Sorte de jeu de cartes

2. Nos pères , pour appeler le sommeil , buvoient un coup avant de se mettre au lit. Un petit tendron s'entend facilement : c'est lafliur de quinze ans de Marot.

Nouvelle XXXIV. 151

tamarre , qui se faisoit à l'estable , et s'y en va le plus soubdainement qu'il peult pour y donner ordre. Mais ce ne peust jamais estre si tost que l'evesque n'en eust ouy le bruit. Le lendemain matin l'evesque voulut sçavoir qu'avoyent eu ses chevaulx toute la nuict à se tormenter ainsi. Le pallefrenier le vouloit faire passer pour rien, mais il fallut que l'evesque le sçeust : « Monsieur, dit le pallefrenier, ç'estoyent des juments qui estoyent avec les chevaulx. » L'evesque, songeant bien que c'estoit des tours du curé , le fit venir et luy dit mille injures. <( Malheureux que tu es, te joueras-tu tousjours de moy .? Tu m'as gasté m.es chevaulx; ne techaille, je te!... » Mon curé luy repond : « Monsieur, ne me distes-vous pas au soir que vos chevaulx fussent traictez comme vous-mesme.^ Je leur ai faict du mieulx que j'ay peu. Ils ont eu foin et aveine; ilz ont esté en la paille jusques au ventre ; il ne leur falloit plus qu'à chacun leur femelle, je la leur ai envoyé quérir : vous et voz gens n'en aviez-vous pas chacun la vostre ? — Au diable le meschant curé ! dit l'evesque; tu m'en donnes de bonnes. Taistoy, nous compterons et je te payeray des bons traictemens que tu me fais. » Mais à la fin il n'y sceut aultre remède sinon que de s'en aller jusques à une aultre foys. Je ne sçay si c'estoit point l'evesque Milo ', lequel avoit des procès un million, et disoit que c'estoit son exercice ; et pienoit plaisir à les veoir multiplier, tout ainsi que les mar-

I. L'evesque Milo, Miles d'Uliers, évêque de Chartres, grand chicaneur, mort à Paris en 149J, durant un de ses procès. Rabelais en parle. (Voy. liv. 3, chap. 5.J

1 52 Nouvelle XXXV.

chans sont aises de veoir croistre leurs denrées. Et dit-on qu'un jour le roy les luy voulut appointer; mais Tevesque ne prenoit point cela en gré, et n'y voulut point entendre, disant au roy que, s'il luy ostoit ses procès , il luy ostoit la vie. Toutesfoys, à force de remonstrances et de belles paroles, car il y falloit aller de sorte , il consentit à ses appointements. De mode qu'en moins de rien luy en furent que vuydez, que accordez, que amortiz , deux ou trois cents. Quand l'evesque veid que ses procès s'en alloyent ainsi à néant, il s'en vint au roy, le suppliant à jointes mains qu'il ne les luy ostast pas tous, et qu'il luy pleust au moins luy en laisser une douzaine des plus beaux et des meilleurs pour s'esbatre.

Nouvelle XXXV.

Du mesme curé et de la carpe qu'il achepîa pour son disner.

our revenir à nostre curé de Brou , un dimenche matin qu'il estoit feste, se pourmenant autour de ses courtilz, il veid venir un homme qui portoit une belle carpe. Si se pensa que le lendemain estoit jour de poisson, c'estoyent possible les Rogations ; il marchanda ceste carpe et la paya. Et parce qu'il estoit seul , il print ceste carpe et l'attache à l'eguillette de son sayon , et la couvre de sa robe, et en ce poinct s'en va à l'église, o\i

