RETRAITE

DU R. p. DE LA COLOMBIÈRE ,

Faite à Londres , /'«tz 1677.

CiELX qui se donneront la peine de lire Celte Retraite y trouveraient de l'eaibarras , si je ne leur communiquais les

f>oints du Mémoire dont le Père de la Colombière parle dans e troisième et le cinquième jour de ce Journal de ses Exercices spirituels (pages 87 et 88). Ce Mémoire lui fut donné sortant de France pour aller ôtre , en Angleterre , Prédicateur de son Allesàe Royale Madame la Duchesse d'Yorck. La •probité et la vertu de la personne qui donna ce papier engagèrent ce Père à le garder soigneusement. Il n'y a que trois articles , que j'ai cru devoir mettre ici mot à mot comme ils ont été copiés d'jiprès Torigioal ) sans y rieQ ajouter.

1. Le talent du Père de ta Colombière est d'âme" net les amcs à Dieu : pour quoi les démons feront leurs efforts contre lui ; même des personnes consa» crées à Dieu lui donneront de la peine , et n'approu» veront pas ce qu'il dira dans ses Sermons pour les y conduire ; mais ta bonté de Dieu dans ses croix sera ton soutien , autant qu'il se confiera en lui,

2. // doit avoir une douceur compatissante pouf .tes pécficurs , et ne se servir de la force que lorsque Dieu le lui fera connaître. '

3. Qu'il ait un grand soin de ne point tirer le bien de sa source,' Cette parole est courte , mais qui contient beaucoup , dont Dieu lui donnera l'intelli^ gence selon l'application qu'il y fera.

Je me trouve présentement dans une disposition tout opposée à ceHc où j'étais il y a deux ans. La crainte m'occupait entièrement, eijene me sentais

i86 Retraite spiniTùErLE.

.nullement porté aux actions de zèle , par l'appréiiension où j'étais de ne pouvoir me sauver des pièges de la vie active , où je voyais que ma vocation m'aliait engager : aujourd'hui , cette crainte s'est dissipée , tout ce qui est en moi me porte, à travailler au salut et à la sanctification des âmes, M me semble que je n'aime fa vie que pour cela, et que je n'aime la sanctification que dans la vue que c'est un admirable moyen de gagner beaujCOup de cœurs à Jésus-Christ.

Il me semble que la cause pour quoi je suis dans celte disposition, c'est que je ne me sens plus tant 'de passion pour la vaine gloire. C'est un miracle que Dieu seul pouvait faire en moi. Les emplois réclatans ne me toiiclienl plus comme ils faisaient autrefois. Il me semble que je ne cherche plus que des âmes , et que celles des petits lieux et des villages même me sont aussi chères que les autres.^ De plus, il s'en faut beaucoup, par la miséricorde de Dieu, que les louanges et l'estime des hommes me touchent autant qu'ils faisaient autrefois, quoique je n'y sois encore que trop sensible. Mais j'étais auparavant si fort importune de cette tenla- ■tion , qu'elle m'ùtait toute sorte de courage , et me faisait quasi perdre espérance de pouvoir faire mon salut en songeant à celui des autres. De sorte que si j'avais été libre , je nu doute point que je Ji'eusse passé mes jours dans la solitude.

Cette tenta' ion commença à s'affaiblir par une parole que me dit un jour N. N. Car comme on me dit qu'en priant Dieu pourmoi , Notre-Seigneur lui avait fait entendre que mon ame lui était chère , et qu'il en aurait un soin particulier, je lui répondis : Hélas, N. N. , comment cela peut- il s'accorder avec ce que je sens en moi- même ? No« tre-Seigneur aimcrail-il une personne aussi vaine que je le suis , une personne qui ne cherche qu'à plaire aux hommes, qu'à s'en faire considérer, qui .est remplie de respects humains ? et : O mon Père , me iépliqua-t-on , tout cela n'habite poiut eji

Retraite spirituelle. 8^

vous. Il est TraiqiK; celle parole lue calma, et que, comme je commençai à me ironhler moins de ces tentalions , aussi commcncèrcnl-eiles à s'affaiblir et à êlre moins fréqiienles.

