TROISIEME PENSEE

Celte troisième pensée n'est pas un terme néc('ssairc pour continuer la série ; clic est un ap-

^ OtuVkBS Dis SAINT -SIMAft

jpôtidibè de la Jpréb^déhte. Notre ttbjfet, dàn« cet ftHide; est de fkire application du principe posé dahs ItB préôôdent ; il consiste à prouver l^uti^ë ciapilàle de ce principe» en faisant voir qu'on peut ett diédulre une explication satisfaisante de feits de la pitirs haute importance et dont on ignore encore la cause.

D*Alembert, dans son Discouï^sprélTOiinnire de r Encyclopédie ; Gondorcet, dans son Tableau historique dus progrès tfe Tesprâ humain, et tous les auteurs qui ont écrit sur l'origine des connaissances, ont dit que Tastronomîe et la médecine étaient les premières sciences qui avaient été cultivées ; mais aucun d'eux n'a fait sentir l'importance de ce fait, aucun n'en a fait connaître la cause ; il nous est maintenant bien facile de la dévoiler.

Noà idées ne sont autre chose que nos sensations élaborées et rendues reproductives à volonté, au moyen des signes de convention auxquels nous les avons attachées.

Nos connaissances ne sont autre chose que des séries d'idées.

Nos connaissances ayant donc pour origine nos idées, et nos idées dérivant directement de nos sensations , il en résulte que nos

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conûaissances et nos idées doivent être physiquement partagées en deux classes bien distinctes, puisque nous avons constaté, dans Tarticle précédent, que nous avions deux espèces de sensations, les unes provenant de raction convergente, et les autres, de l'action divergente de la vie.

Cela posé, on a Texplication, 1** du fait que la science, dès son origine, s'est trouvée partagée en deux branches bien distinctes ; 2° que ces deux branches, auxquelles nous donnons aujourd'hui les noms de physique des corps bruts et de physique des corps organisés , n'ont été à leur origine que deux bourgeons, dont l'un a porté le nom d'astronomie et l'autre celui de médecine.

Un autre fait bien remarquable, qui est une conséquence de celui que nous venons d'examiner et quin^avait pas jusqu'à présent fixé l'attention, c'est que les deux ordres de sensations, et par conséquent les deux branches de la science, ont fait des progrès mémorables aux mêmes époques ; c'est-à-dire que jamais il n'y a eu découvertes faites dans la physique des corps bruts, sans que la physique des corps organisés n'ait fait aussi d^importants progrès.

Ainsi Hervey a été contemporain de Galilée^ et Locke de Newton.

Nous ne voulons cependant pas dire pour cela que les progrès de nos connaissances dans les deux branches de la physique aient toujours été, aux époques marquantes, du même degré d'importance ; nous aurons, au contraire, à faire remarquer dans un des articles suivants que, depuis Platon jusqu'aux califes, la science de l'homme a marché avec plus de rapidité que celle des corps bruts, tandis que depuis les Arabes des vu* et vui* siècles jusqu'à nous, c'est dans la science des corps bruts que Tesprit humain a fait de plus rapides progrès ; c'est-à-dire, pour combiner et résumer ces deux dernières pensées : Taclion respiratoire du fluide vital par notre genre nerveux (qui est la cause générale de nos sensations) s'est toujours manifestée sous le rapport d'aspiration et sous celui d'inspiration qui ont été réellement, la première, la cause de nos sensations passives, de nostravauxà/?05/eriori etdes connaissances que nous avons acquises dans la physique des corps bruts, et l'autre, c'est-à-dire l'inspiration, la cause de nos sensations actives, de nos progrès dans les travaux à joriori et de l'avancement de la physique des corps organisés. L'aclionrespiratoiredu fluide vital s'est toiyours manifestée, disons-nouS; d'une manière notoire, mais pas

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toujours d'une manière égale, puisque les produits scientifiques résultant de l'action convergente du fluide vital ont été plus marquants pendant onze cents ans, tandis que les produits de son action divergente ont été plus capitaux pendant les onze siècles suivants.

