SECONDE PARTIE

QuoiQrE la. noblesse soit une qualité aimable ^ dans quelque sujet qu'elle se renconire , nous voyons cependant que les femmes en sont naturellement plus touchées que les hommes. S'agit-i! de faire un choix ? elles font plus de cas de la noblesse dans un mari , qu'un mari a'en fait en elles. Celte délicatesse dans leur sexe n'est pas sans fondement. Une fille reçoit comme une second» naissance en se mariant , elle change de condition , elle entre daas une autre famille , elle en prend jus-

ir'uNÈ Vi^TùnEi' i53'

qu*aunôiti; elle est anoblie parcette alliance, silaf' famille est illustre ; et si elle est obscure, elle descend de son rang, elle se dégradé en s'y alliant. Or comme il n'est personne qui n'eût voulu rraî-^ tre dans l'honneur, s'il eût été en son pouvoir de' se choisir des parens et des ancêtres , il ne faut pas trouver étrange que dans cette naissance ci- Tile , une fille tâche de réparer les défauts de sa première naissance , ou d'en accroître les avantages.

Ma chère sœur, si vous avez cette ambition , vous prenez' un* époux qui pourra vous satisfaire; non-seulement il est descendu de tous les Rois de Juda , il est encore le fik, l'héritier, le successeur de David et de Salomon. Mais ce qiii l'élève infiniment au-dessus de tous les Princes de la terre , il est le fils de Dieu , le fils unique du Père éternel , l'image substantielle de toutes les grandeurs divines ; il est fils de Dieu , il est égal à Dieu 5 il est Dieu lui-même , et par conséquent le créateur de toutes choses, le juge , le maître, et le roi des rois. Qu'au nom de-Jésus, dit l'Apôtre, tout genou fléchisse dans le Ciel , sur là terre,et dans les enfers ; ce nom est en effet vénérable aux Anges et aux hommes, il est terrible aux Démons ; ce nom est adoré dans tout l'univers ; à C€ nom tout tremble , tout plie , tout se soumet. Or ce nom , ma chère sœu-r , c'est le nom de votre époux. Rien n'est plus propre à flatter une femme, qu'un parti qui la tire entièrement de pair, qui lui donne tout d'un coup le premier rang dans une ville, dans une province : quel plaisir pour elle de penser que partout on lui cédera le pas, qu'elle ne sera obligée de faire la cour à personne, que tous les honneurs, toutes les complaisances seront pour elle !

C'est l'avantage qu'ont toutes les vraies épouses de Jésus-Christ. Cette alliance les anoblit, elle» les élève au-dessus de tout l'univers ; il n'est pas jusqu'au monde qui n'oublie ce qu'elles ont été dans le monde. Oui, le monde, dit saint Jean

i54 Pour le Jour

Clirysostôme, le monde honore, révère dans l'état religieux des personnes qui avant leur professionlui paraissaient méprisables par la bassesse de leur naissance ; elles sont considérées des grands , de qui elles n'auraient pas même été connues ; on leur donne pour compagnes des filles de la plus haute condition , qui ne se croient point déshonorées de devenir leurs sœurs, qui l'ont même gloire de servir en elles des personnes qui peut-être dans le siècle les auraient servies.

^lais rien ne me fait mieux comprendre le changement avantageux qui se fait dans la fortune d'une véritable Religieuse, que cet oubli, que ce mépris des grandeurs de la terre, que cette admirable in- »dépendance où je la vois, que cette liberté parfaite où les plus grandes Reines ne parvieiment pas. Il est vrai, ma sœur, que dans l'état que vous embrassez, vous serez obligée d'obéir; mais ce ne sera qu'à votre époux , c'est-à-dire au plus noble, au plus raisonnable des hommes : vous aurez des Supérieures, mais vous n'ignorez pas quelle sorte d'empire elles doivent exercer sur vous ; ce sont des guides , à qui Jésus-Christ vous a confiée , des intendantes qui sont chargées de pourvoir à tous vos besoins , parce qu'il ne sied pas à une grande Princesse de prendre ce soin ; ce sont des oflicières qui veillent autour de vous , pour rendre votre repos plus calme ; ce sont des maîtresses , si vous voulez. Ce sont des souveraines, mais enfin qui n'ont été établies que pour vous servir : Qui prœcessor est , sicut qui ministrat.