Mais rien n'a tant contribué, ce me semble , à me donner ce désir de travailler an salut des âmes, que deux choses : le succès qu'il a plu à Dieu de donneraux petils soins que j'ai pris à N. , et ce que )S. N. me fit dire à mon dépari par N. N. et que je me fis donner par écrit. Je vois tous les jours des choses qui me donnent sujet de croire qu'on ne s'est pas trompé ; Dieu me fasse la grâce de faire un bon usage de tant de biens , dont je m'étais rendu si indigne.

La pensée que Dieu m'a fait tout pour lui , m'élève , ce me semble , au-dessus des créatures , et me met dans une liberté et dans une indépendance qui produit un grand repos dans mon cœur, et un grand désir de me consumer pour son service. Je voudrais bien , s'il était possible , ne résister jamais à la volonté de Dieu. Je me sens un grand désir de suivre toutes ses inspirations, surtout depuis qu'une personne extrêmement familière avec Dieu , me dit que Noire-Seigneur lui avait fait entendre , que je lui résistais il y avait long-temps en «ne chose, sur laquelle j'hésitais , à ce que je croyais, parla crainte de n'agir pas prudemment. ; aJc me suisaperru , le troisième jour de mes exercices , que le premier point du papier qui me fut donné à mon départ pour Londres , lequel point on'^n'a encore fort confirmé par une lettre que je reçus il y a environ deux mois ; je me suis aperçu, dis-je, qu'il n'élait que trop véritable. Car depuis mon départ de Paris , le démon m'a tendu cinq ou six pièges qui m'ont fort troublé , et dont je ne suis sorti que par une grâce particulière , et après ûvoir commis l)ien des lâchetés; je ne sais comme je ne m'en suis point aperçu au trouble que ces choses me causaient : ce n'élaient pas des objets absolument mauvais , mais c'étaient des choses ; où

88 Retraite spirituelle.

"j'étais en doute lequel des deux était le mieux , et le parti de la nature était tellement fortifié parla tentation du démon , qu'il m'empêchait de voir le plus parfait , ou du moins m'ôlait la force de l'embrasser, de sorte que je demeurais dans un grand trouble , et dans des inquiétudes qui ont cessé, Dieu merci , par la grâce que Notre-Seigneur m*a faite de me faire voir la vérité et de me la faire embrasser.

Le cinquième jour, Dieu m'adonne, si je ne me trompe , l'iutelligcnce de ce point du mémoire ■que j'ai apporté de France , Qu*U ait grand soin de ve point tirer le bien de sa source : cette parole est courte y mais elle contient beaucoup , et Dieu lui en donnera l'intelligence selon l'application qu'il y fera» Il est vrai que j'avais souvent examiné ce mot ^ tirer le bien de sa source, sans le pouvoir pénétrer.' Aujourd'hui ayant remarqué que Dieu m'en devait donner l'intelligence selon l'application que j'y ferais, je l'ai médité assez long-temps, sans y trouver d'autre sens que celui-ci , que je devais rapporter à Dieu tout le bien qu'il voudrait faire par moi, puisqu'il en est l'unique source : mais après avoir avec peine détourné ma pensée de celte considération , tout d'un coup il s'est fait comme un jour en mon eaprit, \ la faveur duquel j'ai vu clairement que c'était la résolution du doute qui m'avait troublé les deux ou trois premiers jours de ines exercices , sur le sujet de l'usage que je devais Xaii e de l'argent de ma pension. J'ai compris que cette parole contient beaucoup , parce qu'elle porte à la perfection de la pauvreté , à un grand détachement de toute vaine gloire , à la parfaite observation des régies , et qu'elle est la source d'une grande [)aix intérieure , et extérieure , et de plusieurs actions très-édifianles, au lieu qu'en suivant un autre conseil , quelque beau prétexte dont j'eusse pu me couvrir, i° Je me serais éloigné de la'perfection de la pauvreté ; 2" Il aurait fallu deijiuqder des dispçpsi^s sans nécessité ;.5"Jcà9Q-

