ACTE IV, SCENE IX. io

Si je veux m'engager, ce n'est pas avec elle.

ARISTE

Quoi donc! voudriez-vous enfin vous marier?

LE MARQUIS

Oui, mon cher; et de plus, je vais le publier, Afin que les rieurs se dépêchent de rire , Et que là noce faite on n'ait plus rien à dire. Je ferai sur moi-même un couplet de chanson , Pour âninier leur verve, et leur donner le ton.

ARISTE

Le projet est hardi, mais il est raisonnable.

N'est-il pas vrai ? Pour moi , je le tiens préférable Au parti que prendroit un homme tel que nous , De faire le plongeon pour éviter les coups. Vous , par exemple , vous , dont la veine comique Aux dépens du beau sexe a paru si caustique , Ne conviendrez-vous pas si, par quelque retour, Vous vous avisiez.... là.... de prendre femme un jour. Et que vous voulussiez cacher ce mariage , Que vous joûriez alors un fort sot personnage?

ARISTE

Ah ! très-sot en effet. Mais enfin , dites-moi Quel est l'objet qui va recevoir votre foi ?

LE MARQUIS

Une enfant de treize ans. Cela doit vous surprendre : Mais ce n'est encdr rien ; et vous allele apprendre Un fait qui causera votre admiration.

J'épouse cette enfant par procurationr

io4 LE PHILOSOPHE MARIÉ.

Mon oncle, dont j'attends une fbrtane immense, Depuis long-temps sous main traite cette alliance, Et veut que sans tarder Fhymen soit contracté. Il trouve seulement une difficulté, Qui ne lui paroît rien , cependant.

▲ RISTE.

Quelle est-elle?

LE MARQUIS

Eh! mais.... c'est que celui de qui dépend la belle Refuse absolument de me la donner.

ARISTE

Bon!

LE MARQUIS

On m'assure pourtant qu'il peut changer de ton , Et que son frère aîné , plus doux et plus docile , Apprenant ce projet, le rendra plus facile; lYoilà ce qu'on me vient de dire en ce moment.

ARISTE

Je ne puis revenir de mon étonnement.

Ou je me trompe fort, ou mon oncle et mon pèr# Sont assurément ceux sur qui roule l'affaire. U s'agit du parti qui m'étoit destiné.

LE MARQUIS

Ma foi , du premier coup vous l'avez deviné. Nous voilà donc rivaux ? L'aventure est cruelle !

ARISTE

Oh non! de tout mon cœur je vous cède la belle.

LE MARQUIS, en souriant.

J'admire cet excès de générosité !