Voyez ci>dessus, p. 27, note

)i. Monsignor Mariui, archevêque d'Avignon, fut envoyé par le Pa|M!, en qualité de Nonce extraordinaire, auprès de Louis XIV pour réclamer la liberté de Retz. On l'obligea à rebrousser chemin. \MiâÊtoire4 de RetZy tome IV, p. 470-47* •)

- s'étoit fait en France contre vous, s'étoit fait pendant des mouvements publics ; qu'il n'avoit pas été nécessaire d'en faire plainte au Roi, puisque Tarrèt ne fut pas plus tôt donné contre vous, qu'il fut cassé**; que le Roi vous ayant fait si bonne justice, il étoit inutile de la demander, et que l'Église et le Sacré Collège étoient par là suffisamment satisfaits dé l'injure qu'ils avoient reçue. Mais que l'aiTaire du Cardinal de Retz étoit toute différente. Qu'encore que le traitement que l'on lui fait soit beaucoup plus injuste que celui que vous avez reçu, on le veut couvrir de l'autorité royale, et, par une résolution prise dans un Conseil souverain et sans tumulte; qu'il n'y avoit personne capable de s'opposer à ce pernicieux attentat que lui, particulièrement dans le silence et la fciblesse** [funestes] du clergé de France, qui, ayant agi fortement pour vous, étoit demeuré muet pour un de leurs confirères dont la cause les touche beaucoup davantage.

Sa Sainteté ayant achevé, Mgr...** lui repartit que s'il lui eût plu de vous témoigner qu'Elle prenoit quelque part dans vos disgrâces, ce vous auroit été une extrême consolation, et que sans doute, après cela, vous ne vous seriez point opposé aux bons offices qu'Elle eût rendu au Cardinal de Retz.

Sa Sainteté répliqua, avec quelque émotion extraor-^ dinaire, qu'Elle vous avoit rendu des témoignages d'un affetto ueramente paterno ; qu'Elle vous avoit écrit et

la. L'arrêt du Parlement de Paris, du 19 décembre i65i, qui mettait à prix la tête de Mazarin, en offrant i5o 000 livref à qui l'apporterait. (Suite du Frai Journal du Parlement, p. iSS-iSq. Mémoires de Retz, tome IV, p. 69-70.)

a3. Après le mot foiblesse, un mot effacé à la plume dans Timprime et qui n*est pas restitue dans la copie des Affaires étraogères. Nous avons cru découvrir le mot funettes,

a4' ^om en blanc.

conseillé de vous retirer à Rome, et de ne vous point opiniâtrer à gouverner une nation qui a conçu pour TOUS une haine qui ne finira jamais ; que même, étant pressée de vous faire votre procès, en suite des conclusions que i*Avocat Général en avoit prises, il n'avoit pas voulu suivre la chaleur de ce mouvement; que de toutes les choses qui s^étoient passées sous son Pontificat, il n y avoit rien dont sa conscience lui fit tant de reproches, et sur laquelle il redoutât plus les jugements de Dieu, que rindulgence qu^il avoit eue pour vous; que s'il vous aToit traité avec quelque sévérité, il ne seroit pas en peine de Tétat où il laissoit la France.

Sa Sainteté s'arrêta ici quelque temps, et, après avoir soupiré trois ou quatre fois avec empressement*'^ et avec des gémissements lugubres, il continua et dit : « Pauvre France, malheureuse ville de Paris, tes pasteurs sont chassés; ceux qui te conduisoient sont exilés ; on traite injustement ton Archevêque de criminel ; des usurpateurs, par un attentat sacrilège, ont pris la conduite spirituelle, et s'ingèrent dans le régime des âmes qui ne leur sont point commises ; les sacrements sont exposés à la profanation, les consciences sont en péril; les bons ecclésiastiques sont persécutés parce qu'ils ont le zèle de Dieu; le schisme s'en va formé**; l'Angleterre. ... »

Sa Sainteté ne put achever sa dernière pensée, car les larmes lui tombant des yeux avec une extrême abondance, et étant comme étouffée par la violence de

i5. Andenaemenlempressemeni signifiait pressement, serrement, oppression, et empresser^ presser, serrer, fouler. Voyez Diction" »«ûv de PoMeien français^ par Godefroy.

