Ibidem : et cela, muis témoin, sans preiiTe

iB3. Action de séparer, de mettre à part. Littré donne de nombreux exemples de ce sens, mais ils sont tous d^une date postérieure à ce passage.

moi, soit en me dépouillant de tous mes biens ecclésiastiques, soit en me privant, autant qu'ils peuvent, de mon autorité spirituelle. Ce procès, dont ils parlent tant, n*est qu'un fantôme dont ils amusent le peuple, et dont ils n'ont osé seulement proférer le nom dans les dix-huit mois de ma prison, parce qu'ils eussent été obligés de le poursuivre. Hs savent bien qu'ils n'ont point à me reprocher aucun crime véritable, sur lequel ils me puissent faire condamner par quelque juge que ce soit, et que, s'il y en avoit d'établis, ceux qui s'engageroient dans cette affaire auroient plus de peine a se défendre que moi***. Mais toute leur prétention est de lasser ma patience et de me contraindre par tous ces mauvais traitements à faire ime action aussi lâche et aussi préjudiciable à l'Église, que seroit celle de leur abandonner mon Archevêché pour leur donner moyen de triompher de la tradition de l'Église, après avoir triomphé de sa liberté.

Que n'ont-ils point fait. Messieurs, pour me porter à cette prévarication honteuse et indigne d'un Évéque? Que ne m'a-t-on point offert pour me tenter? Que ne m'a-t-on point fait voir pour m'éblouir? Et dans les moments que l'on essayoit de m'épouvanter par les menaces les plus pressantes, par les calomnies les plus atroces, par les entreprises les plus effectives, a-t-on jamais manqué de m'ouvrir des issues pleines, selon les maximes du siècle, de gloire et de grandeur? Rome et Paris savent également qu'il n'a jamais tenu qu'à moi d'être riche et puissant selon le monde, et d'être innocent en même temps à la mode de mes ennemis.

Mais vous voyez, Messieurs, de quelle horrible con-

184. Le cardinal de Retz arait résolu, si son procès eût été entame à Rome, de se porter partie contre Mazarin, qui J éuit détesté.

séquence seroit mon consentement en ce rencontre ^. Mais vous voyez de quelle horrible conséquence seroit cette voie nouvelle de déposséder les Évéques, et que, si cet exemple étoit introduit, ils ne se devroient plus regarder comme des Princes de TÉglise qui tiennent leur ministère de Jésus Christ, et que nulle puissance humaine ne peut dépouiller de leur dignité, à moins que d être légitimement convaincus de crimes qui méritent ia déposition ; mais qu'ils ne seroient plus que comme des aumôniers de Cour, destituables à la moindre volonté d*un Favori. Car qui est TÉvèque à qui on ne pût oter son Évéché par les mêmes moyens, dont on a usé envers moi ? Qui ne peut-on point emprisonner sans en alléguer aucune raison? De qui ne peut-on point saisir le bien sous le prétexte d'un procès imaginaire, qu'on ne commence jamais? Qui ne peut-on point déchirer par des calomnies sans fondement? Ainsi, TÉglise se tronveroit entièrement asservie sous la puissance des Ministres, et les Évèques hors d'état de pouvoir jamais agir ou parler avec la vigueur et la liberté que demandent d'eux les intérêts de Dieu et l'honneur de leur caractère, puisque, s'ils choquoient tant soit peu les inclinations .du Ministre, il auroit un moyen ouvert pour les contraindre à quitter leurs sièges. Et comme celui de Paris sera toujours le plus exposé ou à la jalousie ou à l'ambition des Favoris, si j'avois assez de foiblesse pour me rendre à ce qu'on veut arracher de moi, il ne faudroit plus espérer qu'il fût jamais rempli ^e par des personnes entièrement dévouées à toutes les passions de la Cour, et sans aucune fermeté pour soutenir les droits de l'Église. Mais j'espère. Messieurs, trouver assez de force dans le secours de Dieu, que

i85. Voyez ci-dessus, p. 27, note 10.

vous m^attirerez par vos prières, pour ne me départir jamais de ce que je dois à la consenradon de noti« commune dignité, et que, quelque dur que seit mon exil et quelques longues que soient les persécutions que je sonffire, elles ne seront pas capables de me fiire résoudre à vouloir être regardé par la postérité comme le malheureux auteur d'un exemple si pernicieux^*.

