ACTE I, SCÈNE H
et que l'univers frémisse toutes les fois qu'une Cretoise aimera !
PHÈDRE
Tes discours sont trop vrais ; mais , hélas ! mon destin m'entraîne ; mon esprit sait qu'il court à sa perte, et se retourne inutilement vers de sages conseils. Ainsi, quand les flots battent un vaisseau déjà ouvert de toutes parts , c'est en vain que le pilote et les matelots luttent contre leur destinée. La raison parle, mais la fureur domine : un dieu puissant est mon maître; c'est lui qui plane sur les mers; il commande à Jupiter , il triomphe de Mars , il enflamme le dieu qui forge la foudre dans les fournaises de l'Etna ; et Phébus lui-même , aux traits de qui rien n'échappe, est atteint des flèches de cet enfant volage, aussi redoutable pour le ciel que pour la terre.
LA NOURRICE
Une imagination déréglée et favorable au vice a placé l'Amour dans le ciel. Ainsi, dit-on, Vénus envoie son fils parcourir l'univers; ainsi la faible main de cet enfant lance du haut des cieux des traits redoutables , et le moindre des dieux est le maître de tous. Mais ces fantômes sont nés d'un esprit insensé, et c'est à quoi Vénus doit sa puissance, et l'Amour ses traits.... Souvenez-vous des lois que votre rang vous impose ; respectez votre maître dans votre époux, et craignez son retour.
PHÈDRE
Ah ! je n'ai d'autre maître que l'Amour , et je ne
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crains point le retour de mon époux : quiconque est descendu dans les pâles demeures n'est jamais, revenu de l'éternelle nuit à la lumière du jour.
LA NOURRICE
N'espérez point en Pluton ; en vain il aurait fermé son royaume ; Cerbère en vain redoublerait de vigilance , Thésée saura trouver des chemins inconnus.
PHÈDRE
Eh bien ! l'excès de mon amour sera mon excuse.
LA NOURRICE
Auprès de lui , qui n'a pas même épargné la fidèle Antiope ! Mais je veux encore que vous puissiez fléchir sa colère , qui fléchira l'esprit intraitable de cet ennemi de votre sexe ? Digne fils des Amazones , il fuit tout hymen , il passe une jeunesse solitaire loia des amours et des plaisirs.
PHÈDRE
Je le suivrai dans les neiges r dans les rochers r dans les monts , dans les forets.
LA NOURRICE
Croyez-vous qu'il s'arrête à votre voix , et que son, cœur s'amollisse ? Quittera-t-il Diane pour Vénus ? Vous immolera-t-il cette haine pour les femmes , que vous seule peut-être lui avez fait concevoir.
PHÈDRE
Les prières sont-elles donc sans vertu ?
LA NOURRICE
C'est un barbare.
PHÈDRE
L'amour triomphe de la barbarie.