L'égalité, comme on voit, s'est rétablie, puisqu'il y a eu compensation.

Les bornes étroites de ce mémoire nous ont forcé à resserrer nos idées. Si nous nous étions adressé à des hommes d'une instruction ordinaire et d'un esprit médiocre, nous aurions donné beaucoup plus de développement aux conceptions que nous venons de vous présenter; mais. Messieurs, votre capacité scientifique, sous le rapport du génie comme sous celui des connaissances acquises, nous imposant la loi de supprimer les idées intermédiaires, pour ne vous présenter que les termes extrêmes des séries, il aurait été indiscret de notre part de chercher à fixer votre attention pendant longtemps sur nos travaux ; votre préjugement à leur égard ne pouvait nous être favorable, puisque notre nom n'a encore acquis aucune célébrité dans l'École.

QUATRIl^ME PBNSéE.

Nous avons dit^dans Tartiole ayant pour titre: Deuxième pena^f que jusqu'à ce jour on n'avait envisagé la division des travaux scientifiques en travaux à priori et en travaux à posteriori que sous son rapport métaphysique* Nous allons prouver que, sous ce rapport môme^ l'idée est encore très-incomplète ; cela exige que nous remontions dans notre examen jusqu'au grand Bacon, puiS'^ qu'il est encore actuellement le chef philosophique des écoles anglaise et française, puisque depuis la mort de ce grand homme, aucun savant ne s'est élevé à des conceptions aussi générales que les siennes.

Bacon a sûrement rendu de grands services à la science, mais les services qu'il lui a rendus n'ont pas été aussi grands qu'on se l'est figuré ; on les apprécie encore aujourd'hui beaucoup audessus de leur valeur. Il n'a pas été un homme aussi général, aussi complet qu'on se l'imagine; la preuve en est qu'au lieu d'éclaircir les idées sur la méthode, il les a embrouillées, ainsi que nous allons le démontrer.

En France, tout le monde parle de cet auteur.

MËMOIHE 9pR L^ «CIENÇS QK L'HOMME 231

Qt t(:ès-peu dp pf^r^onnias ont li( $es pi^vf^^fis. ]L«ç véritable esprit n'en est connu que par Qf» qi)*PQ a dit Gon^illaOi qui r pQmn^enté ses \i49n 09V la méthode. AiQ»i notrd démon9tr(itioQ« pour étr^ généralement antenduei doit porter dir^ctfimmt 9UI* \w prinûipee développés par nondilIap«

Démonstration

Cette démonstration, qui ponoerf^e la phisim^ portante de toutes U^ questions métap^ysiquesi sera la plus courte et la plus complète qui ajt ja* mais été donnéi9« et la solution se présenteriji d'eUe*méme, quand une fois l«i qm^ation per^ posée ; mais cette pose de l,a question pxige tons nos soins et toute notre attention ; noue allons donc, par des considérations préliminaires, préciser le point que nous devons éclairclr.

Gonsidévations prélifninaires

i" L'idée de-remonter des faits particuliers au fait principal, s'exprime de deux manières. Pour la désigner sous son rapport passif, on emploie le signe à posteriori ; celui d'analyse indique !« même idée sous son rapport actif ; et le sign^ ^

priori a pour correspondant dans le mode actif synthèse ;

S^'Ponrraisonner pertinemment sur la méthode, il faut concevoir d'une manière bien claire et bien précise les trois opérations suivantes : Celle qui consiste à établir entre les considérations les plus particulières et la considération la plus générale de la question qu'on traite, le plus grand nombrepossiblede considérations intermédiaires, rangées suivant le degré de généralité de chacune d'elles ; celle qui consiste à remonter des considérations particulières à la considération générale ; enfin, celle par laquelle on descend de la considération la plus générale aux considérations les plus particulières ; ces deux dernières se servant réciproquement de preuves ;

3" Gondillac a démontré d'une manière compléement satisfaisante qu'il n'y avait qu'un moyen de rendre les idées bien distinctes ; que c'était en les attachant à des signes différents et d'une valeur bien déterminée ; que si la langue était bien faite, il neseraîtpas difficile de bien raisonner, et qu'il serait même impossible de déraisonner.