Tespère que Dieu ne permettra pas que je perde le souvenir de ces belles paroles d'un grand personnage du douzième siècle, qui est Pierre de Blois*^, leqael écrivant à un Évêque de Lisieux, semble avoir fait une leçon générale à tous les Évèques persécutés. Si vous craignez^ dit-il, ou Vindignation de i^otre Prince^ ou Us vexations de votre Chapitre^ ou d^autres semblables maux de cette vie y et qu aimant la paix et le repos ^ vous pensiez à quitter votre Évêchéj souvenez^vous que cette pensée nest digne que d'un esprit lâche et abattu^ et non pas de vouSj quon sait avoir sur tous un coeur généreux et magnanime. Certes vous ne trouveriez point de repos dans ce repos ^ et votre amertume seroit plus amère dans votre paix^ selon la parole de VÉcriture^ lorsque vous penseriez en vous-^même avec douleur ^ que vous auriez manqué de courage^ quand vous aviez plus besoin de demeurer ferme^ et que^ quittant V esprit de conseil et de force^ vous auriez été renversé par une faiblesse de cœur et une légère tempête. Si vous me croyez donCf nulle persécution ne vous portera à quitter votre Évéché. Car peut-être que le Seigneur permet que tout cela arrive afin que V affliction vous donne une nouvelle lumière. Le grain est foulé pour être mis dans le grenier^ la pierre est taillée afin quelle soit posée dans Fédifice

i86. Comme on le roit, Retz n'était pas insensible à l'opinion qu aurait de lui la postérité.

1874 y oyez la note 148 ci-^dessus, p. 879, sur Pierre de Bloif.

du Temple y il s^eœcUe un tourbillon afin qu^Élie soit emporté dans le Ciel*^,

Mais quand ces paroles se seroient pas assez puissantes pour me soutenir contre des yiolences beaucoup plus grandes que celles dont parle ce célèbre auteur, j*espère de trouver toujours ma consolation et ma force dans l'exemple du grand Saint Thomas de Cantorbëry, qu'on voulut forcer, comme moi, de quitter son siège par une persécution dont la mienne égale déjà la dorée, et à qui Ton proposoit même des conditions beaucoup plus spécieuses que celles que Ton m'a offertes, puisque le Roi d'Angleterre s'oflfroit à quitter tous les droits et privilèges qu'il contestoit à l'Église. Noos apprenons de Jean de Sarisbery ***, en sa lettre 226**^,

188. Voici le passage de la lettre de Pierre de Blois à Amulphe, ërèqiie de Lisieux (Amulpho LexoTicensi episcopo : (c Quod si principis indignationem aut capitoli restri rexationes aat allas hnjus Tite molestias formidatis et ideo pacem eligitis et quietem, hominem degeneris et dejecti animi decet hec facere, non tos, quem constat pre ceteris cor magnificum et munificum habuisse. Hanc in hac requie non inTenietis requiem, et ecce in pace restra esset amaritudo amarissima, dum recoleretis cum angustia spiritua gementes, tos ibi defecisse nbi fortius erat standum, abjectoqae spiritu consilii et fortitudinis videritinis vos a pusillanimitate spîritas et modica tempestate snbversum. Ad resignationem episcopatas, nulla, si michi* creditis, vexatio vos inducet. Nam bec omnia fortasse operatur Dominus, ut det vobis vexatio intellectum. Tritarator granum ut reponat in borreo. Quadratur lapis ut sine sonitu mallei' in templi edificio collocetur. MoTet turbo ut Heljas rapiator in coelum. » (Édition gotbique du quinzième siècle, sans nom de lieu et sans pagination.) Nous arons suiri rorihograpbe latine de Pierre de Blois. Retz a reproduit ce pas* sage dans sa lettre latine, p. ^3.

189. Salbburj, secrétaire de saint Tbomas, puis ëvêque de Cbartrea en 1176, mort en 1180.

190. Epitiolm Gerberti, etc. EpUiolm Joannis SarUberiensîs evis-

* MidU dans le texte gothiqne, en latin de la basse latinité, pour mihi, I. n 7 a MaUd dans Tédition gothique, mais e*est éridemment une favtc, il fant lire : mallci (du marteaa}.

