CHAPITRE VIII

Les progrès de la raison ont-ils été arrêtés par les prétendues guerres du fanatisme ?

Prétendez- vous que les exercices de l'esprit et les développements de la raison aient été arrêtés par les guerres civiles, à l'époque où les presses et le savoir desEstiennes ont donné à l'Europe les premières éditions correctes des auteurs latins, ont publié les manuscrits de nos poètes, de nos érudits? à l'époque où nous voyons briller Pasquier, Bodin, Montaigne? à l'époque où les procès-verbaux des trois assemblées nationales (celles de 1560, 1576, 1580) attestent une connaissance si précise des vérités les plus importantes, et don- . nent les solutions les plus justes des questions les plus ardues de l'ordre public? à Tépoque où le système municipal était dans toute sa vigueur, où TéditdeCrémieu sous François I", un autre édit de Henri II , l'ordonnance dX)rléans de 1560, rendue par Charles IX sur la demande des états généraux, l'ordonnance de Blois de 1579, rendue par Henri III pareillement sur la demande des états de 1.576, consacraient le droit d'élection municipale, et ranimaient même le zèle des habitants des villes pour l'exercer?