Maintenant, quatre mots suffiront pour résoudre cette importante question et pour démontrer que nos idées ^actuelles sur la méthode, qui ont

été produites par Bacon, commentées, précisées et fixées par Condillac, sont dans un état de confusion épouvantable ; que c*est un véritable chaos, impossible à débrouiller sans créer un nouveau mot.

Vous allez éprouver, Messieurs, la sensation que les découvertes les plus capitales ont toujours causées à ceux auxquels elles ont été annoncées. Vous allez dire. Gela était si aisé à trouver, qu'il est extraordinaire, incroyable que cela n*ait pas sauté aux yeux de tout le monde • Permetteznous de nous arrêter un moment encore pour nous féliciter avec vous de la refonte qui va s'opérer sous vos yeux, des éléments métaphysiques les plus importants dont une théorie quelconque puisse se composer.

Solution.

Condillac a employé le signe d'analyse pour désigner Topération générale qui consiteà établir les considérations intermédiaires, et qui a pour objet de les multiplier le plus possible, c'est-àdire de considérer la question qu'on veut traiter sous le plus grand nombre de ses faces, sous toutes ses faces. C'est ce même signe analyse

%U OEUVRES Vfi SAINT-SIMON

(jloiit il g'est servi pour désigner un« des 4«ux opérations sQoondAires, callo qui a pour éi^eA de remonter dea faits, idées ou eonsidératioas particulières ai)x faits, idées ou ceasidér^tions générales, le signe synthèse étant seulement employé pour indiquer Tautre opération secondaiF6| par laquelle on descend de Tidée générale aux idées particulièreci.

N^est-il pas évident, Messieurs, 1** que Gondillac a fait de la conception de la méthode un véritable imbroglio, en donnant au signe analyse deux significations extrêmement différentes, et qu'il est absolument essentiel de rendre bien distinctes, au moyen de signes bien différents, bien tranchés ;

2"* Que Gondillac, et par conséquent Bacon (véritable inventeur de celte prétendue méthode), ont fait jouer un rôle beaucoup plus important à la marohe à posteriori qu'à celle à priori^ puisqu'on la désignant, ainsi que Topératiou générale, par le mot analyse, ils ont associe, accolé ces deux opérations, ce qui ne pouvait avoir lieu sai^s déconsidérer la synthèse, dont ils doivent au contraire constater l'égalité de droit, o*«st-à*dire d'importance et d'utilité, avec

ropératiou secondaire d'analyw, qui est son pendant ;

3® Enfin» que le seul moyen d'éclaircir les idées sur la méthode, est de désigner Topération gé^ nérale par un signe, et chacune des opérations secondaires par un autre.

Trouvez bon, Messieurs, qu'usant du droit que nous avons aoquis de faire choix d'un mot, en faisant sentir l'utilité de sa création, nous appelions la DescarteSj l'opération générale qui doit servir de base à toutes les théories : vous approuverez sûrement l'élan de patriotisme qui nous porte à secouer dès ce moment le joug scientifique anglais, qui depuis trop longtemps pèse sur nos têtes.

CINQUièMS PBNSÉB.