^Quelle élévation ! mais quelle douceur de ne dépendre plus de personne, de n'avoir à contenter que Jésus-Christ, de pouvoir impunément mépriser tout le reste; de n'avoir plus besoin ni de parens , ni d'amis ; de n'être plus obligée de ménager ni les petits, ni les grands ; d'être en situation de se passer et des services des uns , et de la faveur des autres ; de voir, pour ainsi dire, à ses pieds toute la terre, dont on n'espère rien, dont on ne craint rien !

d'une VÈTU15E. 1.35

; Quand vous serez dans cet état , au nom de I)ieu, ma chère sœur, souvenez-vous de profiter de votre avantage. Gardez-vous d'imiter la lâcheté de ces âmes serviles qui , jusque dans la Religion , 'pour satisfaire je ne sais quelle passion, quelquefois pour contenter une indigne avarice , se rendent volontairement esclaves , recherchent par mille bassesses l'estime et l'amilié des hommes, se rabaissent jusqu'à les flatter, jusqu'à mendier quelque légère portion de leurs biens , jusqu'à se mon- ■jtrer, pour user d'une expression de l'Ecriture, Jusqu'à se montrer affamées des miettes qui tombent sous les tables des grands du monde. Vousêtes trop bien née pour faire jamais cette confusion à votre époux ; vous vous ferez un devoir de soutenir le rang où il vous aura élevée, et tout le reste ne vous paraîtra mériter que du mépris. Mais ne le mépriserez-vous point lui-même, cet époux, lorsque vous saurez qu'il n'est pas riche, et qu'avec lui, loin de vivre dans le luxe , apanage ordinaire des grandes maisons , vous serez réduite au seul nécessaire ?

Je sais quelle est à cet égard la corruption de notre siècle. Quelque saint que soit le mariage, il est rare que la manière dont on le traite soit aussi sainte qu'il est saint en lui-même. La passion y a pour l'ordinaire plus de part que la raison , mais ce n'est pas toujours la même passion qui en corrompt la sainteté ; si quelquefois l'amour seul est le lien des mariages , l'avarice l'est encore plus souvent. De là tant de mariages mal assortis, parce qu'on n'a plus nul égard à la condition des personnes , nul égard à la sympathie , nul égard à la convenance des humeurs. Il suffit que tout s'accorde dans un point , il suffit qu'on réunisse du bien , qu'on réunisse de l'argent. De là tant de personnes malheureuses dans le mariage , paice qu'en s'y engageant on a cru que pour être heureux , c'était assez d'être riche. Si c'était là votre pensée, ma chère sœur, je ne vous conseillerais

i(>6 Pour le Jour

pas de prendre l'époux dont nous parlons , Cci époux qui par la bouche du Prophète déclare qu'if e^t pauvre, et que dès l'enfance il a été contraint de vivre du travail de ses mains : Pauper sum, et In laboribus àjuventute mea. Il a même été réduit à la mendicité, n'ayant ni lit , ni retraite , il lui fallait recevoir par aumône- ce qui lai était néces* saire pour soutenir sa vie : E^o autem mendicus funi et pauper. Il naquit dans une élable qui ne lui appartenait pas, il n'eut rien à sa mort dont il pût disposer en favetir de ses amis. Non-seulement il n'est pas riehe , mars encore il ne faut pas espérer qu'il le soit jamais, parce qa'il croit que c'est être heureux , que d'êrre pauvre : Beati pauperes spl~ ritu. Loin donc de trouver auprès de lui de quoi entretenir la vanité , de quoi passer vos jours dans 3'oisivelé et dans les délices, il ne veut pas même que vous y apportiez les grands biens auxquels TOUS pourriez prétendre dans votre famille ; il veut qu'en l'épousant vous épousiez encore sa pauvreté : Toilù pourquoi à la place de ces habits magnifiques , par où les autres filles s'efforcent de relever la solennité de leur mariage, il vous faut, si vous consentez à l'alliance qu'on vous propose, il vous ;faut dès aujourd'hui quitter ces riches parures, cet or, ces perles, et prendre un habit simple, un habit pauvre , un habit conforme ù la pauvreté de Totre époux.