36. S*eH aller s'employait avec un verbe à l'infinitif pour marqner une action qui va se faire, et avec un participe passe pour ■arquer une action déjà faite : « Tout s*en va perdu v, a dit Malherbe. Voyez les Lexiques de Malherbe et de Corneille,

8o XSTTRES EPISCOPALES

ses sanglots, ses médecins et ses domestiques nous firent signe de nous retirer pour le pouvoir soulager. Nous étions six cardinaux qui sortîmes de la chambre du Pape, et tous la larme à rœil'\

Voilà, Monseigneur, le détail de ce qui s'est passé k la lecture de la Lettre du Roi ; et V. E. ne doute pas du déplaisir que j'eus qu'Elle eût si mal réussi. J'ajouterai, dans la franchise avec laquelle elle sait que je lui parle toujours, et dans l'attachement que j'ai depuis si longtemps à ses véritables intérêts, que jamais affaire ne lui sera plus importante que celle-ci; que je vois que la cause du Cardinal de Retz est considérée eu cette G)ur comme celle de toute l'Église; qu'elle intéresse au dernier point le Sacré Collège et l'Épiscopat; qu'on appréhende même que les suites n'aillent à un schisme. Et ce qui me touche encore sensiblement est que celte affaire ne passe ici que pour votre querelle particulière et personnelle; que tous les politiques de ce pays n'y voient rien à gagner pour vous, mais beaucoup à perdre; et qu'enfiii, sur ces fondements, vous donnez lieu au Cardinal de Retz d'augmenter sa considération au dépens de la votre. Il faut avouer qu'il soutient sa réputation avec grande force, et, quelque changement qui puisse arriver au Pontificat, il y trouvera toujours son compte. Votre Ëminence a les remèdes en main; elle en usera selon sa sagesse. Il me suffit de l'avoir informée de la vérité des choses, en lui baisant les mains et l 'assurant que je suis.

Monseigneur *',

A Rome, ce 3o" décembre i654.

17. Cette expression n^ayait alors rien de trivial, \oyez les Lexiques de Corneille et de Racine* 38. il va sans dire que la lettre u*est pas signée.

DU CARDINAL D£ RETZ. fit

7. — LETTRE DE MOIfSElOHEUR l'ÈMIKENTISSIME CAR- DIKAL DE RETZ, ARCHEVÊQUE DE PARIS, A MON- SIEUR LE DUC DE RETZ, LE PÈRE^

(jauyier i655.)

NOTICE

Cette lettre du cardinal de Retz est une réponse à une lettre que lui avait adressée son cousin Henri de Gondt, duc de Retz, beau-père de Pierre de Gondi, également duc de Retz, frère du cardinal. Il paraît que le duc de Retz, au nom de Mazarin, avait fait au Cardinal des offres considérables pour qu'il se démît de son siège. Malheureusement, nous n'avons pas retrouvé la lettre qu'il adressait à ce sujet à son cousin. Gomme on le verra par un passage de la fin de cette lettre, que nous avons eu soin d'annoter, elle dut être écrite vers le mois de janvier i655, peu de temps après l'arrivée à Rome du Cardinal fugitif. Lors de la fuite de Eetz du château de Nantes, Henri de Gondi lui avait donné, fort k contre-cœur, l'hospitalité à Machecoul. Après le départ de Retz pour l'Espagne, le maréchal de la Meilleraye ▼int mettre le siège devant cette petite place, et le vieux duc s'empressa de lui en ouvrir les portes avant qu'il fût tiré on seul coup de canon. Le bonhomme, sans la moindre ambition, aimait avant tout à vivre en paix. Or, comme son repos, pendant plus de quatre ans, avait été sans cesse troublé par la vie orageuse de son factieux cousin, et que la

I. In-4* de 4 pages, sans date, sans signature, sans nom de Bea et dHinprimeur. Bibliothèque nationale, Lb'^, n** 3i85. Dans k catalogue de cette bibliothèque, la lettre a été classée par eneur sooa Tannée i653. Deux autres exemplaires imprimés, l'un dans notre collection, Tautre aux Archives du Ministère des Affaires étrangères, Rome, tome CXXVI. La Bibliographie des ^àazarinades de G. Moreau, tome U, p. i5o, place cette lettre sous Tannée i655, et avec raison puisqu'elle est du mois de janvier de cette année.