Dans l'article précédent, nous avons mis en évidence Terreurcommise par Bacon ; dans celuici nous allonsen dévoiler la cause. Les hommes, même les plus forts, senties produits des circonstances; ainsi, un bon exposé des circonstances dans lesquelles Bacon s'est trouvé, nous fera connaître rinfluenoe qu'elles ont exercée sur la philosophie*

La religion chrétienne, qui avait civilisé les peuples du Nord, mis un frein à la débauche dans laquelle l'Italie était plongée,|fait défricher le territoire européen, dessécher les marais dont son sol était couvert, assainir son climat; qui avait feit percer des routes, construire des ponts, établir des hôpitaux ; qui avait répandu parmi le peuple Timportante science de la lecture et de l'écriture ; qui avait partout ouvert des registres pour les actes civils ; qui avait commencé à rassembler des matériaux pour Thistoire ; qui avait diminué et presque anéanti l'esclavage ; enfln , qui avait organisé la société politique la plus nombreuse qui ait jamais existé; la religion chrétienne, disons nous, après avoir rendu tous ces importans services, était une institution qui avait rempli son temps, fourni toute la partie utile de sa carrière ; elle avait vieilli ; et cette institution, sous le rapport des lois qu'elle avait données à la société, comme sous celui des juges auxquels elle Tavait soumise, sous le rapport de la morale qu'elle enseignait, comme sous celui des prédicateurs qu'elle mettait en activité, était devenue à charge à la société.

La religion n'était et ne pouvait être, aux yeux d'une tête aussi forte que celle de Bacon, que la

théorie scientiGque générale. Or, une théorie n*a pour objet que de lier des faits. Il y avait déjà 1500 ans que cette théorie était organisée ; il n*atait pas étonnant qu'elle se trouvât insuffisante pour disposer dans le meilleur ordre les connaissances que l'esprit humain possédait 1500 ans après, et il était impossible qu'elle pût lier les faits qui n'avaient été découverts que postérieurement à son établissement.

Les Arabes avaient retravaillé la science dans ses éléments, puisqu'ils avaient fondé en même temps une nouvelle école astronomique et une nouvelle doctrine de médecine. Beaucoup de découvertes avaient déjà été faites dans la nouvelle direction qu'ils avaient donnée, mais il s'en fallait encore beaucoup que le nombre de matériaux nécessaires pour procéder à la construction du nouvel édifice scientifique fussent rassemblés. Bacon a senti vivement le besoin que l'esprit humain avait de continuer ses recherches, et il s'est attaché, par cette raison, à déconsidérer l'ancienne théorie qui avait acquis une force immense, en s'élant revêtue du caractère religieux ; tandis que, d'une autre part, il a indiqué une multiplicité de moyens pour diriger les forces inlellectuelles de manière à faire des dé-

i3g OBCVHES DE SAINT-SIMON

cotiverleô danè toutes les directions scientifiques.

Ainsi, Bacon, en faisant ce qu'il y avait de mieux à faire, en disant ce qu'il-y avait de mietix à dire, en écrivant ce qu'il y avait de mieux à écrire, pour Tépoque à laquelle il a paru, a déconsidéré autant qu'il Ta pu la philosophie à .priori et a favorisé de tout son pouvoir celle ê posteriori.

Croyez-vous, Messieurs, que si Bacon sortait aujourd'hui du tombeau, il tiendrait le même langage? Figurez-vous que ce grand homme, rendu à la vie, assiste à une séance de Tlnstitut ; quel serait son étonnement en voyant que la philosophie n'est Tattribution d'aucune section de la première classe ; qu'elle n'est Tattribution d'aucune classe de ce corps scientifique général ; de manière que si lui. Bacon, qui lui sert de guide dans ses travaux de tous les genres, voulait y entrer, fl ne pourrait être admis sous aucun prétexte, dans la première classe; que la deuxième ne pourrait le recevoir que comme bel esprit, et la troisième, que comme éruditl

Figurez-vous que ce philosophe, sortant de rinstifut, entre à l'Université : quel serait son élounement, en voyant que ce corps scientifique

