IX. De La MopEsrIE

La quatriesme vertu nommée modestie regarde les habits et la façon de s’habiller. De celle-cy, il n’est pas besoin de dire autre chose, sinon qu’il faut eviter la saleté et messeance en la façon de s'habiller ; comme aussi l’autre extremité, qui est un trop grand soin de nous bien habiller, avec curiosité affectée d’estre bien accommodé, cela est vain; mais la(v) netteté a esté fort recommandée par saint Bernard *, comme estant un grand indice de la pureté et netteté de l’ame. Il y a une chose qui semble nous contrarier en ce point, en la Vie de saint Hilarion*; car un jour parlant à quelque gentilhomme qui l’estoit allé voir, il luy dit « qu'il n'y avoit point d'apparence de rechercher la netteté en un cilice, » voulant dire qu'il ne falloit point rechercher de la netteté en (7) nos corps, qui ne sont que charognes puantes et toutes pleines d'infection : mais cela estoit plus admirable en ce grand Saint, que non pas imitable. Il ne faut pas voirement avoir trop de delicatesse, mais aussi il ne faut point estre sale. Ce qui faisoit ainsi parler ce Saint estoit, si je ne me trompe, à cause qu'il parloit à des courtisans qu'il voyoit tellement pancher du costé de la delicatesse, qu'il estoit besoin de leur parler ainsi un peu plus asprement ; comme ceux qui veulent redresser un jeune arbrisseau ne le redressent pas seulement au pli qu'ils veulent luy donner, mais ils le font mesme courber de l'autre costé à fin qu'il ne retourne à son pli. Voila ce que j'avois à dire de la modestie.

Vous desirez, en second lieu, de scavoir comment il faut faire pour bien recevoir la correction sans qu'il nous en demeure du sentiment ou de la secheresse de coeur. D'empescher que le sentiment de colere ne s'esmeuve en nous et que le sang ne nous monte au visage, jamais cela ne sera; bien-heureux serons-nous

(v) qu'il faut eviter — la sordité, c'est à dire la saleté et messeance en la facon de s'habiller, comme aussi l'autre extremité, qui est une trop grande curiosité en nos vestemens, à fin de paroistre bien guindés et bien tirés. Ceste (Ms. et Coll.)

(w) netteté — autour de (Ms. et Coll.)

* Vita I* S. Bern l. III, c. n. (Patro lat., t. CLXXXV

* Apud S. Hieron 8 ro.

144 Les VRAYS ENTRETIENS SPIRITUELS

si nous pouvons avoir ceste perfection un quart d'heure avant que mourir. Mais de garder la secheresse d'espnt, en sorte que nous ne parlions pas apres que le sentment est passé, avec autant de confiance, de douceur et de tranquillité qu'auparavant, ó cela il faut avoir grand soin de ne le pas faire. Vous renvoyez bien loin le sentiment, dites-vous, mais cela ne laisse pas de demeurer. Je vous asseure/x), ma chere fille, que vous le renvoyez peut estre comme font les citoyens d'une ville dans laquelle se fait la nuict une sedition, quand ils chassent les seditieux et ennemis ; mais ils ne les mettent pas hors de la ville, si bien qu'ils se vont cachant de rue en rue, jusques à ce que le jour vient, qu'ils se jettent sur les habitans et demeurent en fin maistres. Vous rejettez le sentiment que vous avez de la correction qui vous est faite, mais non pas si fortement et soigneusement qu'il ne se cache en quelque petit coin de vostre cœur au moins quelque partie du sentiment. Vous ne voulez pas avoir du sentiment, mais aussi vous ne voulez pas sousmettre vostre jugement qui vous fait croire que la correction a esté faite mal à propos, ou bien qu’elle a esté faite par passion ou chose semblable : qui ne void que ce seditieux se jettera sur vous et vous accablera de mille sortes de confusions, si promptement vous ne le chassez bien loin ?

Mais que faut-il faire en ce temps-là ? Il faut se resserrer aupres de Nostre Seigneur et luy parler de quelque autre chose. Mais vostre sentiment ne s'accoise pas, ains il vous suggere de regarder le tort que l'on vous fait. O Dieu! ce n'est pas le temps de sousmettre son jugement, pour luy faire croire et confesser que la correction est bonne et qu'elle a esté faite bien à propos; Ô non! c'est apres que vostre ame sera raccoisée et tranquillisée ; car pendant le trouble il ne faut dire ni faire aucune chose, sinon demeurer fermes et resolus de ne consentir point à nostre passion, pour raison que

(x) de demeurer. — A cela je responds (Ms. et Coll.)

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