PARTIE II, CHAP. XXIII. i

et haute tour du palais de Saragosse ; yoyea-y sur le balcon cette jeune dame habillée en Maure ; c'est la femme de Gaiféros , c'est la belle Mélisandre , qui dès le matin vient s'éta^ blir là , tourne ses jeux sur le chemin de France, songea Paris, à son époux, et«oupire d'en être ai loin. Mais considérez une chose épouyantable , inouïe , et qui ya vous faire frémir : remarquez ce petit Maure qui vient derrière Mélisandre , tout doucement , pas à pas , avec le doigt sur sa bouche , prenant g.irde d'être aperçu. Il s'approche de la princesse , arrive , fait un peu de bruit ; elle se retourne : aussitôt le petit Maure lui prend un baiser. Mélisandre est au désespoir ; voyez comme elle essuie ses lèvres avec la manche de sa chemise, pleure, se désole, les essuie encore, et s'arrache ses beaux cheveux blonds.

Ah ! messieurs , à combien d'horreurs les captives sont exposées !

Mais vous vojez ce vieux Maure qui se promène avec gravité dans cette galerie dorée ; c'est Marsile , roi de Sansuegne.. Il a vu l'insolence du petit Maure ; et , quoique ce soit un de ses parens , et même son favori , Marsile ordonne qu'on le prenne^ qu'on lui donne deux cents coups de fouet au milieu de la place publique. Voilà que la sentence s'exé-

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cote; car ches les MaDres point d^appel; les prorédorrs ne sont pas longoes ; avantages qo ils ont sur nous . qni jamais ne les TOjons finir.

Petit garçon . interrompit don Qoicltotte , suivez votre histoire , sans commentaire ; les digressions nuisent à l'intérêt. Sans doute , s'écria maître Pierre derrière le théâtre ; bavard que vous êtes , |»ofitex des avis de monsieur , «ans vous jeter dans des raisonnemens au-dessus de votre portée. Cela sufit , répondit le petit garçon d'une voix moins haute ; je n'ai pourtant rien dit de mal.

Ce chevalier, reprit-il, que vous vojez sur son cheval , couvert dune cape gasconne , cest don Gaîfinros lui-même. 11 arrive au pied de la tour ; M élisandre le considère , et le prend pour un vojageur. Elle lui chante d une douce voix l'ancienne romance que vous savez tous :

Beau chevalier, viens-ta de France ?

Âs-tu vu don Gaïféros ?

Vojez comment Gaiféros Se dépêche d*6ter sa cape , comment sa femme le reconnaît , et comme elle en saute de joie. La voilà prête à s'élancer du haut du balcon par terre pour le rejoindre plus vite ; mais elle aimç mieux ce-