CHANSON

Tes beaux jours passeront, mignonne,

Tes beaux jours passeront; Du houx tu tresses la couronne Qui doit bientôt ceindre ton front.

Mon œil viT, ma noire moustache, .Mon habit vert, mon bleu panache.

L'air guerrier que tu chérissais, De moi rien plus ne connaissais, Ma mie, De moi rien plus ne connaissais.

y Mai vient animer la nature, la rose étale ses boutons ; L'hiver en fera sa parure Avant que nous nous retrouvions.»

17? ROKEBY.

Alors de son coursier rapide, A ces mots, il tourne la bride, Puis du ruisseau, suivant le cours.

Disparaît. « Adieu pour toujours.

Ma inie,)> Lit-il, « adieu donc pour toujours ! »

« Quel est ce jeune homme qui surpasse tous ses camarades pour la musique et le chant ? Ses airs irréguliers semblent empreints d'une teinte de plaisir et de regret. » — << Edmond de Winton est son nom 5 le hameau retentit du bruit des espérances précoces que donnait sa jeunesse... espérances qui sont toutes venues aboutir à la caverne de Brignal ! Je l'observe de près.. . sa conduite indécise montre souvent une teinte de remords 5 l'amour dans sa jeunesse lui effleura le cœur de l'un de ses traits , et souvent la blessure se rouvre et renouvelle ses cuisantes douleurs. Cependant il nous est utile... ses camarades le choient ou le raillent par boutades 5 sa harpe , ses récits et ses lais nous aident à passer le temps : nos farouches compagnons , lorsqu'ils n'ont rien à faire, sont toujours prêts à se mutiner. Il faisait entendre tout à l'heure les accords de sa harpe... il l'anime de nouveau d'accents plus gais. »

ALLEK-A-DALE.

Allen-a-Dale n'a point de bois pour brûler, Allen-a-Dale n'a point de sillons à labourer, Allan-a-Dale n'a point d'agneaux pour en faire filer la toison , et cependant Allen-a-Dale a de l'or pour plaire. Allons , devinez mon énigme I venez écouter mon histoire , et dites-moi quel métier fait Allen-a-Dale.

Le baron deRavenworth se pavane avec orgueil, et il voit ses vastes domaines sur le coteau qui borde la vallée d'Arkindall. A lui seul il est permis de jeter ses filets dans l'étang et de chasser

sur ses terres ; il a une forêt pour le gibier sauvage , un parc pour celui qui est apprivoisé; et pourtant le poisson du lac et le daim de la vallée sont moins à la disposition de lord Dacre que d'AUen-a-Dale ? AUen-a-Dale n'a jamais été armé chevalier , quoique son éperon soit aussi aigu et son épée aussi brillante : Allen-a-Dale n'est ni baron ni seigneur, et cependant vingt braves n'attendent que ses ordres pour tirer l'épée ; et le premier de nos nobles, s'il rencontre Allen-a-Dale à Rere-Crosse sur les hauteurs de Stanmore , ne manquera pas de se découvrir avec respect.

AUen-a-Dale est venu faire la cour à sa belle ; sa mère lui a fait des questions sur son intérieur et sur sa maison : « Quoique le château de Richemond brille majestueusement sur la colline , ma demeure ^ dit Allen-a-Dale , est encore plus magnifique 5 c'est la voûte azurée des cieux , avec son pâle croissant et ses brillantes escarboucles ! »

Le cœur du père fut de fer et celui de la mère de rocher ; ils levèrent le loquet et lui ordonnèrent de sortir ; mais leurs lamentations et leurs cris retentirent le lendemain! Sa noire prunelle avait lancé une œillade à la jeune tîlle, et elle s'était enfuie dans la forêt pour écouter des paroles d'amour, et le jeune galant était, dit- on, Allen-a-Dale I

« Tu le vois , triste ou gai , ses lais roulent toujours sur l'amour. Mais quand ses boutades d'enfant sont passées, il ne manque ni d'adresse ni d'esprit. Oh I c'est une tète d'une activité sans pareille : il contrefait tous les dialectes , tous les personnages. »

— « En ce cas, pour aider à la réussite de ton projet, Guy.... mais chut ! qui est-ce qui arrive? » — « Mon fidèle espion, parle, Hamlim I as-tu découvert et remarqué la reposée de notre biche? »

— « Oui... mais deux beaux cerfs sont près d'elle ; je l'ai suivie

174 ROKEBY.

de l'œil pendant qu'elle montait lentement depuis Eglinstone jusqu'à la clairière de Thorgill ; mais Wilfrid Wyclyffe est venu se placer à son côté , et alors le jeune Redmond, dans son orgueil, est descendu précipitamment pour les accoster dans leur promenade. Il m'a paru qu'ils en avaient long à dire : nous avons le temps de préparer nos filets avant qu'ils reprennent le chemin du château. » Bertram fit connaître rapidement et à voix basse sa volonté à Denzill , qui , se tournant vers la bande des brigands , ordonna à quatre des plus braves de prendre leurs armes.

CHANT IV. I7d

CHAIST QUATRIÈME.

Lorsque le corbeau du Danemark planait triomphant sous le ciel du Northumberland, que son fatal croassement ordonnait aux Bretons de la province de Reged de trembler sous son joug (1) , et que les larges ombres de ses ailes s'étendaient sur toutes les cataractes et les ruisseaux, aux lieux ou la Tees, s'échappant avec fracas de sa source , gronde comme un tonnerre en franchissant le Calderon et High- Force , les hommes du Nord vinrent à sa suite et donnèrent à chaque vallée un nom runique (2) 5 ils élevèrent leurs autels de pierres grossièrement taillées, et donnèrent à leurs dieux la terre qu'ils avaient conquise. Alors, ô Balder, une lande stérile et les flots argentés d'un charmant ruisseau te furent assignés, et Woden's-Croft tira son nom du sombre père des morts I Mais ce fut près de Startforth qu'ils sacrifièrent au monarque à la redoutable massue, qui combattait au premier rang, au fils d'Odin , à l'époux de Sifia^ à Thor enfin, dont ils consacrèrent la gloire militaire en donnant à la vallée le nom du dieu tonnant.

Cependant le Scalde et le Kemper ont commis une erreur , selon moi , en donnant ce charmant paysage, avec tous ses contrastes d'ombre et de lumière , ses clairières que dorent les rayons du soleil , et le joli ruisseau qui poursuit en murmurant son cours sur un lit de cailloux, à la divinité du Nord que réjouissent le sang et les blessures et dont le bras terrible dirige les combats.

176 ROKEBY.

Oh I que ses bords enchanteurs eussent été plus convenablement assignés à des divinités d'un caractère plus doux! car dans les lieux où les groupes d'arbres en s'écartant font place à une prairie qu'ornent les fleurs précoces de la primevère , la pelouse veloutée semble appeler sur ses tapis de verdure les pieds légers des sylphides. Le gazon de ce tertre parsemé de marguerites offrirait un trône convenable au fier Oberon , tandis que , caché sous le feuillage voisin , Puck méditerait ses joyeuses malices ; plus loin le chèvre-feuille , entourant l'orme et le frêne de ses longs et nombreux rameaux , offrirait à Titania un temple de verdure sur la voûte duquel se balanceraient l'argent et l'azur de ses fleurs.