Nouvelle XXXV. 153

ses parroissiens Pattendoyent pour dire la messe. Quand ce fut à l'offerte , ledit curé se tourne devers son peuple avec la plataine pour recepvoir les offrandes. La carpe, qui estoit toute vive, demenoit la queue foys à foys, et faisoit lever Famict de monsieur le curé , de quoy il ne s'appercevoit point. Mais si faisoyent bien les femmes, qui s'entre-regardoyent et se cachoyent les yeulx à doigtz entr'ouverts. Elles rioyent, elles faisoyent mille contenances nouvelles. Et cependant le curé estoit là à les attendre. Mais il n'y avoit celle qui osast venir la première : car elles pensoyent de ceste carpe que ce fust la très douce chose que Dieu fist croistre. Le curé et son assistant avoyent beau crier : «A l'offrande, femmes, qui aura dévotion ! » elles ne venoyent point. Quand il veid qu'elles rioyent ainsi , et qu'elles faisoyent tant de mines , il congneut bien qu'il y avoit quelque chose , tant qu'à la fin il se vint adviser de ceste carpe qui remuoit ainsi la queue. Ha! ha! dit-il, mes parroissiennes , j'estois bien esbahy que c'estoit qui vous faisoit ainsi rire : non , non , ce n'est pas cela que vous pensez ; c'est une carpe que j'ay au matin acheptée pour demain à disner. Et en disant cela, il recoursa sa chasuble et son amict et sa robe, pour leur monstrer ceste carpe : autrement elles ne fussent jamais venues à l'offrande. Il se soucioit du lendemain, le bon homme de curé, nonobstant le mot de l'Evangile : Nolite solliciîi esse de crastino. Lequel pourtant il interpretoit gentiment à son advantage. Car, quand quelqu'un luy dit : <c Comment, Monsieur le curé! Dieu vous ha deffendu de vous soucier du lendemain , et tou-

154 Nouvelle XXXVI.

tesfois vous acheptez une carpe pour vostre pro*vision, — C'est, dit-il, pour accomplir le précepte de l'Evangile : car, quand je suis bien pourveu, je ne me soucie pas du lendemain. » Les uns veulent dire que ce fust un moyne qui avoit caché un pasîé en sa manche ', estant à disner à certain banquet. Mais tout revient à un. On dit encores tout plein d'auhres choses de ce curé de Brou , qui ne sont point de mauvaise grâce , comme , entre autres , celle qui s'ensuit.

Nouvelle XXXVI.

Du mesme curé , qui excommunia tous ceulx qui esîoient dedans un trou.

m>/^}T\ dimanche qu'il estoit feste solenp^neile, et à Theure du prosne, le curé 4 de Brou monte en une chayre pour "prescher ses paroissiens, laquelle estoit auprès d'un pilier, comme elles sont volontiers. Tandis qu'il preschoit vint à luy le clerc du presbitère , qui luy présenta quelques mémoires de querimonies, selon la coustume, qui est de les publier les dimenches. Le curé prend ces mémoires et les met en un trou qui estoit au pilier tout exprès pour semblables cas , c'est-à-dire pour y mettre tous les brevetz qu'on luy apportoit du-

I . Les capucins ont une poche destinée à cet usage particulier. Ils la nominent la Galerie , et c'est une de leurs douze poches. — L. M.

Nouvelle XXXVI. 155

rant le prosne. Quand ce fust à la fm de son presche , il voulut r'avoir ces mémoires , et m.et le doigt dedans le trou ; mais ilz estoyent un peu bien avant, pource qu'en les y metant il estoit possible ravy à exposer quelque poinct difficile de l'Evangile. Il tire , il tourne le doigt, il y fait tout ce qu'il peult; il n'en sceut jamais venir à bouf car, au lieu de les tirer, il les poussoit. Quand il y eut bien ahanné, et qu'il veid qu'il n'y avoit ordre : Mes parroissiens , dit-il, j'avois mis des papiers là-dedans que je ne saurois avoir; m.ais j'excommunie tous ceulx qui sont en ce trou là '. Les uns attribuent cela à un aultre curé , et disent que c'estoit un curé de ville 2. Et de faict ilz ont grande apparence, car ez villages n'y ha pas communément des chayres pour faire le prosne; mais je m'en rapporte à ce qui en est. Si celuy qui c'est prétend que je luy aye faict tort en ûonnant cest honneur au curé de Brou pour le luy oster , m'en advertissant , je suis content d'y mettre son nom. Au pis aller, il doit penser qu'on en ha bien faict autant des Jupiters et des Hercules : car ce que plusieurs ont faict , on le réfère tout à un pour avoir plus tost faict , d'aul-

1. Dans l'édition d^^ 1 572, cette Nouvelle finit ici par la moralité suivante : « Voilà pas un homme d'un bon esprit et de bon sens assez pour gouverner une republique ?»

