XVI. Des AVERSIONS

nos offences, comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offencés*; et n'y a point d’exception en ceste ordonnance, parce que nous avons tous besoin de le faire. Ce n’est pas une bonne consequence de dire : Un tel est Superieur, donc il n’est point colere et n’a point d’autre imperfection. Vous vous estonnez dequoy venant parler à la Superieure, elle vous dit quelque parole moins douce que l’ordinaire, parce qu’elle a peut estre la teste toute pleine de soucis et affaires(5): vostre amour propre s’en va tout troublé, au lieu de penser que Dieu a permis ceste petite secheresse à la Superieure pour mortifier vostre amour propre, qui recherchoit que la Superieure vous caressast un peu, recevant amiablement ce que vous luy vouliez dire. Mais en fin il nous fasche bien de rencontrer la mortification où nous ne la cherchons pas. Helas! il s’en faut aller, priant Dieu pour la Superieure, le benissant de ceste bien-aymée contradiction. En un mot, mes cheres filles, ressouvenons-nous des paroles du grand Apostre saint Paul* : La charité ne pense point de mal ;«) voulant dire que dés qu'elle le void elle s'en destourne, sans y penser ni s'amuser à le considerer.

Vous me demandez de plus, touchant ce poinct, si la Superieure ou la Directrice ne doit point tesmoigner de repugnance que les Sceurs voyent ses defauts, et que c'est qu'elle doit dire quand une fille se vient accuser tout simplement à elle de quelque jugement ou pensée qu'elle a fait, qui la marque d'imperfection ; comme seroit si quelqu'une avoit pensé que la Superieure auroit fait une correction avec passion. Or, je dis que ce qu’elle

(b') foute pleine de — marteaux, de pierres, de chaux, pour le soucy qu'elle prend de faire avancer les bastimens (Ms. et Coll.)

(c') La charité — ne cherche point le mal. Il ne dit pas qu'elle ne void point le mal, mais qu'elle ne le cherche pas; c'est à dire que, pour peu qu'il y ayt de doute que ce qu'elle void ne soit pas le mal mesme, elle ne penetre point plus avant, ains croid tout simplement qu'il n'y avoit point de mal. (Ms. et Coll.) Mais quand elle le void (car il ne se peut que nous ne le voyions en beaucoup d'occasions), l'Apostre dit que Za charité ne pense point de mal ; (Coll.)

* Matt., vi, 12.

* I Cor., xm, 5.

298 Les vRays ENTRETIENS SPIRITUELS

doit faire en ceste occasion c'est de s'humilier et recourir a l'amour de son abjection. Mais si la Sœur estoit un peu troublée en le disant. la Superieure ne devroit pas faire semblant de rien. mais destourner ce propos, et neantmoins cacher labjection dans son cœur: car il faut bien prendre garde que nostre amour propre ne nous fasse perdre l'occasion de voir que nous sommes imparfaits, et de nous humilier. Et, bien que l'on retranche l'acte exterieur d'humilité, de crainte de fascher la pauvre Sœur qui l'est desja assez (^^, il ne faut pas laisser de faire l'interieur. Que si au contraire la Sceur n'estoit point troublée en s'accusant, je trouverois bien bon que la Superieure advoüast librement qu'elle a failli, sil est vray ; car si le jugement est faux, il est bon qu'elle le die avec humilité, reservant tousjours neantmoins precieusement l'abjection qui luv revient de ce qu'on la juge defaillante.

Voyez-vous, ceste petite vertu de l'amour de nostre abjection ne doit jamais s'esloigner de nostre coeur d'un pas, parce que nous en avons besoin à toute heure, pour avancés que nous soyons en la perfection, d'autant que nos passions renaissent, voire quelquesfois apres que nous avons vescu longuement en la Religion et apres avoir fait un grand progrés en la perfection, ainsi qu'il advint à un Religieux de saint Pachome, nommé Sylvain, lequel estant au monde estoit (©) comedien de profession ; et, s'estant converti et fait Religieux, il passa l’année de sa probation, voire plusieurs autres apres, avec une mortification fort exemplaire, sans que l'on luy vist jamais faire aucun acte de son premier mestier. Vingt ans apres, il pensa qu'il pouvoit bien faire quelque badinerie sous pretexte de recréer les Freres, croyant que ses passions fussent desja tellement mortifiées qu'elles n'eussent plus le pouvoir de le faire passer au delà d'une simple recreation. Mais le pauvre homme fut

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(d') assez — d'avoir eu ceste pensée (Ms.) (€) estoit — basteleur et (Ms. et Coll.)