Si vous voulez que non-seulement votre habit, mais encore vos sentimcns soient conformes aux siens , vous n'embrasserez pas simplement la pauvreté, vous l'aimerez, vous vous en glorifierez^ ▼ous vous réjouirez d'en porter les marques, d'en ressentir les effets, vous regarderez comme un vrai malheur de posséder en particulier la chose la moins précieuse ; vous aurez autant de plaisir de vous voir dépouillée de tout ce qui est superflu , de vous voir retrancher même le nécessaire , qu'en ont les avares de multiplier, d'accumuler leur argeot ; vous porterez envie à vos sœurs qu'un

d'une Vêture: 137

logement moins commode , qu'un habit moins propre vous semblera mettre au-dessus de vous ; vous n'aurez janiais rien à donner , vous ne rece- Trez jamais rien de personne ; en un mot, vous ne serez pas moins délicate sur la pauvreté , q ue la personne la plus chaste l'est sur tout ce qui intéresse l'honneur ; rien ne vous paraîtra léger en cette matière , vous condamnerez jusqu'à la pensée 5 jusqu'au désir d'avoir ; vous ne serez jamais satisfaite que vous ne soyez aussi pauvre que Jésus- Clirist l'a été dans la crèche, et sur la croix.

Que vous serez heureuse, ma chère sœur, si vous pouvez parvenir à cet entier dénuement ! Mon Dieu , quel repos ! quelle liberté d'esprit ! quelle facilité de s'unir à Dieu , et dans l'oraison , et même au milieu des occupations extérieures! Je Be sais si celte pauvreté extrême ne vous alarmera pas. Elle a pour moi , je l'avoue , des charmes inefifables ; il me semble que c'est dans la pratique de cette pauvreté parfaite que consiste la véritable grandeur d'ame , que c'est là cet empire universel que tant d'hommes ambitieux ont vainement souhaité ; il me semble que c'est être véritablement souverain à l'égard de tout ce qu'on n'a pas , ou pour mieux dire , à l'égard de tout ce qu'on ne veut pas avoir; il me semble que savoir mépriser tout ce que les hommes possèdent, c'est être plus que maître du monde , parce qu'alors , comme dit saint Jean Chrysostôme , on est au-dessus des craintes et des passions , dont les Rois même ne sont pas exempts. Faites , ma sœur, je vous en conjure , une sérieuse réflexion sur tous ces avan-1 tages. Mais avant de prendre parti , il ne faut pas oublier le troisième point, où je dois vous montrer en peu de mots, que votre amant est le plus tendre de tous les amans , mais qu'il est aussi le plus jaloux. C'est tout ce qu'il me leste à dire.

i38 Pour le Juur

TfiOISlÈME PARTIE.

SiiNT Bernard , parlant de l'épouse des cantiques , dit qu'elle n'est ni aussi belle , ni d'une naissance aussi illustre que son bien-aiiné : Multùm hœc sponsa sponso suo inferior specie , inferior génère. Il pouvait ajouter qu'elle lui cède encore en amour, et qu'il s'en faut bien qu'elle soit aussi tendre pour lui qu'il l'est pour elle. Je le dis de vous , ma chère sœur, et je ne crains ni de vous offenser, ni de me tromper. Non , jamais votre amour n'égalera l'amour que votre époux a pour ses épouses : en effet il les prévient toujours, il les aime avant que d'en être aimé, avant qu'elles soient capables d'aimer. Ne pensez donc pas que ce soit vous qui ayez songé la première à vous donner à Jésus- Christ , que ce soit vous qui l'ayez choisi pour Totre époux : c'est lui au contraire qui vous a choisie ; c'est lui qui a fait toutes les avances, qui TOUS a sollicitée , qui n'a rien oublié pour s'insinuer dans votre cœur , pour vous obtenir vousmême de vous-même : Non vos me etegistis , sed ego elegi vos.

Qui pourrait le suivre dans tout ce qu'il a fait pour venir à bout de son dessein ; le suivre dans les mesures , dans les précautions qu'il a prises, dans les ressorts qu'il a préparés , qu'il a fait jouer en son temps , pour vous conduire au terme où vous êtes maintenant ? J'espère qu'un jour luimême il vous fera le détail de ses soins et de ses poursuites , qu'il vous découvrira les secrètes voies que sa providence vous a ouvertes pour aller à lui. Ce sera pour lors qu'en quelque sorte absorbée dans la connaissance de vos misères, de votre néant , et charmée d'ailleurs de l'empressement incroyable que Jésus a eu pour vous , vous ne pourrez exprimer les transports de votre ame que par ces paroles de saint Bruno : O bon'Uas ! 6 boni' tas ! O amour incompréhensible î

