SERMON

I^OÏÎÏÎ LE JOUR'

£)E l^AQUES.

Oporfuit Cbrisium patl , et Ha intràre in gloriam suant.

11 a fallu que Jésus-Christ souffrît , et que par la voie des souffrances il entrât dans sa gloire. {Luc, 2^.)

ta gloire préparée à Jésus-Christ méritait d'être achetée par des souffrances citrcmes , et ce n'était qu'à ce prix qu'il la pouvait obtenir.

J E ne puis me ressouvenir de la joie que répandit h résurrection du Sauveur parmi tous ceux qui avaient pleuré sa mort, sans goûter moi-même la plus douce satisfaction. Quelle devait être , hélns ! la consternation de ces Disciples infortunés qui s'étaient dépouillés de tout pour s'attacher à un homme qu'ils croyaient être le fils de Dieu , lorsqu'ils le virent mort et rendu infâme par le supplice de la croix! Outre qu'ils ont perdu un maître plein de bonté pour eux, ils croient encore qu'avec lui sont ensevelies toutes leurs espérances ; car quelque soin qu'il eût pris pour leur faire entendre qu'il devait ressusciter , saint Jean dit clairement que lorsqu'il se transporta au sépulcre avec saint Pierre , ce mystère leur était inconnu : Nondum enim sciebant Scripturam ^ quia oportebat eum à mortuis resurgere. Quelle confusion pour eux après avoir renoncé , les uns à leurs parens et à leur profession , les autres même à de grands biens ;

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après avoir passé trois ans à étudier la doctrine de Ce Prophète , après avoir ouvertement témoigné qu^ils avaient une foi entière en ses maximes , et un attachement inviolable pour sa personne; quelle confusion de se voir enfin réduits à reprendre leur ^pcien état , à être les objets de la risée et de fciyersion même du peuple , à traîner leurs tristes jours dans une honteuse pauvreté,, dans une humiliante obscurité !

Mais lorsque Magdelène avec ses compagnes, venant pour embaumer le corps du Sauveur , trouve le sépulcre ouvert , lés gardes en fuite , les suaires épars , les Anges qui annoncent que Jésus est vivant; lorsqu'au8sitôtqu!eIle fut venue porter celte nouvelle aux Apôtres , Pierre et Jean courent au tombeau pour s'éclaircir de la vérité, et reviennent eux-mêmes confirmer le récit de Magdelène et des femmes qui l'accompagnaient ; lorsqu'étant tous assemblés , ces m ê in es femmes racontent comme il leur est apparu ; que Pierre assure qu'il l'a vu de ses yeux; que les deux Disciples qui reviennent d'Emmaii» tout hors d'euxmêmes , disent qu'ils ont ftiît avec lui environ deux lieues de chemin ; lorsqu'enfin les uns triomphant et pleurant de joie , et que les autres surpris ne savent encore que croire de tant de merveilles , Jésus paraît lui-même au milieu d'eux tous , et lève tous leurs doutes par sa présence ; qui peut exprimer quels furent les mouvemens de leurs cœurs ?

Quel comble de consolation , surtout lorsqu'à travers une beauté si éclatante , et au milieu de la gloire qui l'environne , ils aperçoivent cette même douceur qu'il leur avait toujours témoignée ! quand ils voient que quoiqu'ils l'aient abandonné dans ses humilialions , il ne les oublie pas néanmoins dans son triomphe , qu'il les traite avec une bonté et une familiarité extraordinaires, qu'il leur permet de le toucher pour satisfaire leur curiosité , qu'il les soulfre plonger leurs mains

DE Paql'es. 'iC^J

dans ses plaies pour fortifier leur foi , qu'il se met lui-même à table , et mange avec eux pour les contenter ! Il est bien naturel que durant cette apparition si sensible et si constante toutes les défiances se dissipent , et que les esprits reviennent peu à peu d'une surprise si grande et si agréable ; je ne doute pas qu'après un long silence, ayant toujours les yeux attachés sur leur divin maître , je ne doute pas qu'oubliant le scandale de la croix , les premières paroles que tant de personnes assemblées se dirent les unes aux autres, dès qu'elles purent ouvrir la bouche , ne fussent les paroles mêmes que j'ai citées en commençant c« discours : O portait Christum patij et ita intrare in gloriam suam : Oui certainement , puisque tous les événemens qui avaient précédé devaient être suivis d'un succès si éclatant , il était nécessaire que Jésus-Christ souffrît , et que parmi les horreurs de la mort il s'ouvrît un chemin à une gloire si singulière. Cette vérité, MM., a été depuis confirmée par bien d'autres preuves. Souffrez que je les rassemble ici en peu de mots , après que nous nous serons réjouis avec Marie de la gloire de son fils : elle y prend d'autant pîus de part , qu'elle a plus vivement ressenti ses ignoiuinies. Disons-lui avec l'Eglise : Ave, Maria.

Il me semble que pour faire voir que Jésus- Christ a d6 souffrir pour entrer dans sa gloire , il faut prouver nécessairement deux vérités qui sont renfermées en quelque manière dans cette proposition : il faut montrer en premier lieu que cette gloire devait être bien sublime , et en second lieu, que la croix était l'unique voie par où il y pouvait parvenir. Car si la récompense ne devait être que médiocre, elle ne demandait pas qu'il s'exposât à des maux extrêmes ; et s'il pouvait l'obtenir gratuitement , il est clair qu'il n'y avait pas de nécessité de mourir , pour s'en rendre digne. Il fallait que Jésus-Christ expirât dans un supplice cruel

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et humillaDt , pour entrer dans la gloire qui lui était préparée : c'est un oracle qu'il a prononcé lui-même , et que je suis obligé de croire sans l'examiner. Mais laissant à part pour un temps l'autorité souveraine de la foi , ?eut-on convaincre mon esprit par la force de la raison ? il faut qu'on me prouve premièrement que la gloire qu'on lui prépare mérite d'être mise à un si haut prix, et de plus, qu'il n'y saurait parvenir qu'à ce prix. Examinons ces deux points dans les deux parties de ce discours. Voyons dans la première partie si en effet cette gloire méritait d'être achetée par de» souffrances extrêmes; et dans la seconde, si la nécessité de la mériter, afin de l'obtenir, était réelle. Voilà tout le sujet de ce discours.