400 LETTRES ÉPISGOPALES

qu'il se trouvoit même des Prélats^, qui n'envisageant qu'une utilité présente, sans penser assez aux conséquences pour Tavenir, accusoient d'opiniâtreté la fermeté de ce Saint, et osoient dire que sa cause nétoii point appuyée sur la justice^ et quil ne cherchoà point la liberté de V Église^ mais ses intérêts^ puisquil ne pouloitpas quitter son Euêché à cette condition^ que le Roi accordât pour toujours à V Eglise ses droits et ses libertés.

Mais tout cela n'ébranla point la générosité de ce saint Martyr, parce quil pré^^oity dit le même Jean de Sarisbery, combien cet exemple eut été pernicieux^ d combien il eOt été facile au Roi de rejeter r Eglise dans une pire servitude. Car qui eût osé désormais élever ta voir pour la liberté ecclésiastique y ou entreprendre une cause dans laquelle il se souviendroit quun si grand jircheçêque auroit succombé^^ , CestjHiurquoi^ ajoute-t-il,

eopi^ etc., ex Bibliotheca Papirii Massoni, Foresii, in-4'. Pariiui, ' xéii, Epîstola ccxxn, p. $94.

1 91 . L'un de ces prëlats était FëTèque de Worchester, ainsi qn'U est indique dans la lettre latine de Retz : Dicitur inquit (Joaniief Sarisberiensis, Epist. 936) : quod Wtgornensh EpUeopus impntdat' tius et impudentius versatus est in causa Archiepiscopi et consecratoris suif conatus ex eo [m prmsentia episcoporum et aliomm '] docere eonsam Domini Cantuariensis non nisi de sinceritate justitim^ mee JSceUtig qumrere libertatem^ etc. Voyez le reste de la citation dans la lettre latine de Retz, p. sS.

191. « Sed nibil istorum immotam sancti martjris constantiam labefccit, quod perspectum habcbat quam boc, ut ait Sarisberiensis : perniciosum esset exemple^ tum quia facile posseî kme D^ mini Régis benignitas repocari^ et Ecelesia in anteriorem^ immo dete» riorem retrudi servitutemf quis enim auderet, inquit, de caterù proclamare in libertatem? quis causant suscitare^ in qua et pro qua meminisset tantum cecidisse Pontificem? .... [Quamohrem] promt a Cantuariensihus didici^ jirchiepiscopus huic consitio non aquiescet^ neque aliqua promissione se deludi patietur ut^ aut ptrmuiet Episeopt'

I . Les mots entre crochets ne sont pat dana le texte de Rets*

foi appris que VArcheifêque ne se r^târa point à ce ' conseil^ et quil ne se lairra^^ point porter par Véclat £ aucune promesse ou à changer d^Éiféchéj comme on le luiproposBy ou à désister de la poursuite de son droit. Le grand Saint Anselme ^®^, prédécesseur de ce Saint dans TArchevéché de Cantorbéry, me fournit encore un exemple d'une pareille générosité. Car ayant été obligé de se retirer de l'Angleterre, parce qu'il avoit été dépouillé de quelques biens de son Église, quoiqu'on le rappelât pour retourner à son siège, il refusa de le faire jusqu'à ce qu'on eût réparé les injures qu'on lui avoit faites: a Si je retoumois, dit-il, Ép. 108, 1. 3, sans qu'il parût que le Roi n'a point dû me dépouiller ni envahir le bien de mon Eglise, comme il a fait, je confirmerois par mon exemple, pour moi et pour mes successeurs, une servile et détestable coutume, ce qu'à Dieu ne plaise que j'autorise jamais. Si enim ita re*

lum, sieut aliqui moliuntur, aut désistât a perseeuttone juris suîy aut p€cem faciai manentihus eonsuetudinihus, super quibus controversin orta erai, » (Même lettre que ci-dessus et même page.) Nous avons rétabli le texte donne par Papire Masson.

193. « Lairrois^ lairrajr, en toutes les personnes, et en tous les nombres, pour Imsserois^ et laUseray^ ne vaut rien, quoj qu'une infinité de gens le disent et l'escriTent. (Vaugrlas, Remarques sur U IwÊgue française^ 1647.)