Rm. Ti 6

I fortune de ta fiamille avait été plus d'une fois menacée, il

i«55 avait hâte de se remettre bien en cour. Dès que le cardinal de Retz eut quitté la France, il n'eut rien de plus pressé que de faire toutes les soumissions possibles au cardinal Mazarîn afin de ménager un accommodement. Ses avances furent agréées, et à partir de ce moment il n'eut plus rien de commun avec l'ancien chef de la Fronde. Il existe aux Archives des AiTaires étrangères plusieurs lettres fort intéressantes du vieux duc adressées à Servien et à Mazarin, pour leur donner des explications sur sa conduite, lors du passage du Cardinal à Machecoul, à Belle-Isle, pour justifier ton gendre, le duc de Retz, d'avoir sauvé un frère prosont) et pour supplier les deux secrétaires d'Etat de croire à so& dévouement et de travailler à sa réconciliation et à celle de toute sa famille avec le Roi. (Archives des Affaires étrangères, lettres du 20 septembre i654, a8 novembre i654 et i5 mars i655, tome DCGCLXLm bis et DCCCUa.V. Voy« passim^ les Mémoires de Bat*, tome IV, années i653 et

M. Gazier, dans l'Appendice de sa thèse sur le cardinal de Retz*, n? a, p. 129 à si33, a reproduit cette lettre, mail seulement d'après une copie manuscrite du temps, qui i^ trouve dans les recueils manuscrits de Port-Royal dont il est dépositaire. Comme il ne dit mot de l'imprimé, il y t tout lieu de croire qu'il n'en connaissait pas l'existence tu moment où il rédigeait sa thèse. Il commet de plus une erreur, en supposant que cette lettre doit avoir été écrite en 16S6 (thèse, p. 40]. Quoi qu'il en soit, cette lettre, dans laquelle le cardinal de Retz repoussait avec autant de di* gnité que de hauteur le conseil de donner sa démission, lui faisait le plus grand honneur et contrastait singulièrement avec la conduite un peu trop pusillanime de son cousin le duc de Retz.

a. Les Dernières Années du cardinal de Retz (i655, 1679). Étude historique et littéraire. Thèse prësentëe à la Faculté des lettres de Paris par A. Gazier, ancien élève de TÉcole normale supérieure, professeur au lycée Saint-Louis. Un vol. in-8*, Paris, E. Thorui,

MovsiBim,

Tai fait toutes les réflexions nécessaires sur la lettre qac vous m'avez fiût Thonneur de m'écrire, et je crois que vous ne doutez pas, qu'étant obligé, comme je le sois, par tant de titres différents, de vous honorer plus que personne du monde, je ne reçoive, avec toute sorte de respect, tout ce qui me peut venir de votre part. Je vous rends très-humbles grâces de la peine que vous avez pris de me faire savoir le particulier de vos sentiments, et comme il m'a paru par votre lettre, que ceux qoe vous m'avez témoigné sur la démission de l'Archevêché, n'étoient fondés que sur la persécution que l'on faisoit souflfrir h mes proches, je ne puis douter qu'ils ne soient présentement changés, par l'accommodement qii*ils doivent à vos soins et qui empêche les effets que Ton pouvoit craindre dans les suites •. Quoique je ne sache rien de toute cette affaire, je ne puis que je ne m'en réjouisse^, étant persuadé que vous n'avez rien fait que de fort avantageux et d'honorable pour la Maison qui vous a déjà tant d'obligation. Je croirois présentement me rendre indigne de votre nom, si je lui faisois perdre, par ma foiblesse, une de ses plus belles et plus solides considérations*. Quand il n'y auroit que cette raison pour avoir de la fermeté dans ce rencontre*, elle seroit, ce me semble, assez forte pour m'obliger à souffrir longtemps avec patience des persécutions, qui ne sauroient empêdier, quelque violentes qu'elles soient, qu'on ne pense,

3. C*est-à-dire U saisie par les troupes du Roi des places de Machecool et de Belle-Isle, appartenant à la Ccunille de Retz, sans parier «Tautres confiscations et mauvais traitements.

4. Pur latinisme : non possum quin,.,. Vojez le Lexique de Mal» ktrhe Ml mot p0m¥ûir,

5. Après le mot considérations j il n*/ a qii'une virgule dans finpriiBé.