Retraite spiTiItuelle. 89

nais a la vaine gloire et à l'amour propre une nourriture très-délicate ; 4° Je m'exposais à des soias extérieurs , - qui m'auraient beaucoup occupé ; 5° Je courais hasard de scandaliser ceux de France , et de leur inspirer l'amour du monde, et j'aurais du moins privé ceux d'Angleterre d'un bon exemple ; G° Je m'allais livrer à toutes les épines dont ,1'avarice a coutume d'être accompagnée , et je commençais à en être fort inquiété. Ce qui est adiîiirable en ceci, et ce qui fait voi>r que vous êtes bien bon, ô mon Dieu ! c'est que vous m'avez fait la grâce de m'engagerparvœu à suivre ce conseil, avant que de ni'cn donner l'inlelligence. Je ne saurais dire quelle joie , quels senlimens de reconnaissance , quelle confiance en Dieu , quel courage cette vue m'a donné. Il y avait encore quelques points , à quoi je n'avais pas étendu le vœu , parce que cela était fort éloigné, mais me voilà , •s'il plaît à Notre-Seigneur , en repos à cet égard pour toute ma vie. Loué soit mille et mille fois le fSeigneur, qui a voulu me faire connaître par-là sa 'miséricorde , et la sainteté de la personne par qui ^1 lui a plu de me faire donner ces avis. % J'ai trouvé encore dans le deuxième article un remède contre une tentation qui m'a fait bien de la peine depuis que je suis ici. J'y ai trouvé tout clairement la conduite que je devrais avoir observée u l'égard d'une personne dont les actions me déplaisaient; je ne sais comme je ne l'ai pas entendu plus tôt; mais Dieu soit loué qui m'en a enfin donné l'intelligence. Ce papier contenait justement toutes les règles dont j'avais besoin, pour me tirer •des pièges du démon ; [\ n'y a plus qu'un poini dont Dieu permettra l'exécution quand il lui plaira, toute ma confiance est en lui. "*^

Le sixième jour, faisant la considération sur le rœu particulier que j'ai fait , je me suis trouvé touché d'une grande reconnaissance envers Dieu, qui m'a fait la grâce de faire ce vœu ; je n'avais jamais eu autant de loisir pour le bien considérer, j'ai eu

90 TvEmAÏTE fvWmELLl.

une grande joie de me voir ninsi engagé par mille chaînes à faire la volonté de Dieu. Je n'ai point été effrayé à la vue de tant d'obligations si délicates et si étroites , parce qu'il me semble que Dieu m'a rempli d'une grande confiance , que j'ai accompli sa volonté en prenant ces engagemens , el (ju'il m'aidera à lui tenir ma parole. Il est tout visible que sans une protection particulière, il serait presque impossible de garder ce vœu, je l'ai renouvelé de tout mon cœur, et j'espère que Noire-Seigneur ne permettra pas que je le viole jamais.

J'ai remarqué, aujourd'hui septième jour, que quoique Dieu m'ait lait bien des grâces en cette retraite , cependant ce n'a presque point été dans mes oraisons , au contraire , j'y ai eu beaucoup plus de peine qu'à l'ordinaire; je ne sais si cela ne viendrait point de ce que j'ai voulu m'assujetlir aux points ordinaires , à quoi je ne sens guères d'at- 'trait ; j'aurais passé , ce me semble , plusieurs lieures, sans m'épujser et sans me fatiguer, à considérer Dieu autour de moi et dans moi , me sou- ^tenant et me secourant , à le louer de ses miséricordes , à m'entrelenir en des sentimens de confiance , en des désirs d'être à lui sans réserve, et d'anéantir en moi tout ce qui est de moi , en des désirs de le glorifier et de le faire glorifier par les autres, en la vue de mon impuissance et du grand besoin que j'ai d'être aidé d'en haut , en des complaisances pour tout ce que Dieu peut vouloir, soit à mon égard, soit à l'égard des personnes avec qui j'ai quelque liaison; et cependant, lorsque je vou- Jais considérer un mystère, j'étais d'abord fatigué et j'en avais \n tête rompue , de sorte que je puis jdire que je n'ai jamais eu moins de dévotion qu'à fî'oraison : j'ai cru que je ne ferai pas jual de continuer à l'avenir, coumie je faisais auparavant , de continuer de m'unir à Dieu présent par la foi , et ensuite par les actes des u.ilres vertus , à quoi je me sentirai le plus porté. Cette manière n'est pas sujette à illusion, oc me scuible, parce qu'il n'est

