FABLE

Qu'on dise, si Ton veut, que les rats sont des bétes; Pour moi, mille raisons me les font estimer; Mille femmes d'esprit en logent dans leurs têtes; Et certes, ce commerce est bien propre à former. Timides commensaux dont la plupart des hommes

Font rarement assez de cas , Ils n'en pensent pas moins, quoiqu'ils ne parlent pas.

go POESIES DIVERSES*

Différend eii Ce point de tous taàt que iiduS sottitâës, Que dis*je! ils orit du goût pour les arts Iibéràu 1 *, Et dans plus d'un grenier se trouvent dès musées A l'usage des rats amateurs de tableaux;

Ils tiennent aussi des lycées,

Où plus d'un critique mordant À plus d'un pauvre auteur donne 'des coups dé défit.

Plusieurs d'entre eux, vrais petits gnomes, S'exercent sous la terre au métier des mineurs; D'autres, dans les donjons, rusés observateurs *

Se donnent des airs d'astronomes.

Ils ont, ainsi que nous, des savans de tous rangs, Ainsi que nous encore ils ont des ignorans ; Bref, en petits formats ce sont nos seconds tomes.

Mais je veux parler dans taes vers

Du premier rat de Vunivers.- C'était Grignot, l'honneur de la riation grise; r Le monde entier voyait Grignot avec surprise; Tous les siens étaient fiers d'un aussi docte rat; Rat de ville ou des champs, ou de cave, ou d'église, Pas un seul, Dieu merci, qui ne le vénérât; Tous en pèlerinage arrivaient d'une Keue

Pour baiser le bout de sa queue;

Rates et rats de tous pays Envoyaient leurs enfans en foule à son école, Gomme si c'eût été Pic de k Miràitdolé

En fourrure! gris de souris.

De lui toute sa classe est enthousiasmée; Les antres professeurs de lui sont tous jaloux;

On voit cjiie c'est comme che% nrdits;

Mais qu'importe à 1* reitttttf tâée ?

Son favori craint peu les envieux.

Et quand ils seraient une armée, Ne sont-ils pas à terre, et lui parmi les dieux?

C'est assez discourir, venons à notre affaire : Ratapolis voulait un bibliothécaire.

Pour soigner un dépôt trop long-temps négligé. Le rat qu'auparavant on en avait chargé, Faute de savoir lire, avait eu son congé, Chose que parmi nous souvent on devrait faire. Notre docteur, nommé par acclamation, '

Entre aussitôt en fonction.

Aux plus petits détails il donne un soin extrême : Point d'objet qui par lui ne soit coté, noté,

Et de sa pâte étiqueté :

Car le docteur a pour système, Qu'un bon chef doit tout voir, tout faire par soi-même.

Il rassemble d'abord les mémoires des rats, Pour servir à quiconque écrira leurs histoires,

Et puis les manuscrits des chats,

Comme pièces contradictoires; Il sauve, non sans peine, un gros tas de journaux, Gardés dans le dessein d'allumer des fourneaux , Et des ballots d'écrits que nos savans ignorent,

Et mille poèmes charmans,

Et cent mille jolis romans Que nous ne lisons point, mais que les rats dévorent;

Et les bons mots de Psicarpax,

Et la morale de Rapax; Et surtout le récit de ce fameux voyage,

Que jadis un rat en bas âge, A l'exemple d'Hannon, entreprit le premier, Lorsqu'il osa franchir l'Apennin, le Caucase,

9 a POESIES DIVERSES.

Et prouver, trotinant du Tibre jusqu'au Phase, Que les rats ont aussi leur petit Tavernier.

Leur nouvelle Odyssée en parle avec emphase ; Car il faut un poète, et l'on ne peut nier Que, sans Homère, Ulysse aurait perdu sa peine, Gomme le souriceau sans le bon La Fontaine.

Au milieu de tant de trésors,

Que fit le bibliothécaire?

Il en fit des extraits; mais sa façon d'extraire Nourrissait un peu moins son esprit que son corps;

Et ce grand amas de science Passa dans l'estomac non dans l'intelligence. Or savez-vous, messieurs, ce qu'il en arriva? Il en creva.

Petits esprits, ce que je viens de dire, C'est bien pour vous que je l'ai dit :

Ce n'est pas assez de tout lire, Il faut digérer ce qu'on lit.