2. Ce curé de Saint-Eustache dont on a tant parlé ci-dessus, Nouvelle XXX H. Estienne [Apologie pour Hérodote, chap. }6j ajoute qu'après avoir dit qu'il excommunioit tous ceux qui étoient dans le trou , entendant tous ceux dont les noms étoient sur les papiers qu'il n'avoit pu retirer du trou, il se reprit , et. ayant fait reflexion que parmi ces noms étoient ceux de l'évêque de Paris et de son ofticial, il déclara qu'il exceptoit ces deux -là.

156 Nouvelle XXXVII.

tant que tous ceulx du nom ont esté excellentz et vaillanz. Aussi il n'y auroit point d'inconvénient de nommer par antonomasie curez de Brou tous prebstres , vicaires , chanoines , moines et capellans qui feront des actes si vertueux comme il ha faict ' .

Nouvelle XXXVIP.

De Teiran, qui, estant sus sa mule, ne paroissolt point par dessus l'arçon de la selle.

n la ville de Montpeslier y avoit n'haguères un jeune homme qu'on appelloit le prieur de Teiran, lequel estoit homme de bon lieu et d'assez bonnes lettres; mais il estoit malaisé de sa personne , car il avoit une bosse sus le doz et l'aultre sus l'estomac, qui luy faisoyent mal porter son bois, et qui l'avoyent si bien gardé de croistre qu'il n'estoit pas plus hault que d'une coudée. Attendez, attendez, j'entendz de la ceincture en sus. Un jour, en s'en allant de MontpeslieràThoulouse, accompagné de quelques siens amis de Montpeslier mesmes, ilz se trouvèrent à S. Tubery 5 à l'une de leurs disnées, et, parce que c'estoit en esté et que les jours estoient

1. Cette conclusion est remplacée dans rédition de 1572 par la cauda que nous avons citée en note.

2. La XXXlXe dans les anciennes éditions, excepté dans celle de i J72, où elle n'existe pas.

3. Ou Saiat-Tliberi, petite ville du département de l'Hérault, entre Agde et Pézénas.

Nouvelle XXXVII. 157

longs , ses compagnons après disner ne se hastoyent pas beaucoup de partir et attendoyent la chaleur à s'abbaisser; et mesmes quelques-uns d'entr'eux se vouloyent mettre à dormir, ce que Teiran ne trouva pas bon , et fit brider une mule qu'il avoit tout en colère (n'entendez pas que sa mule fust en colère : c'estoit luy), et monte dessus en disant : Or dormez tout vostre saoul , je m'en vois. Et picque devant tout seul tant qu'il peult. Quand ses compaignons le veirent deslogé, ne le voulant point laisser, se despeschent d'aller après. Mais Teiran estoit desjà bien loing. Or il portoit un de ces grands feultres d'Espagne pour se deffendre du soleil, qui le couvroit quasi luy et toute sa mule, sauf toutesfois à en rabattre ce qui sera de raison. Ceulx qui alloyent après veirent un païsant en un champ assez près du chemin auquel ilz demandèrent : « Mon amy, as-tu rien veu un homme à cheval ici devant qui s'en va droit à Narbonne ? » Le paisant leur respond : <( Nenny, dit-il, je n'ay point veu d'homme ; mais j'ay bien veu une mule grise qui avoit un grand chapeau de feultre sur la selle et couroit à bride abbattue. » Mes gens se prindrent à rire, et congneurent bien que c'estoit leur homme, qui picquoit d'une telle colère qu'ilz ne le peurent oncques atteindre qu'ilz ne fussent à Narbonne. Aulcuns ont voulu dire que la mule n'estoit pas grise, et qu'elle estoit noire. Mais il y ha des gens qui ont un esprit de contradiction dedans le corps ; et qui voudroit contester avec eulx, ce ne seroit jamais faict.

ic8 Nouvelle XXXVIII,

Nouvelle XXXVIII.

Du docteur qui blasmoit les danses, et de la dame

qui les soustenoit, et des raisons alléguées

d'une part et d'aultre.