194. Saint Anselme, ne à Aoste dans le Piémont, en io33, fut Boemoië archevêque de Cantorbëry par Gnillaume le Roux, roi d'Angleterre. Plusieurs terres de l'archevêché ayant été usurpées par ce prince, Anselme, ne pouvant obtenir la restitution des revenus de «on siège, résolut d'aller à Rome pour y appuyer l'appel qa'il avait déjà formé contre Guillaume. Mais il ne put rien obtenir de la Cour de Rome, lorsqu'elle se réconcilia avec le roi d'Angleterre. Anselme chercha un refuge à Ljon, où il demeura jusqu'à la mort du roi, en xioo. Sous Henri i*', son successeur, il fut rappelé en Angleterre. Anselme mourut en X109. Il a laissé de nombreux ouvrages qui ont eu plusieurs éditions. Quelquesuns ont pour objet la discipline ecclésiastique.

Rktz. VI 96

40a LBTTRIS ÉPISGOPALBS

diero^ ut apertum non sU quia Rex me spoliare^ et res Ecclesiœ miki commissas inçadere^ sicut fecitj non ie^ huit; confirmabo pravam^ imo servilem et pessimam consuetudinem mihi et posterU meis meo exemple^ quod Deus oifertat à me*^.

Si je ne croyois, Messieurs, voas ennuyer par une longue suite d^exemples, dont vous avez d'ailleurs une connoissance bien plus profonde que moi, je vous en marquerois dans chaque siècle sur le sujet dont il s*agit présentement, qui font clairement connoitre à quel point Tesprit de TÉglise est contraire à ces démissions forcées, et il semble que la providence de Dieu ait affecté de ne laisser aucun temps qui n^ait porté sur ces matières le caractère de la Tradition. L'Église Gallicane a toujours été si persuadée de ces maximes, que, d'un grand nombre de ses prélats, qui sous le prétexte da prétendu crime d'État, ont été persécutés injustement par les Ministres des Rois, il ne s'en est trouvé que très peu qui aient été déserteurs d'une si bonne cause, et tous ceux qui ont fait paroltre en cet état une constance et une fermeté inébranlables, ont toujours été loués et fo^ Ufiés dans leur conduite par l'Église Romaine, qui est la fidèle dépositaire de la Tradition.

C'est, Messieurs, dans cette Tradition, qui est la source des lumières, que j'ai puisé les sentiments que j'ai sur ce sujet, et qui me convainquent que, bien que je ne dusse jamais être délivré des maux que je soofi&e depuis tant de temps, quand je devrois finir ma vie dans les dangers et dans les langueurs de mon exil, je

195. Sancti Anselmî,.,. Cantuarîensîs Epîscopl Opera^ elc, Lut^li* Parisîorum, 1675, édition in-fol. de Dom Gabriel Gcii>eroii. Epistola GYin, p. 406-407. ReU a cité exactement le passage. La ciution qu'il fait dans sa lettre latine est un peu plus étendue (p. »4).

DU CARDINAL DE RETZ. 4o3

la croirois bien employée de Tavoir sacrifiée aux intérêts de rÉglise et à la défense de sa liberté : et je puis Yous dire ce que dit un saint Évéque de France, Hildebert, Évéque du Mans^*^, écrivant, comme je fais, à tous les Évéques du monde, « que je n'estime point tant la vie, que je la voulusse acheter au prix de mon devoir et de mon honneur : j'aime mieux être en danger de la perdre, que de la conserver en laissant fouler aux pieds notre commune liberté. Que ma mort au moins serve à TÉglise, si je ne lui ai point servi durant ma vie. Il est du devoir d'un Évéque de mourir pour tous, s'il ne peut vivre pour tous. In f amis est redemptio^ qua libertas périt Ecclesise^ qiia servitus comparatur. Prosit Ecclesiœ mea mors,, cui piçensj dum prœfui^ non pro^ fui^. Pontificis est^ sinonviuere^ morisaltem^ uniçersis* Mais quoi qu'il en arrive, Messieurs, j'ai cette confiance en la miséricorde de Dieu, que la fermeté qu'il me donne pour résister à l'asservissement de son Église, ne me sera pas inutile pour me purifier des fautes dont