CHAPITRE XVI

Années (660 el 1661 (commencemeiil de la septième période). — Mœurs de la cour. - - Mœurs des précieuses. — Mœurs de la société d'élite. — Madame de Montausier, gouvernante de M. le Dauphin. — Mademoiselle de la Vallière, maîtresse du roi.

Dans le commencement de cette période, Tesprit, les mœurs, le langage de la cour et des gens du monde de la capitale, sont plus que jamais en opposition avec les mœurs, l'esprit et le langagede la coterie dite des Précieuses. Ce n'est plus un simple contraste, c'est une guerre vive et déclarée. La satire et la comédie se rangent du côté de la cour; la littératui'e, tout entière, se consacre à la célébrer. La coterie se défend avec les faibles secours d'aune vogue que le ridicule a ralentie, que poursuit la risée publique. L^ôtel de Rambouillet est tout à fait hors de ces débats : Tombre encore vivante de la marquise octogénaii'e, plane fort au-dessus; et la duchesse de Montausier , est habituellement retenue à la cour, par sa place de gouvernante. Les sociétés formées des débris de l'hôtel de Rambouillet, les femmes de bonne compagnie, voient sans déplaisir Molière ramener au naturel les affectations de pruderie et de bel esprit ; mais elles continuent à mettre en honneur l'honnêteté, la décence des mœurs, la pureté et l'élégance du langage, et elles parviennent à en assurer le triomphe.

La duchesse de Montausier n*aura pas la satisfaction de voir ce triomphe, et de le partager. Un chagrin mortel l'atteindra dans cette période, et elle y succombera quelques années plus tard, victime d'une perfidie du roi et de sa maîtresse. Mais son malheur, même, aura accéléré la victoire de Fhonnêteté et de la décence.

Nous avons vu, le 6 juin i660, Louis XIV, époux, à l'âge de 22 ans, de Marie -Thérèse d'Autriche , qui avait quinze jours de moins