D'AIGUILLON

Madame,

Ce portrait vivant que je voua oITre représente un héros asseï reconnoissable aux lauriers dont il est couvert. Sa vie a été une suite continuelle de victoires; son corps, porté dans son armée, a gagné des batailles après sa mort; et son nom, au bout de six cents ans, vient encore triompher en France. Il y a trouvé une réception trop favorable pour se repentir d'être sorti de son jtays, et d'avoir appris à parler une autre lang^ue que la sienne. Ce succès a passé mes plus ambitieuses espérances, et m'a surpris d'abord; mais il a cessé de m'étonner depuis que j'ai vu la satisfaction que vous avez témoignée quand il a paru devant vous. Alors j'ai osé me promettre de lui tout ce qui en est arrivé, et j'ai cru qu'après les éloges dont vous l'avez honoré, cet applaudissement universel ne lui pouvoit manquer. Et véritablement. Madame, on ne peut douter avec raison de ce que vaut une chose qui a le bonheur de vous plaire; le jugement que vous en faites est la marque assurée de son prix : et comme vous donnei toujours libéralement aux véritables beautés l'estime qu'elles méritent, les fausses n'ont jamais le pouvoir de vous éblouir. Mais votre générosité ne s'arrête pas à des louanges stériles pour les ouvrages qui vous agréent; elle prend plaisir à s'étendre utilement sur ceux qui les produisent, et ne dédaigne point d'eni»

' Marie-Magdeleine de Viguerol, lille de la sœur du cardiual el de René do Tignerot, leigneur de Pont-Courley. Elle épousa le marquis du Roure de Combalet, et fut dame d'atours de la reine ; elle fut ducbesse d'Aiguillon, de son chef, sur la lin de 1637. (Voltaire.) — Le cardinal, deux ans avaut que de mou- Jir, avoit cm-ore trois maîtresses... dont la première etoit sa nièce, Marie de Vignerot, autrement madame de Combalct, et aujourd'hui madame la duchesM d'Aiguillon. Son père étoit un des espions du marquis d'Ancre, à mille Viitei par an, et son grand-père étoit noiiirc à Brestrire. (Guy Patia.)