LE CAUCHEMAR

Oh ! j'ai fait un songe!... 11 est au-dessus des facultés de l'iiomme de dire ce qu'était mon songe... L'œil de l'homnie n'a 'aniais ouï , l'oreille de l'iiomme n'a jamais vu , la main de l'iiomme ne peut jamais tâtcr, ni sa langue concevoir, ni ses sens exprimer en paroles ce qu'était mon rêve.

Shakespeare.

Sur mon sein haletant , sur ma tête inclinée , Écoule , cette nuit il est venu s'asseoir, Posant sa main de plomb sur mon âme enchaînée , Dans l'ombre il la montrait , comme une fleur fanée , Aux spectres qui naissent le soir.

Ce monstre aux éléments prend vingt formes nouvelles. Tantôt d'une eau dormante il lève son front bleu ; Tantôt son rire éclate en rouges étincelles ; Deux éclairs sont ses yeux, deux flammes sont ses ailes, 11 vole sur un lac de feu !

Comme d'impurs miroirs, des ténèbres mouvantes Répètent son image en cercle autour de lui; Son front confus se perd dans des vapeurs vivantes ; Il remplit le sommeil de vagues épouvantes , Et laisse à l'âme un long ennui.

Vierge ! ton doux repos n'a point de noir mensonge. La nuit d'un pas léger court sur ton front vermeil. Jamais jusqu'à ton cœur un rêve affreux ne plonge; Et quand ton âme au ciel s'envole dans un songe , Un ange garde ton sommeil !

^ise ^nitumt.