SCÈNE II

LE MARQUIS, LAKLEUR.

LE MARQUIS , rcployant ses papiers.

Je viens de consigner, dans ce petit registre. L'engagement d'hier.

LAFLEUa.

Monsieur, quel est le titre De ce petit livret, sans doute, original?

LE MARQUIS

Vois, tMîrils sur le dos, ces mois : Mémorial

Des actes importants servant à mon histoire.

LAFLEUR

Mémorial! C'est donc pour aider la mémoire ! Jamais mémorial ne fut plus en défaut.

Cachez bien celui-ci.

LE MARQUIS

Pourquoi donc .'

LAFLEUR

Il le faut.

Comment donc ! voulez-voua qu'à d'autres il révèle Un seeret que sa vue à l'instant me rappelle? Ne vous le dit-il pas.' Vous étiez marié.

LE MARQUIS

11 le dit en effet Je l'avais oublié.

(Il parcourt son registre.) « En l'an seize cent vingt, j'épousai dans Rayonne « Charlotte-Marguerite-Ëlisabeth Delonne.

(// passe à %me autre feuiUe.) A En mil six cent vingt-six, je la mis au couvent, « Pour de certains péchés répétés trop souvent.

(/{ ptisse à une autre feuiUe.) « En six cent trente-sept, il advint que la dame, « Par un beau repentir, un jour toucha mon âme, • Si bien

{Autre feuillet.) « qu'en trente-huit, elle rentra chez moi. « Avant la fin de l'an, sans me dire pourquoi, « Madame devint mère, et me fit une fille « Qui ne ressemblait guère aux gens de ma famille. *

LAFLEUR

Vous avez là, monsieur, un confident parfait. Et qui, même avec vous, reste toujours muet Si de votre union vous n'eussiez fait mystère, Moi, je vous aurais dit ce qu'il a voulu taire; Mais, dans votre secret ayant mal pénétré, Ce n'est que d'aujourd'hui que j'en suis assuré.

LE MARQUIS

Peste soit du registre ! Il est là sans rien dire.

LAFLEUR

Il ne sait point parler, mais il se laisse lire. Arrachez, au plus tôt, ces malheureux feuillets. Qui pourraient rencontrer des regards indiscrets.

LE MARQUIS

Cette précaution, en effet nécessaire,

Ne suffit point encor pour me tirer d'affaire.

LAFLEUR

Non. Vous auriez besoin d'un incident tout neuf : Il faudrait que la dame eût fait de vous un veuf Lorsque vous épousiez...

LE MARQUIS

Si jamais la marquise De mes nouveaux liens est instruite, et s'avise De venir à Paris pour réclamer ses droits, Je serai fort en peine.

LAFLEUR

Ah ! monsieur, je le crois.

LE MARQUIS

Cependant... voyez-vous... lorsque je considère Son grand âge, sa vie infirme et solitaire,