I. Ordonnance du Roi, du 16 avril i655. Appendice n

a. Rome, ss mai i655. Lettre de Mgr rÂminentiuîme CarMnml de Retz^ Archevêque de Paris, écrite à MM. les Doyen, Chanoines et Chapitre de F Église de Paris, n* 8.

3. SI mai i655. Nomination, parle cardinal de Retz, de Chastebrat et de Hodencq pour tes grands vicaires. Appendice n* 38. Le premier était curé de la Madeleine, le second curé de Saint-Sëverin.

INTRODUCTION

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n les a présentées avec une clarté d'exposition qui nous dlspeniera de tonte analyse. Avec une grande habileté, et tout en maintenant ses droits dans leur intégrité, il s'y montrait plein d'indnlgence pour la conduite de ses chanoines, qui, mène en cédant aux conseils de la peur, et en usurpant les pouvoirs de leur archevêque, avaient cependant sauvé on principe essentiel, en déclarant que le siège n'était pas vacant, mais simplement inoccupé par son légitime pasteur*

Retz terminait sa lettre en annonçant au Chapitre que le nouveau Pape, Alexandre YII, lui avait donné le pallium, c'est-à-dire la dernière consécration de la puissance épiscopale.

Les deux nouveaux grands vicaires, Chassebras, curé de la Madeleine, et de Hodencq, curé de Saint-Séverin, n'ayant tenu aucun compte de la défense du Roi, interdisant tout commerce aux Français avec le cardinal de Ret2, et ayant publié leurspouvoirs au prône,furent mandés à la Cour. Seul, M. de Hodencq obéit, mais Chassebras, craignant d'être arrêté, eut soin de se cacher dans Paris. Ordre fut donné à tous les curés de ne recevoir à l'avenir aucunes lettres, mandements ni instructions quelconques du cardinal de Retz, sous quelque prétexte que ce fût*. Cette lettre de Retz souleva une nouvelle tempête. Mazarîn la fit attaquer par ses bnm de plume avec la dernière violence, ainsi qu'on pourra le voir dans les Notices de ce volume.

Pendant quelque temps, le diocèse resta sans direction spirituelle régulière. Le Chapitre n'ayant pris l'administration que pour suppléer à l'absence de l'archevêque, sa gestion devait cesser dès que le prélat agissait et commettait des grands vicaires. D'un autre côté, les deux derniers vicaires généraux nommés par le Cardinal étaient menacés et paralysés par la Cour. Dans cette confusion, la Cour dépêcha un courrier à Rome pour prier Alexandre YII de prendre luimême la direction de l'archevêché et de nommer des grands vicaires ; mais ce projet étant parvenu à la connaissance du

I. Procèt-Terbal de Quilebeuf, huissier du Conseil, etc. 5 juil* let i655. Appendice n* 39.

xxxYi LETTRES ÉPISCOPALES.

haut clergé, souleva une telle opposition que le gouvernement dut y renoncer.

Le Chancelier eut alors le dessein de rétablir le Chapitre dans la juridiction, mais cette fois en lui faisant proclamer kl vacance du siège, afin de pouvoir désormais repousser toutes les réclamations de Retz. U avait compté sans Tindomptable résistance du Cardinal.

Cependant Chassebras, Tintrépide curé de la Madeleine, caché dans la tour Saint- Jacques delà Boucherie, gouvernait le diocèse comme un esprit invisible. Dans le courant du mois d'août (i655), il fit placarder la nuit par ses affidés un mandement du cardinal de Retz, qui causa dans Paris la plus profonde émotion, et raviva toutes les colères de la Cour*. Le Cardinal, en maintenant pour ses grands vicaires Chassebras et de Hodencq, en Tabsence des anciens, déclarait nul et invalide tout ce qui serait fait et ordonné par d'autres que par eux, comme: dispenses de bans de mariage» ordinations, démissions, réceptions de vœux de l'un et de l'autre sexe, permissions de manger de la viande aux jours défendus, missions pour prêcher et confesser, etc.

Â.U bas du mandement, Chassebras avait fait imprimer son ordonnance portant commandement à tous les fidèles de s'adresser à lui seul, à peine de nullité, pour tous les actes dépendant de son ministère.

La Cour, exaspérée, fit déchirer partout le mandement et rechercher Chassebras avec le plus grand soin, mais sans pouvoir découvrir sa retraite. En même temps elle adressait à Rome, à Hugues de Lionne, qui, depuis quelques mois, y sollicitait vainement le Pape pour qu'il nommât des commissaires ecclésiastiques afin d'instruire le procès de Retz, un acte d'accusation formidable. Cet acte contenait une longue liste des crimes vrais ou imaginaires du Cardinal, et, selon toute apparence, il avait été rédigé par Mazarin luimême*.

Cependant Chassebras, que l'on avait déjà crié trois fois

t . 18 juin i655. Mandement du cardinal de Retz, archevêque de Paris, n* 9.

»• 9 juillet i655. Acte d'accusation. Appendice n* 41 •

INTRODUCTION. xxxvi i

à ion de trompe dans les rues et les carrefours de Paris, était toujours à l'abri dans sa tour. Loin de se laisser intimider par le procès criminel dont on le menaçait lui-même, il faisait afficher de nuit à la porte de toutes les églises une première Jfoii///o/i'. Après y avoir fait le récit de toutes les entreprises contre la juridiction de Tarchevéque, et des poursuites scandaleuses exercées contre lui-même par la justice séculière, il exhortait tous ceux qui avaient commis ces ▼îdences d'en demander pardon à Dieu, et d'y mettre un terme sous peine d'attirer sur leurs têtes les châtiments de l-égUse.

Ordre fut aussitôt donné par la Cour d'informer contre les auteurs de placards et libelles avec défense d'en publier, imprimer et archer sous peine de la vie.

lie aa septembre, un arrêt de la Chambre des vacations ord<mnait des poursuites contre Chassebras*, et, le 27 septembre, le Châtelet prononçait contre lui, pour crimes de rébellion et de désobéissance au Roi, la peine du bannissement à perpétuité, de la confiscation de tous te% biens et de la vacance de ses bénéfices, avec défense à toutes personnes de lui donner asile'.

On croira peut-être que Chassebras se laissa intimider. Loin de là. Après la sentence du Châtelet, il fit afficher à la porte des églises de Paris une Seconde Monition^. U y signalait en termes énergiques les nouveaux attentats commis par les juges séculiers sur la juridiction ecclésiastique et contre sa propre personne. Grand vicaire d'un archevêque à qui il était obligé d'obéir pour se conformer aux lois de Dieu et de l'Église, n'était-il pas avant tout de son devoir, à moins de prévarication, de soutenir la dignité et le pouvoir de son pasteur ? U exhortait donc et avertissait pour la

I. 8 septembre i655. Première Monition de Chassebras. Appendice n* 43, et mandement du même à la même date. Appendice B* 4s.

9. AS septembre i65$. Arrêt de la Chambre des vacations. Appendice n* 44.

3. ^7 septembre i655. Sentence de bannbsement et de confiscatioB contre Chassebras. Appendice n* 44**