DIEU ARRIVE SUR LA TERRE

Pâlisse donc devant la gloire du nouveau PONTIFE, la gloire des pontifes anciens! Gomme le Dieu qu'il adore, plus grand que les dieux antérieurs, est Théritier de leurs attributs divers réconciliés, et l'un par l'autre complétés , il ré^ s'ume, agrandit et complète tous les prêtres qui l'ont précédé. De la main du prêtre païen; il prend le sceptre qui dirigeait l'activité des peuples ; de la main du prêtre chrétien, la crosse pacifique qui réglait leur sagesse. Pontifb-roi, il préside par son amour au développement de Tintel- LICENCE et de la force, désormais unies ; de sa tête majestueuse et féconde émane sans cesse la pensée du progrès, qui se propage par le prêtre de la science et par le prêtre de l'industrie, au sein des ateliers qu'ils dirigent, imprime à tous les travailleurs une nouvelle impulsion, inspire les poètes et les artistes, circule avec rapidité dans tous les rangs, se ramifie jusqu'aux derniers degrés de la hiérarchie, et communique au corps social tout entier un inaltérable accroissement de gloire, de bonheur et de vie ! Ainsi se réfléchit dans Tordre politique l'harmonie sublime de Tunivers !

Mes fils, mes filles, saluez donc dans le pontife NOUVEAU la* société de l'avenir !

El maintenant que mes paroles vous en ont laissé entrevoir à travers leurs ombres infidèles la rayonnante lumière, reportez vos regards sur le présent. Qu'ai-je besoin de vous retracer Tanarchiequi vous livre aux plus cruelles divergences,et impose ses couleurs opposées même au pouvoir, qui, à son tour, vous les i^nvoie? Quelle union entre Tartiste, le savant et Tindustriel? Le poète dédaigne le savant, le savant le poète, et tous deux s^accordent dans leur mépris pour Tindustriel, qui lui-même, contre chacun d'eux, est d'accord avec Tautre. Sous Tinfluence de pareils sentiments, la science et l'industrie, au lieu de se pénétrer mutuellement, semblent deux oasis qui ne communiquent à travers les sables que par de feibles ruisseaux, tandis qu'un fleuve devrait entre elles couler à pleins bords et tes féconder incessamment.

Mais où la guerre règne-t-elle avec le plus d'acharnement, si ce n^est dans les rangs même, soit des SAVANTS, soit des industriels ? Les savants, que le spectacle de Tunivers vivant, harmonieusement lié, devrait inviter à une labo^»' rieuse concorde, ne voyant en hii qu'un cadavre

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glacé, ressemblent à des héritiers qui se querellent, sans respect pour le mort, sur la valeur de l'inventaire, et s'arrachent les dépouilles par lambeaux. Les industriels ? Ah ! n'entendez-vous pas le cri de détresse qu'ils poussent, s'accusant d'aveuglement dans l'excessive abondance de la production ou dans la témérité de la spéculation, et payant à l'anarchie le déplorable tribut de la banqueroute, dont le hasard fatal menace aujourd'hui tant de têtes, et s'est déjà fait une si large part?

Cependant, que font les poètes que Dieu investit de la gloire d'unir les hommes entre eux? Divisés eux-mêmes, ils ne nous plaisent qu'à la condition d'exprimer avec énergie les plaisirs farouches de l'indépendance, les douleurs de régoïsme, les joies de la ruine, des accents blasphémateurs, des cris de guerre et de désespoir. Voilà ce qui vous fait tressaillir, vous arrache des larmes cruelles dont vous vous enivrez avec frénésie, et c'est à son langage de plainte et de désolation que vous reconnaissez le chantre légitime de notre époque.

Oui, partout la discorde, la souffrance ! jusqu'au sein du foyer domestique, où I'amour le plus ardent est souvent une fièvre passagère ; le

mariage, un jour de fête suivi de longs jours d'indifférence ou de deuil ; Thymen, la consécration d'un divorce flagrant; où, enfin, la tendresse des époux rencontre dans l'absence d'une même occupation des limites qu'elle ne saurait franchir. Ah! ne vous réjouissez pas de la naissance de vos fils ! La société, comme une marâtre impitoyable, leur réserve les maux que vous avez éprouvés, sème sur leur route des obstacles multipliés, et si elle vend à quelques-uns les jouissances de la fortune au prix d'une dégradante oisiveté, elle vend au plus grand nombre les douleurs de l'indigence au prix du plus rude travail. Souvent. même, dès la plus tendre enfance, elle sait briser, entre eux et vous, tous les liens d'affections et d'opinions communes, réduire ce nœud qui vous unit à un isolement qui le rend bien précaire, et en vous condamnant au milieu d'eux à une douloureuse solitude, rendre auprès de vous vos enfants orphehns. Oh ! que la vie est maintenant amère ! Jamais plus de malheureux ne l'ont volontairement quittée ; et toutefois, que la MORT vous apparaît hideuse ! Nul espoir ne fait briller à vos yeux sur la tombe une lumière tutélaire ; la vie est pour vous la planche du naufragé à laquelle vous vous rattachez au milieu

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des ténèbres avec une secrète terreur, et lorsque la tnort vous ravit ce qui vous fut cher, que d'angoisses dans ces regrets, qui n*ont plus à se prendre qu'à un cadavre, qu'aune poussière sans nom, qu'au néant ! Notre inconsolable affliction vous rend alors la foi du blasphème; et c'est ainsi que privés dans tout le cours de votre existence de l'appui et du charme de l'AMotm, vous* ne savez ni vivre ni mourir.

