CHAPITRE XXVI

Suite de Tannée 1670 (continuation de la septième période). — Madame Scarron chargée de Véâucation des enfants naturels du roi et de madame de Montespan. — Habitudes de madame Scarron. — Sa société quand elle fut nommée gouvernante.

Des amours du roi et de madame de Montespan, commencés, comme noué l'avons vu, en 1667, était née, en 1669, une fille, que le duc de Saint-Simon appelle madame la Duchessey et qui ne vécut que trois ans.

Le 30 mars 1670, naquit le duc du Maine. La naissance des deux enfants fut tenue secrète pendant plusieurs années.

Dès 1669, le roi et madame de Montespan avaient employé des négociateurs importants près de madame Scarron, pour la déterminer à se chaîner de l'éducation de madame la Duchesse. C'étaient le duc de Richelieu , le duc de Vivonne, le marquis de Louvois.

En 1670, à rapproche de l'accouchement qui devait donner le jour au duc du Maine, les négociations devinrent plus pressantes. Madame de Thianges, sœur de madame de Montespan, et madame d'Heudicourt, amie commune de la favorite et de madame ScarroD, s'en mêlèrent aussi ; elles écrivirent l'une et l'autre à madame Scarron* Voici la réponse que celle-ci fit à madame- d'Heudicourt, le 24 mars 1670, six jours avant la naissance de M- le duc du Maine : « M. de Vivonne m'a déjà a parlé (1). Je suis fort sensib'e à l'honneur a qu'on veut me faire. Mais je vous avoue que «je ne m'y crois nullement propre. Je vis «tranquille; me convient-il de sacrifier mon a repos et ma liberté? D'ailleurs ce mystère, « ce profond secret qn'on exige de moi, sans a m'en donner positivement la clef, peuvent a faire penser à mes amis qu'on me tend un a piège. Cependant, si les enfants sont au roi, a je le vetix bien (2). Je ne me chargerais pas a sans scrupule de ceux de madame de Mon-

(1) C'était le frère de madame de Montespan.

(2) Bien que la lettre ait été datée par les éditeurs du 24 mai 1669, elle est évidemment du 24 avril 1670, puisqu^en 1669 madame de Montespan n'avait quuD enfant du roi, et que le duc du Maine ne naquit que six jours après la lellre.