LE GA DE MORUE

désignés par les noms de Dogger - bank , fVellbank et Cromcr ; et on peut y rapporter les petits lacs d’eau salée des îles de l’ouest de l’Ecosse , où des troupes considérables de grandes morues attirent, principalement vers Garcloch, les pécheurs des Orcades, de Peterhead, de Portsoy , de Firth et de Murray.

Le second espace , moins anciennement connu, mais plus célèbre parmi les marins, renferme lesplagcs voisines de la Nouvelle- Angleterre, du cap Breton, de la Nouvelle- Écosse, etsurtoulde l’ilc de Terre-Neuve, auprès de laquelle est ce fameux banc de sable désigné par le nom de Grand-Banc , qui a près de cinquante nryriamétres de longueur sur trente OU environ de largeur, au-dessus duquel on trouve depuis vingt jusqu’il cent métrés d’eau , et prés duquel les morues forment des légions très-nombreuses , parce qu’elles y rencontrent en très -grande abondance les harengs et les autres animaux marins dont elles aiment à se nourrir.

Lorsque , dans ces deux immenses portions de mer , le besoin de se debarrasser de la laite ou des œufs, ou la nécessité de pourvoir à leur subsistance , chassent les morues vers les côtes, c’est principalement prés des rives et des bancs couverts de crabes ou de moules qu’elles se rassemblent ; et elles déposent souvent leurs œnfs sur des fonds rudes an milieu des rochers.

Ce temps du frai , qui entraîne les morues vers les rivages, est très-variable, suivant les contrées qu’elles habitent, et l’époque à laquelle le printemps oul’étécommence à régner dans ces memes contrées.

Communément c’est vers le mois de pluviôse que ce frai a lieu auprès de la N orvvége . du Dancniarck , de l’Angleterre , de l’Écosse , etc. : mais comme File de Terre-Neuve appartient à l’Amérique septentrionale, et par conséquent à un continent beaucoup plus froid que l’ancien, l’époque de la ponte et de la fécondation dits œufs y est reculée jusqu'en germinal.

Il est évident , d’après tout ce que nous venons de dire . que cette époque du frai est celle que l’on a dû choisir pour celle de la pêche. 11 y a donc eu diversité de temps pour cette grande opération de la recherche des morues, selon le lieu où on a désiré de les prendre ; et de plus, il y a eu différence dans les moyens de parvenir a les saisir, suivant les nations qui se sont occupées de leur poursuite : mais depuis plusieurs siècles les peuples industrieux et

marins de l’Europe ont senti l'importait de la pêche des morues, et s’y sont li'^l avec ardeur. Dés le quatorzième siècle , >' Anglais et les babilans d’Amsterdam 00 entrepris cette pêche , pour laquelle les F landais, les Norwégiens, les Français e les Espagnols ont rivalisé avec eux plu*0 moins heureusement ; et vers le eoninlCI' cernent du seizième , les Français ont Voyé sur le grand banc de Terre-Neuve premiers vaisseaux destinés a en rapport des morues. Puisse cet exemple mémot**?

li’êtrc pas perdu pour les descendues de ^ Français ! et lorsque la grande nation vc'i' luire le jour fortuné où l’olivier de la f5' balancera sa tête sacrée . au milieu des)'"', riersde la victoire et des palmes éclatant1’ du génie , au-dessus des innombrables f mimons élevés à sa gloire , qu’elle n’ouW*' pas que son zèle éclairé pour les cutf® prises relatives aux pèches importantes toujours suivi de l’accroisscmeut le l’1' rapide de ses subsistances , de son cf11' merce , de sou industrie, de sa popula#ï de sa marine , de sa puissance , de P bonheur !

Dans la première des deux grandes faces où l’on rencontre des troupes tffj nombreuses de mornes, et par eonséq"1'11 dans celle où l’on s’est livré plus ancifjr nement à leur recherche, on n’a pas .

jours employé les moyens les plus proPr', à atteindre Je but que l’on anroit dû sc poser. Il a été un temps, par exemple* ï sur les côtes de Nonvègc on s’étoit de filets composés de manière à détf^ une si grande quantité de jeunes moi'"3*, et à dépeupler si vite les plages qit’e*» avoient affectionnées, nue, par une suite0, ce sacrifice mal entendu de l’avenir au Posent , un bateau monté de quatre hon,|,'|. ne rapportait plus que six nu sept cent’j ces poissons, de tel endroit où il en aU*» pris, quelques années auparavant, pré3' six mille.

Mais rien n’a été négligé pour les p faites dans les dix-septième et dix-huiû j.1 siècles, aux environs de File dé T°(f i Neuve. |f|

Premièrement, ou a recherché at°0J plus giand soin les temps les plus fa',l0‘(.[ blés; c’est d’après les résultats des ob3^. varions faites à ce sujet que , vers ce« Pj, rages , il est très-rare qu’on contie?®^ poursuite des morues après le mO's, prairial, époque à laquelle les godes nous écrivons l’histoire s’éloignent b grandes distances de ces plages, pour c"

Cher iJS GADt

éviter*?* S™ PI,IS abondante , ou ?WS haWH„rHU nére ,los s«I«aIes et !c«r féroeî 1 1 mcrs rC(loutables par Pfésdos cAipl D?oniGS rcparoissfint au- °u aux onv C mS., e mo*s de vendémiaire, Ccde saison J?S <e.ce mois : mais dans boxp (je ,, ’ d111 touche d’un côté à l’équil’hiver T,n.^; et l‘e l’autre aux frimas r|(I»te sentèm , eurs auprès de l’Amë- J 'B'nii'euv I0iial°’ 011 les froids sont plus . même (iom. ' “a1'1' pbo tôt que sous

Cl,en contins? T la pai'Ue boréale de l’an- S'aces neiiv,,, es tempêtes et même les cbe trop inrn„i .ron<lre très-souvent la pèhu’onse déte,-.a'nC ,roP dangereuse, pour Sa“s attendre le?*; à,s’-v ,iïrcr (Ie nnuveau,

• ®n second P prinlemps suivant.

lmPortante 'i?.1 ' ?5 préparatifs de cette "'es qUj O'utaine recherche des mo- ’ pUve ont été r^r®1" auprès de Tcitcuomlîre d’annéniUIS ’ c,<‘i)uis un très-grand •es -attentive A' avce une prévoyance tu ■ inaires ns‘ dans ces opérations ' udçrenjur JJ «n a suivi avec une exac- Va.v?d pour il ‘j e principe de diviser le otsin de l;i Dei.r?ÿc Plus prompt et plus ®°nt ies Anei^00 fi"c l’on désire ; et feard l’esempi^f qm ont donné à cet dp/ , f0rce des eo.j "r°Pe commerçante.

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