I. Sur ie Jugement universel, i

et qu'en leur prodiguant les faveurs , Dieu les traitait en ennemis ?

Je dis que Dieu doit justifier sa providence sur la rigueur dont il use en ce monde envers les gens de bien ; j'ajoute qu'il n'est pas moins obligé de justifier sa justice sur la sévérité qu'il exerce dans r<ïutre vie contre les pécheurs , qu'il condamne à un Enfer si cruel , et qu'il condamne pour toute réternité. Vous savez , MM. , que ce point de notre foi a paru si étrange à quelques-uns des hommes même les plus savans , qu'ils n'ont jamais cru y devoir soumettre leur esprit. En effet il paraît d'abord incroyable qu'un Dieu si bon et si tendre se puisse résoudre à condamner pour toujours , et à des supplices si rigoureux , des âmes qu'il a formées de ses mains , et pour lesquelles il a versé tout son sang : cette conduite montre en apparence une dureté extrême ; et quand on pense aux raisons qui le déterminent d'en user ainsi , qiiand on fait réflexion que c'est pour punir des fautes d'un moment , des fautes où l'on a été entraîné par la pente de la nature , cette sévérité semble encore plus incompréhensible.

C'est donc une nécessité absolue , que dans une assemblée générale de tout le genre humain , Dieu fasse voir sur quoi il condamne les réprouvés , et découvre le motif qui l'engage à leur imposer des peines si terribles. Ce sera là , Chrétiens auditeurs, que Dieu voudra se soumettre en quelque sorte à plaider sa cause , ce sera lu qu'il rendra tout l'univers juge de son procédé envers le pécheur : Judicio contendam vobiscum , et curn fîliis tiestris disceptabo. Ce sera devant cette assemblée de tout ce qu'il y a jamais eu d'hommes, que les •livres seront ouverts, c'est-à-dire que les consciences seront dévoilées, en sorte que nul homme ne pourra ignorer les sujets qu'il aura ou de condamner ou d'absoudre. Il se répandra dans Tcîprit de chacuD une lumière si vive et si pénétrante ^

m 1. Sur le Jcceme^t univetisee.

rjn'elle rendra visibles les péchés les plus secrets , lès intentions les plus cachées , ces actions qu'on ti pris tant de soin de dérober à la connaissance dçs hommes , que la hontô a même supprimées' jusqties dans le tribunal de la pénitence. Ce rayon mettra au jour toute la vie de cet hypocrite , qui 80US des dehors si spécieux a eu l'ame si corrom-'^ pue ; il révélera mille anciens péchés dont le temps a fait perdre la mémoire ; il exposera aux yeux des parens , dés amis , des ennemis , des gen-; de bien et des libertins, ces intrigues , ces mystères d'iniquité ; il fera voir tous les désirs que cctto personne a conçus , tous les pas , toutes les avances qu'elle: a faites , le temps , le lieu , toutes les circonstances les plus honteuses. Il rendra, ce rayon vengeur, tonte la terre témoin en quelque manière des désordres les plus infâmes ; chacun se trouvera dans la situation où l'on a coutume d'être lorsqu'on est surpris dans le crime qu'on commet , et qu'on est forcé d'essuyer toute la confusion due au péché , sans pouvoir rien nier , rien pallier, sans pouvoir dire une seule parole pour sa défense , sans pouvoir espérer ni d'obtenir grâce, ni d'éviter l'infamie.

^ Ames voluptueuses , certainement vous n'y faites pas de réflexion , non , vous ne pensez pas qu'un jour le tableau de votre vie doit être exposé aux yeux de l'univers, ce talileau où tant d'actions qui se sont passées dans les ténèbres , dans la solitude , tant de désirs qui ne sont pas même sortis de votre cœur , seront représentés au naturel , et d'une manière si claire et si énergique , que vousmêmes y découvrirpz cent particularités également ridicules et honteuses qui vous seront échappées dans le feu de la passion. Je suis sOr que si vous songiez à la honte que vous causera un pareil dé- 1 lail , vous n'épargneriez rien pour la prévenir. Je sais , MM. , qu'il est des personnes qui s'accoutument à ne rougir de rien , qui en viennent jusqu'à déclarer elles-mêmes ce qui les décrie , jusqu'à