MÉMOiRB «UR LA 8Gl8N€fi hU iiUOMME . to

enSBiffnûnt ne m raltatthe par auéun lieh organique au corps soientificpio pût/^tionnani / . Figureî&-vottô qu'en sortant de l'Université, il parcoure tous les cabinets politiques de l'Europe; quel serait son élonnement m voyant que dans tous on sente clairement et vivement qu'on ee Iroute dans la position la plus fàoheuse et la plus embarrassante, et que dans tous on ne présente que de petits moyens pour remédier A un grand mal ? Quel seîrait son élonnement de voir qu'on n'y sente point la nécessité du rétablissement d'une institution politique commune à tous les peuples européens, pour les lier politiquement et mettre un frein à l'ambition nationale de chacun d'eux 1

Nons voici (arrivés épisodiquement si loin, qu'il ne nous reste plus qu'un pas à franchir pour nous trouver au point de vue général. Ce serait une lâcheté, dans cette houzarderie scientifique, de revenir au corps de nos pensées, après avoir été si près du pic de l'intelligence, sans y avoir monté. Exaltez-vous, messieurs, nous nous sentons inspirés, Bacon va parler par notre bouche ..... C'est Bacon qui parle d'abord à l'Institut :

(( Messieurs vous êtes cent soixante, tous

gens de beaucoup de mérite, sous le rapport du talent comme sous celui de Térudition ; vous avez des assemblées régulières ; vous êtes partagés en classes et en sections ayant des attributs scientifiques distincts ; vous avez des présidents, des secrétaires, et cependant vous ne formez point une corporation scientifique : vous n'êtes que des savants rassemblés, et vos travaux n'ont point d'ensemble ; ils ne sont que des séries d'idées accolées, parce que vos idées ne se rattachent à aucune conception générale, parce que votre société n'est pas systématiquement organisée. C est votre défaut d'organisation qui a été cause que vous n'avez fait que des réponses partielles, et par conséquent médiocres et insuffisantes, à la superbe question que TEmpereur vous a adressée, en vous demandant : Quels étaient Jes moyens à employer pour accélérer les progrès des sciences ?

« Voulez-vous, Messieurs, vous organiser? Rien n'est plus facile : faites choix d'une idée à laquelle vous rapportiez toutes les autres, et de laquelle vous déduisiez tous les principes comme conséquences ; alors vous aurez une philosophie; cette philosophie sera certainement basée sur ridée de la gravitation universelle, et tous vos

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tx'avaux prendront dès ce moment un caractère systématique. Quant au moyen d'organiser votre corporation, il est également simple ; il est le même. Donnez à une de vos classes la philosophie pour attribution ; chargez les membres que vous y admettrez de déduire ou de rattacher, suivant qu'ils procéderont â jor/or/ ouâ posteriori, DE ou a l'idée de la gravitation universelle, tous les phénomènes connus ; et vous vous trouverez systématiquement organisés sous le rapport actif et soMS le rapport /^ass//, c'est-à-dire sous le rapport des idées et sous celui de la corporation ; et votre force, sous l'un et l'autre de ces rapports, deviendra incalculable. »

Ensuite à l'Université :

a Votre corporation n'a qu'une existence bâtarde et précaire ; elle sera nécessairement de très-courte durée, si vous ne prenez pas promptement des moyens pour la consolider. Les seuls moyens qui puissent atteindre ce but sont :

a 1^ De vous rapprocher le plus possible de l'Institut, de vous lier intimement avec lui; de vous lier si intimement que vous ne formiez ensemble qu'une corporation, la grande corporation scientifique française. Ce corps alors se

itô OEUVRES DE SAINT-SIMON

trouvora divisé en deux parties ayant des attributions bien distinctes, savoir : l'Institut oelle de PËHPBQTioNNfiH la soionoe, et vous celle de l'bn-

SBIONER ;

« a"* De ne jamais perdre de vue que dans renseignement on doit presque totgours donner la préférence à la marche à priori sur celle i posteriori ;

c a"" De vous occuper le plus promptement possible d'organiser dans Tinstruction publique (qui est confiée à vos soins) un cours de philoao^ phie, basé sur Tidée de la gravitation, et qui ait pour objet de déduire de ce principe, le plus directement possible, Texplication des phénomènes de toutes les classes. »

