UNITÉ

Et lorsque vous aurez salué de vos bénédictions le Dieu que nous vous annonçons, alors seulement vous aurez rompu sans retour avec le passé. Ne vous y trompez pas : dans votre légitime antipathie pour une religion impuissante et vieillie, aujourd'hui vous voyez, avec une sorte de joie, les nouveaux outrages qu'essuie sa décrépitude, et vous envisagez le signe de la fin prochaine dans le spectacle de la papauté réduite à se défendre contre ses propres sujets; vous espérez enfin qu'il suffit d'une victoire pour la terrasser à jamais. Non ; serait-elle dépossédée de la Ville éternelle et emprisonnée dans le Vatican, de là elle ferait entendre une voix qui trouverait des échos. Ne lui resterait-il qu'une pierre de son palais, cette pierre serait pour elle un trône d'où elle régnerait sur plus d'une âme. Exilée de TltaUe, partout où elle siégerait avec son conclave, là serait Rome : n'aurait -elle entre les mains qu'une crosse pontificale de bois, elle aurait encore un troupeau à guider vers le bercail céleste ! Serait-elle réduite à errer au milieu des tempêtes sur la barque de saint Pierre, elle pourrait avec orgueil proclamer son

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salut, et son inébranlable confiance dans les promesses de son Dieu ! Car un besoin de croire anime les cœurs; et le catholicisme, qui autrefois, par sa puissante intervention, régularisa une société violente , et y fit régner une sorte d'ordre, continuera à troubler la société actuelle par les obstacles qu'il suscitera à sa marche, tant qu'il ne sera pas condamné à tout jamais et remplacé par une religion qui lui offre un avenir plus conforme à ses espérances : oui, malgré tous nos efforts, la victoire ne nous restera qu'en opposant à la religion antique une religion nouvelle, à un clergé vieilli un clergé nouveau, au Vatican, enfin, un temple assis sur des fondements nouveaux !

0 DIEU trois fois saint ! loi que la foi honore, toi que V incrédulité glorifie encore, toi que l'homme a tour à tour adoré sous cent noms divers, mais qu'il ne peut se lasser de chercher, même en croyant te fuir, toi que tout le passé raconte incessamment à l'avenir, ô DIEU d'amour, d'intelligence et de force! désormais tu n'as plus qu'un nom; tu es I'univers; tu n'as plus qu'un peuple , I'humanité ! et ta parole , élancée de ce centre encore obscur, doit un jour éclairer la terre de ses rayons ! Ah ! laisse-moi

te bénir de ce que tu nous a choisis pour aider à la résoudre ! laisse-moi te bénir de ces joies délicieuses que tu gardes à ceux qui savent l'aimer ! laisse-moi faire envier à ceux qui m'écoutent un bonheur qu'ils ignorent encore et que nous brûlons de partager avec eux! 0 DIEU trois fois saint ! tu commandes d'aimer, et nous l'obéissons ; viennent, viennent à nous tous ceux qui pleurent, et ils seront réjouis; tous ceux qui souffrent, et ils seront guéris ; tous ceux qui désespèrent, et nous leur rendrons, avec ton divin amour, un impérissable ESPOIR.

Barrault.