Aux grands guerriers, b dans les éditions de

SECONDE PARTIE. ttgZ

notre dernière révolution. Qui eût dit, trois mois devant la petite pointe des troubles, qu'il en eût pu naître dans un État où la maison royale étoit parfaitement unie, où la cour étoit esclave du Ministre, où les provinces et la capitale lui étoient soumises, où les armées étoient victorieuses, où les compagnies paroissoient de tout point impuissantes : qui Feût dit eût passé pour insensé, je ne dis pas dans Tesprit du vulgaire, mais je dis entre les Estrées et les Senneterres*. Il parott un peu de sentiment, une lueur, ou plutôt une étincelle de vie, et ce signe de vie*, dans les commencements presque imperceptible, ne se donne point par Monsieur, il ne se donne point par Monsieur le Prince', il ne se donne point par les grands du royaume, il ne se donne point par les provinces : il se donne par le Parlement, qui jusques à notre siècle n^avoit jamais commencé de révolution, et qui certainement auroit condamné par des arrêts sanglants celle qu'il faisoit lui-même, si tout autre que lui Feût commencée.

n gronda sur ^ Tédit du tarif ; et aussitôt qu'il eut seu-

X. Cest4-dire les pins habUes, les plus clainrojants des ooortitans, les plus occapéi à flairer de loin le rent de la cour et de Popinion. — Retz écrit Senetaires; nous ayons tu plus haut (p. 114, note 3) que la forme première du nom ëtait Saint-'Neetaire,

s. De pie est en interligne.

3. Ici la répétition du mot Monsieur a donné lien à une omission dans les ms H, Ch, et dans 1717 A et 1718 B, F, qui portent après impere^tihles (au pluriel, excepté dans 171 8 B) : «ne se donne point par Monsieur le Prince. »

4. Après /«r, il 7 a îafy biffé; probablement Rets arait touIu écrire : Vaffaire,

5. Ce mot, dans le ms R, est écrit tariffe^ comme dans V Histoire du temps que nous allons citer. — Cet édit du tarif (is septembre 1646) établissait un impôt sur toutes les marchandises qui entraient dans Paris par eau ou par terre. Il en est question dans C Histoire du temps ^ p. 5 et suirantes, et dans tous les mémoires de Tépoque : Tojes particulièrement les Mémoires d'Orner Taion^ année 1647; le

lement marmnré, tout le monde s^éveilla. L'on diercha en s'éveillant, comme à tâtons, les lois : Ton ne les tronva pins; Ton s*effara, Ton cria, Ton se. les demanda; et dans cette agitation les questions que leurs explications furent naître, d'obscures qu'elles étoient et vénérables par leur obscurité, devinrent problématiques* ; et dès là, à l'égard de la moitié du monde, odieuses. Le peuple entra dans le sanctuaire : il leva le voile qui doit toujours couvrir tout ce que l'on peut dire, tout ce que l'on peut croire du droit des peuples et de celui des rois, qui ne s'accordent jamais si bien ensemble que dans le silence. La salle du Palais profana ces mystères. Venons aux faits particuliers, qui vous feront voir à l'oeil* ce détail'.

Jourmal ttOKvier tTOrmesson, publia par M. Châruel, tome I, p. 899 ; h Parlement et la Fronde y par M. de Barante, p. 94; les Ètémoires de Mathieu Molé^ publiés par M. Aime ChampoUion-Figeac, tome III, p. 168. Ce notait pas une imposition nouvelle : on voulait , dans un intérêt fiscal, il est vrai, repartir avec plus d^ëgalitë entre toutes les marchandises un impôt qui en grerait fort un certain nombre seulement, et faire payer partons ce que quelques-uns seuls payaient jusque-là; cette réforme eât diminue les charges des consommateurs, en même temps qu'elle accroissait les ressources de PÉtat.

I . Les questions que Pexplication de ces lob saintes et yénérables par leur obscurité firent oaitre, devinrent problématiques. (Ms H, Cai, 1717 A, 1718 B, F.)

a. Retz écrit œiul : voyez ci-dessus, p. a5o, note 4* 3. «Ce sont là, dit M. Sainte-Beuve {Causeries du Umdi^ tome Y, p. 53), des exordes qui comptent dans l'histoire. L'homme, qui sous Louis XrV, vers 1673 (?), igé de cinquante-huit ans, écrivait ces choses dans la solitude, dans l'intimité, en les adressant, par manière de passe-temps, à une femme de ses amies (?), avait certes dans l'esprit et dans l'imagination la sérieuse idée de l'essence des sociétés et la grandeur de la conception politique; il l'avait trop souvent altérée et ternie dans la pratique ; mais plume en main, comme il arrive aux écrivains de génie, il la ressaisissait avec éclat, netteté et plénitude. » — M. de Saint-Aulaire, dans vm Histoire de la Fronde^ a remarqué de m&ne qu'à travers toutes les infractions de

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Je n*en choisirai d'une infinité que deux, et pour ne TOUS pas ennuyer, et parce que Tun est le premier qui a ouvert la plaie, et que^ Tautré Ta beaucoup envenimée. Je ne toucherai les autres qu'en courant '.

détail, la eondoite de Retz ne fut pas uniquement goid^ par une ambition firiyole on factieuse : « Bien qn*en écrivant son liTre, dit-il dans la citation que lui emprunte M. Sainte-Beuve (p. 5o), il n'ait pas échappé aux influences que je Tiens de signaler {les influences régnantes et les changements introduits dans ^opinion depuis le soUde établissement de la royauté de Louis XIF)^ on y trouTe isependant la preuTe qu'il avait tout tu, tout compris ; qu*il mesurait les dangers auxqueb le despotisme allait exposer la monarchie, et qu^il cherchait à le» prërenir. Mon admiration pour ce grand maître s'est accrue en recopiant les tableaux tracés de sa main. » — «Si œ jugement faTorable, ajoute M. Sainte-Beuve, trouve sa justification, c'est surtout à l'origine des Mémoires^ et dans la partie qui nou^ occupe. » — A la suite de ces éloges, trèsjustes et très-mérités, nous placerons une critique qui, à nos yeux, l'est beaucoup moins. M. Bazin reproche à Retz de trop négliger quelques grands événements de son époque : « la guerre avec l'Empire et TEspagne, sur terre et sur mer, en Allemagne, en Catalogne, en Italie et en Flandre, des victoires comme celles de Pribourg, de Nordlingen, la prise de Dunkerque, cette espérance de paix, négociée k Munster, mais toujours ajournée, et par cela même plus vive, et devenue la grande préoccupation publique. L'intérieur même non plus n'était pas sans émotion; et sans parler de la gnnde querelle théologique à propos de Jansénius, dès 1644 ii J avait eu sédition sur la place publique , dès 1645 on avait mis en prison un président aux enquêtes, Barillon, » que l'on venait de transporter k Pignerol, sous le vent ^acé des Alpes, où il mourut. — Nous reconnaissons, avec M. Bazin, que tout cela, sous la plume de Retz, eât pu être fort intéressant; et nous croyons, comme lui, que la largeur de son cadre lui eût permis de retracer en quelques pages ces divers événements, qui « n'auraient pas trop mal rempli ce vide de (Quatre années où le Cardinal affecte de ne rien voir, parce qu'il n'y a en effet rien mis. m Mais, tout en partageant le regret du critique, nous ajouterons que regret n'est point reproche et que pouvoir n'implique point devoir : des mémoires ne sont pas une histoire complète, et le narrateur a le droit de chobir«