La voilà donc cette société en faveur de laquelle vous vous armez contre nous de mépris et de colère 1 Ah ! lorsqu'un si déplorable présent vous aocable, faut-il vous obstiner à condamner la SOCIÉTÉ NOUVELLE qul a puissance de vous en délivrer? Vous nous accusiez de mysticisme I N avoz-vous pas vu que la matière, réhabilitée dans ses travaux, ses plaisirs et ses pacifiques trophées, régie par un prêtre qui préside à son développement, rentre au sein du temple comme au sein de Dieu lui-même? Vous nous accusiez d'oppression? N'avez-vous pas compris que tous les privilèges de la force sont abolis par le pontife nouveau? De despotisme? Quoi! la femme que vous-même, inspirés par les souvenirs du passé, poursuivez encore de vos injurieux dédains, est conviée, dans tous les degrés

de la hiérarchie, à partager le rang de Thonime, et vous trembleriez ! Que venez-vous donc toujours nous parler des prêtres égyptiens et des prêtres chrétiens? Non, vous ne pouvez plus nous confondre avec eux, et, si vous voulez nous accuser, appelez-nous de notre nom, que nous n'avons. pris à personne ; défiez- vous encore, j'y consens, de l'avenir que nous vous annonçons ; mais cessez de nous imputer Todieux du passé. Et cependant, pour être dépouillés de tous les enchantements, devez-vous affecter de ne voir dans la perspective d'un destin meilleur qu'une décevante illusion? Etes-vous donc réduits à ce point de misère que vous vous défendiez de Tespérance comme d'un piège et du progrès comme d'une utopie? Telle est la vérité; quelles que soient les répugnance» qu'ont soulevées légitimement, je le répète^ la nouveauté de nos sentiments et de nos opinions, ah ! que vous vous défieriez moins de nous, si vous pouviez vous défier un peu moins les uns des autres^ et croire à la puissance de Votre mutuelle sympathie! Mais vous savez trop bien que Végoïsme vous dévore; vous êtes les premiers à vous le reprocher, et chaque fois que je l'ai signalé du haut de cefte chaire, comme la piaie de votre société,

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n'ai-je pas senti à Tinstant même de toutes les parties de cette enceinte affluer rapidement vers moi les témoignages de la justesse de mes paroles? Et pourtant, même alors c'était vous calomnier. Ah ! vous connaissez encore le dévouement, mais à la destruction du passé ; Tenthousiasme, mais celui de la ruine ; une religion, mais celle de la guerre ; hors du champ de bataille, ce qui vous manque, et vous le sentez, c*est la religion de la paix, du travail, de Tordre, du progrès, et c'est alors qu'en vous taxant d'égoïsme vous vous rendez justice. Mais vos cœurs cent fois vous l'ont dit : Tégoïsme est toujours le pis-aller de l'homme ! Osez, osez donc espérer un nouvel AMOUR! Car, je vous le dis, prétendre éterniser votre présent avec son anarchie, son isolement et ses douleurs, c'est faire une utopie^ celle du désespoir ! Et voilà le rêve que jamais vous ne pourrez réaliser, voilà la chimère que je vous défie d'atteindre! Dieu d'amour, Dieu d'espoir. Dieu du progrès, j'en jure ton saint nom! Et vous-mêmes, malgré vous, à chaque instant, vous secouez ce présent qui vous pèse, vous le désertez sans retour. Où donc allez-vous, marchant au hasard, vous heurtant les uns les autres, inquiets, méfiants? Oui,

VOUS avez besoin qu'un but, capable de vous rallier, vous sôit enfin révélé !

Il est si doux de rencontrer des cœurs, des voix, des mains, qui répondent aux nôtres, et de se sentir vivre d'une vie commune au sein d'un monde où tous sont aimés de chacun, où chacun est aimé de tous ! Il est si digne de plaire, cet avenir où les hommes, fonnant une seule famille, aspirent, grâce à leurs efforts associés, au perfectionnement de Thumanité entière par l'amélioration morale, intellectuelle et physique de la classe la plus nombreuse et la plus pauvre ! Et quelle autorité pourrait vous paraître plus conforme aux progrès accomplis et espérés par la société que cette autorité nouvelle, théocratique, parce qu'elle n'est plus fondée sur la force, mais sur un divin amour ; monarchique, parce qu'elle est confiée à la capacité souveraine; aristocratique, parce qu'elle est déléguée à toutes les supériorités réelles, sans égard aux privilèges de la naissance ; démocratique , parce qu'elle est exercée dans l'intérêt du plus grand nombre ! Ah! cessez enfin de lutter contre vous-mêmes en luttant contre nous ; marchons ensemble, unis dans un même vœu et dans un même langage, vers cette société régénérée!

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Qu'est-il (l'impossible à la concorde ? dieu, selon les antiques traditions, n'avait-il pas prévu que les fils de Noé élèveraient jusqu'aux cieux le monument de leur orgueil s'ils parlaient une même langue? Mais aujourd'hui dieu lui-même, par la voix du pontife nouveau, appelle à ne former désormais qu'uNE famille les peuples longtemps dispersés, à n'avoir désormais qu'uNE voix les nations longtemps divisées par leur parole, afin qu'avec un admirable concert de sentiments, de pensées et d'efforts, tous continuent, sans jamais l'interrompre comme l'antique Babel, l'édifice nouveau où l'humanité, cessant de se méfier des promesses de dieu, le bénira avec des transports toujours plus vifs de reconnaissance et d'amour !

Jean Reynaud.

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