Si vof*». bicn-aimé vous a chérie si tendrement,

d'une Vêture. i39

avant même que vous eussiez le bonheur de Ic: connaître, quels seront ses sentimens lorsque vous aurez répondu à cet amour , lorsque vous lui aurez donné les plus fortes preuves qu'il puisse exiger de votre reconnaissance , en quittant tout pour le suivie? Car ne craignez pas de sa part ces retours de légèreté si communs dans les hommes du siècle, qui après avoir remué le ciel et la terre pour obtenir les personnes qu'ils recherchaient , les ont à peine épousées qu'ils commencent à s'en dégoûter, aies haïr, à souhaiter de ne les avoir jamais crues. La raison de celte inconstance, c'est qu'ils trouvent en elles des défauts que l'amour leur avait cachés , c'est qu'ils avaient fait ce choix dans la passion , dans un temps où la raison est comme éteinte , où elle est ensevelie dansles ténèbres. C'est ainsi que Jacob se crut le plus heureux des hommes , quand Lia lui fut donnée, parce que pour la lui donner on prit le temps de la nuit : mais il ne se crut heureux que jusqu'au retour de l'aurore, qui lui découvrit la difformité de son épouse. Encore une fois, ma chère sœur, ne craignez rien de semblable ; il n'est point de nuit , point de ténèbres , point de passion qui aveuglent votre époux. Nous avons tous des défauts, mais il n'en découvrira point en vous qu'il n'ait aperçu dès le moment qu'il vous a choisie : il vous a aimée avec ces défauts, il vous a acceptée telle que vous êtes : comme vous.voust rendrez tous les jours plus aimable à ses yeux , c'est-à-dire , plus pure , plus vertueuse , pins zélée pour son service, plus attentive à lui plaire, sa tendresse loin de se ralentir , croîtra aussi tous les jours.

^ -• Plût à Dieu que je pusse vous faire comprendre jusqu'où ira cette tendresse , si vous voulez être une fidèle , une chaste épouse ! Le sacré cantique Vous en trace une image riante : mais quelle langue serait assez pure pour exprimer les douceurs que l'époux y dit à l'ame sainte, les caresses qu'il ;lui fait ? Non-seulement il lui donne le nom d'é-

'i4b Pour ife Jour

pouse , de bien-aimée ; ces expressions ne lui pa-** raissent pas encore assez tendres, il y joint le» doux noms d'amie, de sœur, de colombe ; il lui fait à elle-même un portrait de sa beauté , où il emploie tout ce que l'amour le plus ingénieux, le plus vif peut suggérer à l'imagination. Tantôt il l'invite à la solitude , et aux plaisirs de la campagne, tantôt il vient la surprendre chez elle , lorsqu'il est le moins attendu : s'il a feint de s'éloigner ,pour un temps, c'est pour qu'un prompt retour japporle des charmes nouveaux. II se tient debout devant elle pour la défendre du soleil ; il souffre qu'elle s'appuie sur lui, qu'elle s'endorme sur son sein ; il conjure ses compagnes de ne la pas troubler dans son sommeil. Ces transports, ces emj)ressemens divers sont des figures; il dépendra de "VOUS d'en éprouver la vérité. En vain je m'efforcerais de vous les expliquer, il faut sentir cette présence intime de Jésus-Christ pour en savoir parler. Vous entrez dans une maison où sans doute il se trouvera plusieurs personnes qui pourront vous en entretenir : mais que vous diront-elles , ces vierges qui marchent à la suite de l'agneau , que vous diront-elles, que ce qu'a dit la même épouse , qu'elles languissent d'amour , que leur amo s'attendrit , qu'elle se fond dès que leur bienaimé commence à parler , qu'une de ses paroles leur fait goûter plus de plaisir que toutes les créatures ensemble n'en peuvent donner', qu'il se familiarise avec elles d'une manière ineffable, qu'il n'est point de tonrmens qu'elles ne soient prêtes d'affronter pour lui, lorsqu'elles ont été favorisées de quelqu'une de ses caresses ; que la douceur dont' il les comble est quelquefois si' excessive , qu'elles en mourraient sans un miracle^; qu'elles se plaignent souvent à lui de cet excès, qu'elles y résistent, qu'elles s'en défendent de tout leur pouvoir , mais qu'elles s'en défendent en vain ? Vne violence qu'elles combattent et qu'elles aiment les entraîne dans les chastes, dans les saintes délices

que son amour leur a préparées. Pures énigmes pour la plupart des gens du monde , délices imaginaires et chimériques. Mais gardez -vous , ma chère sœur, d'entrer dans cette pensée des mondains. Si une fois vous vous donnez tout entière à Jésus-Chnst, vous verrez bientôt qu'il n'est rien de plus réel qa« les espérances que je vous donne , vous verrez que les joies du monde comparées aux: joies de la vie religieuse, ne sont pas seulement de vaines joies, mais encore de véritables supplices : Vanitas et afflwlio.