Enfin, au cabinet des Tuileries, en adressant la parole à TËmpereur :

« Sire,

a Vos armées ont parcouru tout le continent, depuis Cadix jusqu*à Moscou, depuis Hambourg jusqu'aux extrémités de ritalie; ainsi, votre gloire militaire est à son comble, et les efforts que vous feriez pour l'augmenter ne pourraient que la diminuer. Votre jeunesse impériale a été la plus brillante dont l'histoire fusse mention.

MËMOIRB SUR LA St:iBNGE DE L'HOMME M'S

Voua êtes parvenu à la maturité de l'âge, et votre règne doit prendre le caractère de calme et de solidité qui est l'attribut honorable de cette période de la vie,

« Sire, voua avez pris Charlemagne pour modèle ; 80US le rapport militaire, voua l'avez de beaucoup dépassé ; mais Charlemagne n'a pas seulement été militaire, il s'est aussi distingué dans la politique ; il est le plus grand politique que l'Europe ait produit; votre grande âme peut-elle supporter l'idée de lui être inférieur sous ce rapport ?

« Charlemagne a été le véritable organisateur delà Société européenne; il a systématiquement uni les peuples qui la composent par un lien politique qui est resté intact, qui a parfaitement rempli sa destination, depuis le vin'' siècle jusqu'au XV*; qui, depuis le xV jusqu'à présent, s'est rompu brin par brin, et que Votre Majesté a fini de détruire en retirant au pape la souveraineté de Rome.

a Charlemagne a senti que Timmense population de toute une partie du monde et des iles adjacentes, composée de plusieurs nations, ayant des mœurs bien tranchées, des langues radicalement distinctes, qui étaient séparées

par des obstacles naturels, qui habitaient des climats différents et ne se nourrissaient pas des mômes aliments, ne pouvaient pas vivre sous le même gouvernement. Il a également senti que ces peuples divers, et dont les territoires étaient eontigus, seraient nécessairement dans un élat de guerre continue, s'ils n'étaient pas liés par des idées générales communes, et si une corporalion composée des hommes les plus savants n'était pas chargée défaire application des principes généraux aux objets qui seraient pour eux d'un intérêt commun, et ne formait pas un tribunal du droit des gens. Il a senti que la religion était un code de morale qui devait être commun à tous les peuples européens, et que le corps administratif, composé des ministres de cette religion, devait également avoir le caractère d'institution générale. Enfin, il a senti qu'il fallait rendre la religion et les chefs du clergé indépendants, et, par conséquent, les soustraire à Taction directe de tout gouvernement national. Telles sont les raisons qui l'ont déterminé à donner au Pape la souveraineté de Rome et de son territoire.

« Sire, je diviserai en trois parties ce qui me reste à vous dire. Dans la première, j'examine-

MÉMOIRE SUR LA SCIENCE* DE L'HOMME â45

rai rapidement ce qui s'est passé depuis Ghaiiemagne jusqu'au xv* siècle ; dans la deuxième, je vous ferai remarquer, d'une part, la manière dont le lien politique, au moyen duquel Charlemagnc avait uni les peuples européens, a été successivement rompu par l'action du progrès des lumières, et, d'une autre part, comment les.sciences, par leurs progrès, ont donné les moyens de réorganiser la Société européenne et d'améliorer son système politique; dans la troisième partie, je dirai franchement à Votre Majesté la manière dont elle peut employer sa toute-puissante force d'intelligence et son immense pouvoir politique pour le bonheur de l'Europe, pour la gloire de la nation française et pour sa satisfaction personnelle ; travaux que la postérité exigera que

vous ayez menés de front, pour vous accorder la prééminence sur Gharleraagne, que vous avez

pris pouf modèle.