PARTIE II, CHAP. XXII

de se remettre , maitre Pierre regarde Sanicho. O toi , lui dit-il , le meilleur , le plus fidèle écu^er du plus grand chevalier du monde, réjouis-toi : ta femme Thérèse est à présent occupée de filer une livre de lin. Solitaire dans sa maison y pensant à l'époux quelle adore, elle n'a près d'elle qu'un vieux pot cassé, dan» lequel elle a mis du vin, qui de temps en temps soutient son coura^. Eh bien ! je le crois, répondit Sancho : Thérèse est une brave femme ; et si elle n'était point jalouse , je ne la troquerais pas pour la géante Andalone , qui avait un si grand mérite , à ce que prétend mon maitre. Quant à ce petit pot de vin qui tient compagnie à Thérèse, je la reconnais encore là *, jamais elle ne se laisoe manquer de rien, filt-ce aux dépens de ses héritiers.

Je suis forcé d'avouer , interrompit don Quichotte , que plus on vit, plus on apprend. Je n'aurais jamais cru qu'un singe pût deviner avec cette justesse. Car enfin , messieurs , je ne m'en cache point : je suis ce don Quichotte de la Manche, que cet admirable animal a beaucoup trop vanté san* doute; mais, sans mériter ces éloges, je puis dire que j'ai un bon cœur, et que je désire de faire du bien à tous ceux que je rencontre. Seigneur che^

l8o DON QUICHOTTE.

valier, reprît maître Pierre, ma joie' est si grande de tous avoir yu , que je vais à l'instant préparer mes marionnettes, et donner mon spectacle gratis à tous ceux qui sont ici. Allons ! allons ! cria l'hôte avec transport : les marionnettes ! les marionnettes ! Ma fille , ma femme , préparez la belle salle pour les marionnettes de maître Pierre.

Tandis que la salle se préparait, Sancho voulut encore savoir du singe si les grandes choses que son maître avait vues dans la caverne de Montésinos étaient véritables ou non. Le singe sauta, selon l'usage, sur l'épaule de maitre Pierre, qui, après l'avoir écouté, dit gravement à Sancho : Le devin prétend que votre question est difficile et captieuse; mais qu'un seul mot j répondra. Tout ce que l'illustre don Quichotte assure avoir vu dans la caverne de Montésinos est au moins très vraisemblable. Notre héros , fort satisfait de la réponse , se rendit dans la salle du spectacle ; on lui donna la place d'honneur. Tout ce qui était dans l'auberge vint se ranger derrière lui. Plusieurs bougies furent allumées autour d'un petit théâtre qu'elles éclairaient parfaitement. Maitre Pierre se cacha derrière pour faire mouvoir les figures : son petit garçon se plaça debout sur le devant de la