rvETRAIïE SPIRITUELLE. Ql

rien de jdns vrai que Di(;n esl dans nous , et que nous somnïes dans lui, el que celle présence ne soit un grand niolirde respect, deconfiance, d'amour, de joie, de ferveur; surtout rininginaiion n'ayant point de pari au soin que nous prenons de nous représenter celle vérité , et ne nous servant pour cela que des lumières de la foi.

Ce liuiiième jour : il me semble que j'ai trouvé un grand trésor, si j'en sais faire mon profit. C'est une ferme confiance en Dieu , fondée sur sa bonté infinie , sur l'expérience que j'ai qu'il ne nous manque point dans nos besoins. De plus , je trouve dans le mémoire qu'on me donna en partant de France , qu'il me promet d'être ma force , selon la confiance que j'aurai en lui. C'est pourquoi je suis résolu de ne donner poinl de bornes à ma confiance et de l'étendre à toutes clioses. Il me semble qu'à l'avenir je me dois servir de Noire- Seigneur comme d'un bouclier qui m'environne, cl que j'opposerai à tous les traits de mes ennemis. Vous serez donc ma ÏQrçe , ô mon Djeu !-voiis serez mon guide , mon directeur 5 mon conseil , ma patience, ma science, ma paix, ma justice, et ma prudence. 3'aurai recours à vous dans mes tentations , dans mes sécheresses , dans mes dégoûts, dans mes ennuis , dans mes craintes , ou plutôt je ne veux plus craindre ni les illusions , ni les artifices du démon , ni lîja propre faiblesse , ni mes indiscrétions, ni même ma défiance; car vous devez être ma force dans toutes mes croix , vous me promettez que vous le serez à proportion de ma confiance, et ce qui est admirable , ô mon Dieu ! c'est qu'en même temps que vous mettez celle condition , il me semble que vous me donnez cette^ confiance ; soyez éternellement aimé et loué de toutes les créatures , ô mon très-aimable Seigneur! Que ferais-je, hélas, si vous n'étiez ma force ?mais Fêtant, comme vous m'en assurez, que ne feraisjc point pour votre gloire ? Oniiiiu possmu inco qui me confortât. Vous êles partout dans moi, cl mgi

gi rvEïnAlTÈ SnrJTLELLE.

dans vous : donc quelque pnrt que je me trouve, quelque péril, quelque ennemi qui me menace, j'ai ma force avec moi. Celte pensée est capable de dissiper en un moment toutes mes peines , et surtout quelques retours de la nature que je trouve si forte en certains momens , que je ne puis m'empcclier do trembler pour ma persévérance et de frémir à la vue du dénuement parfait où Dieu me fait la grâce de m'appeler. Tout texte de l'Écriture où il est parlé d'espérance me console et me fortifie. In te Domine spei^avi , non confundar in œternum... In pace in idipsum dormiam et requiescam ; qaoniam tu Domine singutariter in spe constituisti vie.., Diligam te Domine fortitudo mea... Dominas firmamentum meum et refagium meum... Dominas iltuminaiio mea et solus mea, f/aem timebo?.. Laus mea et fortitudo mea Dominas. 11 sera aussi , s'il lui plaît , ma recon^naissance.

