SCENE VI

ATHALIE, MATHAN, suite d'athalie.

MATHAN

Eniin je puis parler en liberté; Je puis dans tout sou jour mettre la vérité. Quelque monstre naissant dans ce temple s'élève. Reine : n'attendez pas que le nuage crève *. Abner chez le grand prêtre a devancé le jour : Pour le sang de ses rois vous savez son amour. Et qui sait si Joad ne veut point en leur place Substituer l'enfant dont le ciel vous menace, Soit son (ils, soit quelque autre...

ATHALIE

Oui, vous m'ouvrez les yeux, Je commence à voir clair dans cet avis des cieux. Mais je veux de mon doute être débarrasst'ie : Un enfant est peu propre à trahir sa pensée; Souvent d'un grand dessein un mot nous fait juger. Laissez-moi, cher MaUian, le voir, l'interroger. Vous cependant, allez; et, sans jeter d'alarmes, A tous mes Tyriens faites prendre les armes.

1 Le premier vers est très beau : l'image est-elle soutenue dans le second 1 Le nuage crève se peut- il lier assez au monstre naissant qui s'élève î Et cette expression, le nuage crève, est-elle assez noble pour lui sacrifier le rapport nécessaire entre les figures 1 Je ne le crois pas. Cependant il y a dans cette phrase, n'attendez pas que le nuage crève, une vérité qui fait tout passer. Il est si difficile de dire mieux que Racine, même quand il y a quelque chose à reprendre! (L.)