Il est vrai que pour ces marques de tendresse votre époux exige de ses épouses un grand détachement : il est tendre , mais sur la fidélité il est d'une délicatesse incroyable ; sa jalousie , à l'indiscrétion, à l'injustice près, va encore plus loin que la jalousie du reste des hommes. Non , ma sœur , non j€ n'attribuerai pas au Sauveur du monde cette foHe passion , cette aveugle fureur qui trouble la paix des familles , -et qui porte souvent aux excès les plus funestes ceux qui en sont, possédés. Jamais je ne penserai qu'il soit suscepli^ Lie de cette humeur noire et maligne à qui les^ plus parfaites vertus deviennent suspectes , de cette humeur inquiète et soupçonneuse qui fait des crimes des plus innocentes actions, qui empoisonne tout, qui se défie de tout, qui croit voir" tout ce qu'elle craint , et qui ajoute foi à tout ce qu'il y a de plus incroyable, ainsi que saint Jeaa Chrysost^me l'a remarqué. Non, ma sœur, votre époux sera l'époux le plus sage , le plus raisonnable ; et vous ne devez pas craindre ses reproches^ tant que vous-même n'aurez rien à vous reprocher. Mais aussi il veut être aimé de bonne foi ^ il veut être aimé seul. Voilà pourquoi il dit à son épouse : Mettez -moi sur votre cœur comme un cachet : Pone me ut signaculum super cor tuum : c'est-à-dire , comme l'explique Théodoret , que mon amour ferme l'entrée de votre cœur à tout autre amour : et la raison qu'il en rend d'abord

\l^i Pour 1e Joun

.semble autoriser ce sens, car il ajoute : Quia for-lis ut mors dUectio , dura sicut Infernus œmulatio : Parce que l'amour est aussi fort que la mort, et la jalousie aussi cruelle que l'Enfer : comme s'il disait : L'amour que vous auriez pour quelqu'aulre me causerait une douleur mortelle , il m'exposelait aux tourmens de la jalousie, tourmens aussi insupportables que les supplices des réprouvés.

Ce que je vais dire vous surprendra , cependant il n'est rien de plus vrai. La jalousie de votre époux s'étend à tout ce qui pourrait vous inspirer des sentimens d'amitié ou de tendresse. Craignez, ma chère sœur , de partager vos complaisances , renoncez à vos inclinations les plus naturelles ; plus d'amitié , plus de confidence particulière ; oubliez jusqu'à vos plus proches parens , souhaitez qu'ils vous oublient vous-même. Est-il une amitié plus louable , plus sainte en apparence , que l'amitié que vous auriez pour un homme qui TOUS montrerait le chemin du Ciel.^ Si uéanmoins vous aviez trop d'attache pour lui , si ses entretiens, quelque saints qu'ils fussent , avaient pour TOUS trop d'appas , si vous les recherchiez avec trop d'empressement , si vous n'étiez toujours prête à les rompre au premier ordre ; oui , trop d'attention même pour un Directeur, c'en serait assez pour faire de la peine à votre époux. Bien plus, il sera jaloux de l'amitié même qu'il vous commande : il vous ordonne d'aimer toutes les personnes avec qui vous vivrez , et de les aimer comme vous-même ; mais si dans cet amour il entre quelque sentiment trop humain , si votre complaisance est plus grande pour les personnes ou dont l'esprit vous plaira plus, ou dont l'humeur conviendra mieux avec la vôtre , ou dont les bontés seront plus marquées à votre égard , en sorte qu'il y ail lieu de penser que ce n'est pas lui seul que vous aimez dans chacune de vos sœurs; si ce malheiir arrivait, votre époux aurait sujet de se plaindre de vous , et vous ne sericï

D*DNE VÊTLRE. 143

pas long-temps sans vous apercevoir de son mécontenlement. Mais qui croirait que les créatures, qui n'ont ni raison , ni sentiment , fussent capables de donner de la jalousie ? Elles en donnent à Jésus- Christ ; il ne peut souffrir qu'un cœur qui est à lui conserve quelque sorte d'attache pour un emploi, un bijou, un meuble , ou quelque chose de moins. C'est la seule raison pour laquelle il exige une pauvreté , un dénuement absolu. Sainte Thérèse , que j'ai déjà citée , dit dans un endroit de sa vie , que quand elle avait quelque chose de superflu, elle ne pouvait plus se recueillir : c'esl-à-dire que son époux lui faisait des reproches, qu^il s'éloignait d'elle, et qu'elle ne pouvait plus tirer une parole de lui.