Finissant cette retraite, plein de confiance en la miséricorde de mon Dieu , je me suis fait une loi de procurer par toutes les voies possibles l'exécution de ce qui me fut prescrit de la part de mon adorable Maître, à l'éçard de son précieux Corps dans le saint Sacrement de l'Autel , où je le crois véritablement et réellement présent ; touché de compassion pour ces aveugles qui ne veulent pas stî soumettre à croire ce grand et ineffable mystère. Je donnerais volontiers mon sang pour leur persuader cette vérité que je crois , et que je professe, dans ces pays , où l'on se fait un point d'honneur de douter de votre présence réelle dans cet auguste Sacrement. Je sens beaucoup de consolation à faire plusieurs fois le jour des actes de foi touchant la ^réalité de votre corps adorable sous les espèces du pain et du vin. Mon cœur se dilate toutes les fois que je m'attache à faire des actes de foi touchant les véiilés que l'Église Uomaine , qui est la seule vraie Église , et hors de laquelle il n'y a point de salut à espérer, enseigne. Mon cœur, dis-je, ep pareilles occasions s'épaoche dressent les dou-»

PiElTuViTE SîirJTUELLE. ^"5

jCeurs 7 n^'^' i^ P"'-'' goûter et recevoîr c!e la mir jséricorde de mon Dieu snns les pouvoir expliquer,. Vous .êtes bien bon , mon Dieu , de vous communia- ^uer avec tant de bonté à Ja plus ingrate de vos, créatures 5 e.t au plus indigne de vos serviteurs, 5oycz-cii Joué et béni éternellement. J'ai reconnu que DicwTo.uIait que je le servisse en procurant l'accompli ss.cjiien.t de &.es désirs toucbant la dévor lion qu'il a suggérée à ime personne à qui il se commufiique fort confidcnimenl, et pour laquelle il a bjen voulu s.e servir de ma faiblesse ; je l'ai déjà iiispirée à bien d^s geno en Aiaglcterr.e , et j'en fX'i écrii en France et prié un de mes amis de la faire valoir à l'jendroit joù il est ; clJe y s^era fort utile ^ et le grand nombre d'ames cboisies qu'il y a dans cette Communauté me fait croire que la pratique dans celte sainte IMaisoii en sera fort agréable à Dieu. Que ne puis-je, mon Dieu , tire partout , et publier, ce que yo,us .attendez de vos serviteurs cf amis !

Dieu donc s'étaut ouvert à îa personne , qu'on a sujet de croire être selon son cœur , par les grandes gracesqu'il lui a faites , elle s'en expliqua à moi , et je l'obligeai de mettre par écrit ce qu'elle m'avait dit , que j'ai bien volontiers décrit moi-même dans le journal de mes retraites , parce que le bon Dieu veut dans l'exéculio^n de ce dessein se servir de mes faibles soins. -

« Etant , dit celte sainte ame , devant le Saint Sacrement un jour de son Octave, je reçus de mon Dieu des grâces excessives de son amour. Touchée du désir d'user de quelque retour , et de rendre amour pour amour , il me dit : Tu ne m'en peux rendre un plus grand , qu'en faisant ce que je t'ai déjà tant de fois dcuiandé ; et me découvrant son divin Cœur : Voilà ce Cœur qui a tant aimé les hommes, qu'il n'a rien épargné , jusqu'à s'épuiser et se consumer pour leur témoigner son amour; et pour reconnaissance je ne reçois de la plus grande partie que desingraliludcs, parles mépris^

.g\ Retraite spirituelle.

les irrévérences , les sacrilèges et les froideurs qu'ils ont pour moi dans ce Sacrement d'amour; mais ce qui est encore plus rebutant, c'est que ce sont des cœurs qui me sont consacrés qui me traitent ainsi. C'est pour cela que je te demande que le premier Vendredi d'après TOctave du Saint Sacrement , soit dédié à une iête parliculière pour honorer mon Cœur, en lui faisant réparation d'hon- •neur par une ameude honorable, communiant ce jour-là pour réparerles indignités qu'il a reçues pendant le temps qu'il a été exposé sur les Autels ; et je te promets que mon Cœur se dilatera pour répandre avec abondance les influences de son divia amour sur ceux qui lui rendront cet honneur.

