DE L' ASCENSION

Si diligeretis me , gauderetis utique quia vath ad patrem.

Si vous m'aimiez , vous vous réjouiriez de ce que je m'en vais 5 mon père. {Joan. \^,)

Qaelque avantage que dût nous procurer la présence de Jésus-Christ sur la terre , si nous Taimons véritablement , nous devons nous réjouir de son ascension , premièrement parce qu'cllelui assure une plus prompte possession de toutes sortes de biens , secondement parce qu'elle nous assure une plus longue possession de sâ personne.

J. ocs les mystères que nous avons sôlenriisés jusqu'ici ont fait sur nous une impression si subite et si forte, l'une de joie, l'autre de tristesse, qu'ils ne nous ont pas laissé la liberté de délibérer auquel de ces deux mouvemcns nous devions surtout ouvrir nos cœurs. A la mort du Sauveur du monde, lorsque nous perdions le pins aimable des maîtres , et qu'il perdait lui-même la vie , pouvions-nous retenir nos larmes ? A sa résurrection , lorsque nous l'avons vu sortir du sépulcre , auteur de sa nouvelle vie , et de la gloire dont il parut couvert, comment ne pas céder aux transports de la joie la plus vive ? Mais aujourd'hui qu'il remonte au Ciel , il est, ce me semble , assez diOicile de déterminer qTicIs doivent être nos scnlimcns. Jésus nous quitte

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comme il nous avait quittes en mourant ; maïs s'il se sépare de nous, c'est pour retourner à son père. Jésus triomphe comme il triomplia en ressuscitant; mais ce second triomphe nous le ravit , au lieu que le premier nous l'avait rendu.

Que ferez-vous donc. Disciples d'un maître si tendre , vpus qu'une plus grande reconnaissance, qu'un plus grand amour pour le Sauveur doit rendre et plus zélés pour ses intérêts , et plus attachés à sa personne ? Vous réjouirez-vous de sa gloire ? vous afiligerez-vous de son départ ? ou voire ame demeurera-t-elle flottante entre des mouvemens si contraires ? MM. , le fils de Dieu a levé cet embarras par les paroles que j'ai choisies pour mon texte : Si. dUigeretis me, gauderetis utir/ue quia'vado ad pafrem : si vous avez quelque amour pour moi , vous devez vous réjouir de ce que je m'en vais à mon père. Oui l'ascension de Jésus-Christ est un sujet de joie pour ceux qui l'aiment véritablement; je dis pour ceux qui l'aiment véritablement ; car pour ceux qui ne l'aiment pas ou qui le haïssent, il importe peu de savoir quels doivent être leurs sentimens. Je parle ù des personnes en qui domine l'amour divin : c'est à ces personnes à qui j'annonce cette sainte joie dont le mystère de l'Ascension doit être la source; à qui je vais expliquer les raisons qui justifient, qui autorisent cette joie, après que j'aurai imploré le secours du Saint-Esprit par l'entremise de Marie ; Ave, Maria.

L'amotjr divin donne presque toujours deux mouvemens à notre ame : par le premier il la porte vers le bien souverain qui l'attire , et par le second il ramène pour ainsi dire à l'ame ce même bien. Le premier nous fait souhaiter toutes sortes d'avantages à l'Etre suprême que nous aimons , le second nous fait désirer pour nous-mêmes la possession de cet Etre comme le plus grand de tous les biens. Quand notre amour n'a en vue que les avantage* de son objet, il s'appelle bienveillance ; quand il 1. i5

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nous rend sensibles à un avantage personnel que nous trouvons dans ce même objet , ce n'est en quelque sorte qu'un amour propre , qui ne nous fait sortir de nous-mêmes que pour y rappprter ce que nous aimons hors de nous.

Si J'on pouvait séparer dans l'amour divin ces deux* impressions ; si l'amour que nous avons pour Jésus-Christ était entièrement désintéressé , il serait aisé de comprendre pourquoi nous devons nous réjouir au jour de son ascension , puisqu'en remontant au Ciel il entre dans la jouissance d'une gloire telle , ou plus grande que nous ne pouvons la lui souhaiter ^ mais il est difficile que nous aimions le Sauveur sans quelque retour sur nousmêmes , que nous l'aimions sans l'aimer pour nous-mêmes. Comment par conséquent trouver dans ce mystère le sujet d'une joie pure , d'une joie \exempte. de tout intérêt, vu que quelque grands que soient les biens que Jésus- Christ va recevoir , ils ne peuvent nous consoler de la perte d'un avantage tel qu'était pour nous sa présence Quel est donc le sens de ces paroles : Si vous m'aimiez , vous vous réjouiriez de ce que je m'en vas à mon père ? Le fils de Dieu veut-il parler de cet amour pur'^ de cet amour généreux qui nous attache sans partage à ce que nous aimons ? veut-il parler de cet amour plus ordinaire , plus naturel » qui divise l'ame en quelque sorte entre l'objet qu'elle aime et la satisfaction propre qu'elle y trouve'?. MM. , il parle de l'un et de l'autre ; je vais vous le montrer dans les deux parties de ce discours. Je^vais vous faire voir que le mystère de l'Ascension doit réjouir tous ceux qui aiment véritablement Jésus - Christ , premièrement parce qu'il lui assure une possession plus prompte de toutes sortes de biens , secondement parce qu'il nous assure une plus longue possession de sa persoiiiie. C'est tout le sujet de cet entretien.

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