CHAPITRE XI

De 1C40 à 1650 (cinquième période). — Guirlande de Julie, en 1641. — Mariage de Julie de Rambouillet avec le duc de Montausier, en I6i 5. —Pertes éprou* vées par la marquise de Rambouillet. — Dissolution de sa société. — Naissance de diverses sociétés formées des débris de la sienne. — Naissance, dans le même temps, du mot de Précieuses, — Éloges de la société de Rambouillet, par le P. Petit, par Fiéchier, par le duc de Saint-Simon, par mademoiselle de Montpensier.

Ceux qui se sont fait de Julie de Rambouillet une idée romanesque, veulent nous persuader qu'après que le duc de Montausier eut demandé sa main, elle le fit languir treize ans; le soumit à toutes les épreuves imposées aux amours fabuleux des romans du temps ; exigea qu'il parcourût, dans toute son étendue, le royaume de Tendre, dont mademoiselle de Scudéry n'eut Tidée et ne publia la carte que dix ans plus tard. Ils en font, en un mot, une mijaurée excessivement ridicule.

Faire de Julie une amoureuse ridicule, c'est faire de Montausier un amoureux plus ridicule encore. Mais, le nK)yen de faire jouer le rôle d'un Céladon à Tliomme de France le plus antipathique avec toute affectation, avec tout jargon , avec tout ce qui était hors de la voie droite et nette de la raison et de la vertu?

A l'époque de son mariage, Montausier avait à peine trente-cinq ans; depuis l'âge de vingt ans, il était au service et engagé dans des guerres. successives, en Italie, en Lorraine, eli Alsace; en 1638, parvenu au grade de maréchal de camp, bien qu'âgé seulement de vingt-huit ans, il fut nommé gouverneur de l'Alsace, province alors d'une soumission équivoque, où le roi avait besoin d'un homme qui réunit Part et le courage du guerrier, au talent et à la sagesse de Tadministrateur; en 1638, il se signala au siège de Brissac; revenu à Paris pendant Thiver de 1641, il fut rappelé à l'ouverture de la campagne par Guébriant, devenu général en chef de l'armée d'Allemagne, et, peu après, maréchal de France : le martv chal, qui avait une grande confiance en Montausier, ayant été tué en 1643, celui-ci fut fait prisonnier, peu de temps après, à la déroute de Dillingen; il ne recouvra la liberté qu'en 164i; et alors, enfin, il lui sostait encore un