))Mais , mon Seigneur, à qui vous adressez-vous? iVune si chélivc créature et pauvre pécheresse , que son indignité serait même capable d'empêcher l'accomplissement de votre dessein? vous avez tant d'ames généreuses pour exécuter vos desseins. Eh quoi , pauvre innocente que lu es , ne sais-ln pas que je me sers des sujets les plus faibles, pour confondre les forts ? que c'est ordinairement sur ks plus petits et pauvres d'esprit , sur lesquels je fais voir ma puissance avec plus d'éclat , afin qu'ils ne s'attribuent rien à eux-mêmes ? Donnez-moi donc, je lui dis , le moyen de faire ce que vous me commandez; pour lors il m'ajouta : Adresse-toi à mon serviteur N. et lui dis de ma part de faire son possible pour établir cette dévotion , et donner ce plaisir à mon divin Cœur ; qu'il ne se décourage point pour les difficultés qu'il y rencontrera , car il n'en man(|uera pas ; mais il doit savoir que celui-là est tout-puissant, qui S(; défie entièrement de soi-même pour se confier uniquement à moi. »

Dans cette reli'aile que j(; finis aujourdhui, les lumières qu'il a plu à Dieu de me domier ont été plus comtes , mais aussi par sa miséricorde plus flaires qu'autrefois. Le sentiment le plus ordinaire que j'ai eu , a été un désir de me ilclaisser cl do m'oublier moi-même enlièrcment, selon le conseil

RETRAlTîiî SPIRITUELLE. gS

qui m'en a été donné de la part de Dieu , commcr je crois , par la personne dont Dieu s'est servie pour me faire beaucoup de grâces. J'ai entrevu quelquefois en quoi consistait cet oubli parfiiit de soW ^même , et l'état d'une ame qui n'a plus de réserve pour Dieu. Cet état qui m'a fait peur si long-tcnnps , commence à me plaire , et j'espère que je tâcherai d'y parvenir avec la grâce de Dieu. Je me surprends souvent dans des sentimens opposés à ce délaissement entier , et cela me cause bien de la confusion.

Lorsque je SUIS bien à moi , je me sens, par la miséricorde infinie de Dieu , dans une liberté de cœur qui me cause une joie incomparable. Je crois que rien ne me peut rendre malheureux , }e ne me trouve attaché à rien, du moiu6 danser temps-là, car cela n'empêche pas que je ne ressente chaque jour des mouv.emcns presque de toutes les passions , mais un moment de réflexion les calme.

J'ai souvent goûté une grande joie intérieure dans la pensée que j'étais au service de Dieu , j'ai senti que cela valait beaucoup mieux que toute la fiweur des Rois. Los occupations des gens du monde m'ont paru fort méprisables en comparai* son de ce qui se fait pour Dieu,

Je me trouve élevé au-dessus de tous les Rois de la terre par l'hoaneur que j'ai d'être à Dieu ; je sens qu'il vaut mieux le connaître et l'aimer que de régner, et quoique j'aie quelquefois des pensées d'ambition et de vaine gloire , il est certain que toute la gloire du monde séparée delà connaissance et de l'amour de Dieu , ne me tenterait pas. Je porte une extrême compassion à tous ceux qui ne se <iontentent pas de Dieu , quoiqu'ils possèdent ce qu'ils désirent hors de lui.

J'ai découvert encore et je découvre tous les jours de noiivelles illusions dans le zèk , et je me suis senti un grand désir de bien pr.riftcr celui que Dieu m'inspire ^ et que je sens croître tous lea jours.

E-ETRÂÏTE SPIRITUELLE.

J'ai eu encore des sentiiiieRs d'une grande confusion sur 110^ vie passée. Une persuasion trèsferiius etirès^jclairedu peu , du rien que nousconîtribuons à la conversion des âmes , une vue trcsdisiincte.de mon néani.

