Après râtat^ il 7 a^ dans le ms R, au moins ^ bifTë

.5. On lit ici, sous une rature : de laquelle je vais vous rendre compte ,

i8a MÉMOIRES DU CARDINAL DE RETZ.

mirablement les bienfaits. Il aimoit la gloire beaucoup plus que la morale ne le permet^; mais il £aut avouer qu*il n'abusoit qu*à proportion de son mérite de la dispense qu'il avoit prise sur ce point de Texcès de son ambition. Il n'avoit ni Tesprit ni le cœur au-dessus des périls; il n'avoit ni Tun ni Tautre au-dessous; et Ton peut dire qu'il en prévint davantage par sa sagacité qu'il n'en surmonta par sa fermeté. Il étoit bon ami; il eût même souhaité d'être aimé du public'; mais quoiqu'il eût la civilité, l'extérieur et beaucoup d'autres parties propres à cet effet, il n'en eut jamais le je ne sais quoi, qui est encore, en cette matière, plus requis qu'en toute autre. Il anéantissoit par son pouvoir et par son faste royal la majesté personnelle du Roi ; mais il remplissoit avec tant de dignité les fonctions de la royauté, qu'il falloit n'être pas du vulgaire pour ne pas confondre le bien et le mal en ce fait. Il distinguoit plus judicieusement qu'homme du monde entre le mal et le pis, entre le bien et le mieux, ce qui est une grande quaUté pour un ministre. Il s'impatientoit trop fecilement dans les petites choses qui étoient préalables des grandes ; mais ce défaut, qui vient de la subUmité de l'esprit, est toujours joint à des lumières qui le suppléent. Il avoit assez de religion pour ce monde '. D alloit au bien, ou par inclination ou par bon sens, toutefois * que son intérêt ne le portoit point au ^ mal, qu'il connoissoit parfaitement quand il le faisoit. Il ne considéroit l'État que pour sa vie; mais jamais ministre n'a eu plus d'application à

I. Que TexActe morale ne le permet. (Ms H, Ch, 1717 A, 1718 B, F.)

a. D^itre aimé du peuple^ dans les éditions de 1 887-1 866.