Que cette conduite paraît étrange à la plupart des hommes! Qu'elle est juste néanmoins! qu'elle est raisonnable ! Qu'il est juste , mon aimable Sauveur , que des cœurs qui n'ont été faits que pour TOUS , n'aiment que vous ! Qu'il est raisonnable que ne pouvant vous aimer autant que nous le voudrions, nous vous aimions du moins autant que nous le pouvons ! Pourquoi user de réserve dans un amour qui est déjà si peu proportionné à l'amour que vous nous avez si souvent témoigné?

Voilà , ma chère sœur , tout ce que j'avais à TOUS dire de l'amant qui vous recherche. Si tel que je viens de vous le peindre , si malgré tout ce que je vous en ai dit , il peut vous plaire , si vous l'aimez assez pour souhaiter d« vous lier à lui par un nœud indissoluble , vous êtes heureuse , et l'on ne saurait assez estimer votre bonheur : car outre que vous aurez le plaisir d'être aimée de Totre époux autant que tous le souhaiterez, tous ne vitrez point, comme les autres épouses, dans la crainte de le perdre , ou d'être séparée de lui par la mort. Non, ma sœur, la mort ne vous sépa-, rera point de votre époux; au contraire, elle tous' unira à lui d'une manière et plus douce et plus' étroite : ce sera la mort qui rompra le vQile gui

i44 Pour le Jour

TOUS dérobe aujourd'hui la vue de cette beauté ineffable, c'est elle qui vous mettra en possession de ces trésors immenses dont il doit récompenser "votre pauvreté ; c'est elle enfin qui imposant à votre cœur l'heureuse nécessité de l'aimer éternellement , mettra fin à ses jalousies et à vos craintes.

Il s'est trouvé des épouses si passionnées, qu'en voyant leurs mnris morts , elles ont désiré de mourir avec eux. L'histoire fait mention d'un peuple d'Orient où ces exemples sont ordinaires-, et où tous les jours on voit les femmes se jeter dans le bûcher qu'on allume sous le corps mort de leur époux. Si le désir de suivre un cadavre , de mêler ses cendres aux cendres d'un homme qu'on a aimé, si ce désir peut faire trouver quelques charmes dans la mort, pensez-vous , ma sœur, que vous deviez craindre une mort qui vous rendra votre époux dans une nouvelle vie , dan^ un nouvel éclat, couronné de gloire, comblé de richesses, et incapable de changer à votre égard ? loin de la craindre, cette mort, ne l'attendrez-vous pas au contraire avec une extrême impatience ? Oui, ma sœur, à ce moment si sombre , si funeste pour tous ceux qui s'attachent à la terre , à ce moment qui met une fin si triste aux plus heureux mariages, qui force les couples les mieux assortis à une si amère séparation ; à ce moment dont le souvenir seul est si terrible pour les gens du monde , on vous verra tranquille, au comble de la joie ; rassurant même et consolar>t ceux que votre mort pourrait afiliger ; loin de demander au Ciel qu'il prolonge vos jours, on vous entendra faire des prières à votre époux pour qu'il se hSle d'abréger votre exil : SimUis esto , lui direz-vous avec celle autre épouse, similis esto, dilecte mi, capreœ liinnulo' que cervorum: Venez, mon bicn-aimé, mais venei à grands pas, et ne me faites pas languir davantage : il est temps que je voie celui que j'ai aimé jusqu'à aujourd'hui sans le voir ; il est temps que

d'une Yêture. 145

•je quitte cet exil, qui n'a été que trop long pour •moi , et où je me trouve si solitaire , parce que je ne vous y trouve pas : Similis esto capreœ hinnulo^ que cervorum. Quelle douce mort, ma chère sœur! quelle dilTérence entre cette mort et le trépas de ces femmes mondaines qui ont passé leur vie dans la vanité et dans les délices I qu'elle vous récom-^ pensera abondamment de ce que vous faites aujourd'hui pour Jésus -Christ ! Elle ne sera pas néanmoins votre unique salaire , cette heureuse mort , mais seulement un doux passage à la ré-compense que votre époux vous a préparée dans le Ciel, et que je vous souhaite au nom du Père, du Fils, et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il.

SERMON