' Je iBfi suis aperçu de la nécessité qu'il y a de marcher av£C une grande xur.conspection et une très-gxande humiiilé et défiance de sx)i-même en la direction des âmes , et en sa propre conduite spirituelle ; se bien détacher du trop grand désir qu'on a naturellement de faire de grands progrès, par un se-ntim.eKt d'amour propre ; cela lait tomber dans de grandes illusions , et peut engager en des choses fort indiscrètes. L'amour de l'humilité , de l'abjection , de la vie cachée et obscure, est un grand remède à tous ces maux. On se compare insensiblement , et fort ridiculement , aux plus grands Saints , et l'on fait par des motifs fort impurs ce qu'ils ont fait par le pur mouvement du Saint-Esprit. On veut faire en un jour, et dans soi et dans les autres , jcequi leur a coûté bien des années; on n'a nileur prudence , ni leur expérience, ni leurs talens , ni leurs dons surnaturels ; en un mot ils étaient Saints , et nous en sommes bien éloignés , et cependant nous sommes si présomptueux que de croire que nous pouvons faire tout ce qu'ils ont fait.

Il n'y a nulle paix que dans l'oubli parfait de soi-même ; il faut se résoudre à oublier jusqu'à nos intérêts spirituels, pour ne chercher que la pure gloire de Dieu.

Je me sens toujours un plus grand désir de m'at* tacher à l'observation de mes Ilègles, je me fais un plaisir très-grand de les pratiquer ; plus je m'y rends exact, et plus il me semble que j'entre dans nne liberté parfaite ; il est certain que cela ne me gêne point , au contraire ce joug me rend , pour ainsi dire , plus léger. Je regarde cela comme la plus grande grâce que j'aie jamais reçue en ma vie.

Je me trouve misérable en un point que je ne

Retraite spirituelle. 97

puis dire; mon imagirîaiion c^t folle et extravagante. Toutes les passions balioltcnt mon cœur, et il ne se passe gnères de jours que les unes après les autres elles n'y exeilent tous leurs mouvemens les plus déréglés. Tantôt ce sont des objets réels qui les émeuvent, et tantôt des objets imaginaires. Il est \rai que parla miséricorde Dieu , je souffre tout cela sans y beaucoup contribuer et sans y consentir , mais à tout moment j'altrappe ces folles passions qui agitent ce pauvre cœur. Cet amour propre fuit de coin en coin , et il a toujours quelque retraite ', j'ai grand'pilié de moi-même, mais je ne m'en mets point en colère , je ne m'impatiente point, qu'y ferais-je ? Je demande à Dieu qu'il me fasse connaître ce que je dois faire pour son service et pour me purifier; mais je suis résolu d'attendre avec douceur qu'il lui plaise faire cette merveille > car je stiis bien convaincu que cela n'appartient qu'à lui seul : Quis potest facere mandum de immundo conccplum semine , nisl ta qui solus es : Pourvu que je puisse aller à Dieu dans «ne grande simplicité et une grande confiance, je suis trop beureux. Mon Dieu ! faites que j'aie toujours cette pensée en l'esprit.

Je sens en moi un grand désir de bien faire 9 j'en sais les moyens , et pourvu que j'y fasse réflexion je manquerai à peu de cboses, mais cette réflexion est une grande grâce de Dieu, que je lui demande bien buuiblement.

Voici des mots qui ne se présentent jamais ;\ mon esprit, que la lumière , la paix, la lii)erté, la douceur et l'amour n'y entrent en mrme temps : Simplicité , Confiance , llinnilctà , Délaissement entier, ?inlle Uéserve, Volonté de Dieu , mes Règles,

Je ne goûte point de joie pareille à celle de découvrir en moi-ujéu)e quelque nouvelle infirmité qui s'était caebée à m(/i juscpi'à cette beure. J'ai eu plusieurs fois ce plaisir dans celle retraite, et je l'aurai louics les lois qu'il plaira à Dieu de me communiquer sa lumière , dans les réflexions que je 7- 5

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ferai sur moi-même. Je crois fortement et j'ai beaucoup de plaisir à croire que Dieu Conduit ceux qui s'abandonnent à sa conduite , et qu'il prend soin des petites choses.

-Tous les jours je sens pîus de dévotion pour saint François de Sales ; je prie Notre-Seigneur de me faire la grâce que je me ressouvienne sou*> vent de ce Saint pour l'invoquer et pour l'imiter.