n la ville du Mans y avoit n'haguères un docteur en théologie appelle nostre maistre d'Argentré qui tenoit la prébende doctorale, homme de grand sçavoir et de bonne vie; et n'estoit point si docteur qu'il n'entendistbien la civilité et l'entregent, qui le faisoit estre bien venu en toutes compagnies honnestes. Un jour, en une assemblée des principaulx de la ville qui avoyent souppé ensemble, luy estant du nombre, il y eut d'aventure des danses après soupper, lesquelles il regarda pour un peu de temps, pendant lequel il se print à parler avec une dame de bien bonne grâce appellée la baillive de Siilé', femme, pour sa vertu, bonne grâce et bon esprit , très bien venue entre les gens d'honneur, et avenante en tout ce qu'elle faisoit, et entre autres à baller, là où elle prenoit un grandissime plaisir. Or, en devisant de propos et aultres, ils commencèrent à parler des danses, surquoy le docteur dist que , de tous les actes de récréation, il n'y avoit point un qui sentist moins son homme que la danse '. La baillive luy va dire

I . Qui fit moins valoir son homme. J'ai trouvé dans Tahureau (Dialogues, Paris, 1565} une amplification assez jolie de cette idée, que voici : « Je laisse à part une infinité de ces beaux dan-

Nouvelle XXXVIII. 159

tout au contraire qu'elle ne pensoit qu'il y eust chose qui reveillast mieulx l'esprit que les danses, et que la mesure ny la cadence n'entreroit jamais en la teste d'un lourdault, lesquelles sont tesmoignage que la personne est adroicte et mesurée en ses faitz et desseins, u II y en ha mesmes, disoit-elle , de jeunes gens qui sont si pesans que l'on auroit plustost appris à un bœuf à aller la hacquenée qu'à eux à danser ; mais aussi vous voyez quel esprit ilz ont- Des danses, il en vient plaisir à ceulx qui dansent et à ceulx qui voyenl danser, et si ay opinion , si vous osiez dire la vérité, que vous-mesmes y prenez grand plaisir à les regarder : car il n'y ha gens , tant melancholiques soyent-ils, qui ne se resjouissent à veoir si bien manier le corps et si alaigrement. ^) Le docteur, l'ayant ouye , laissa un peu reposer les termes de la danse , entretenant neantmoins tousjours ceste dame d'autres propos qui estoyent divers, mais non pas tant eslongnez qu'il n'y peust bien retomber quand il voudroit. Au bout de quelque espace qui luy sembla estre bien à poinct, il va demander à la dame baillive : u Si vous estiez, dit-il, à une fenestre ou sus une gallerie, et vous veissiez de loing en quelque grande

seurs, lesquels, faisans un spectacle de soy en compagnie, ne servent qu'à donrter occasion de risée et moquerie à ceux qui les regardent, et, encore que ces pauvres sots se rompent les jambes et quelquefois tombent tout à plat, s'etïorçant de faire plus qu'ils ne sçavent pour complaire à leur dame, ils n'en auront la moitié tant de louange comme madame la sucrce , laquelle , avecques un petit branlement de teste , un tour d'espaule et maniement de pied fretillard , sera trouvée cent mille fois mieux faire que son pauvre consfort, qui se sera mis hors d'alaine à force de gambader. >»

i6o Nouvelle XXXVIII.

place une douzaine ou deux de personnes qui s'entretinssent par la main et qui saultassent, qui virassent d'aller et de retour, en avant et en arrière , ne vous sembleroyent-ilz pas folz ? — Ouy bien, dit-elle, s'il n'y avoit quelque mesure. — Je dy encore qu'il y eust mesure, dit-il, pourveu qu'il n'y eust point de tabourin ni de tluste. — Je vous confesse , dit-elle , que cela pourroit avoir mauvaise grâce. — Et donc, dict le docteur, un morceau de boys perse et une seille estouppée de parchemin par les deux bouts ontilz tant de puissance que de vous faire trouver bonne une chose qui de soy sent sa foUie ? — Et pourquoy non? dit-elle. Ne sçavez-vous pas de quelle puissance est la musique ? Le son des instrumens entre dedans l'esprit de la personne , et puis l'esprit commande au corps, lequel n'est pour aultre chose que pour monstrer par signes et mouvemens la disposition de l'ame à joye ou à tristesse. Vous sçavez que les hommes marris font une autre contenance que les hommes gays et contens. D'avantage, en tous endroitz fault considérer les circonstances , comme vous-mesmes prescheztous les jours. Un tabourineur qui fleusteroit tout seul seroit estimé comme un prescheur qui se mettroit en chayre sans assistans. Les danses sans instrument ou sans chansons seroyent comme les gens en un lieu d'audience sans sermonneur. Parquoy vous avez beau blasmer noz danses , il faudroit nous oster les piedz et les oreilles ; et vous asseure , dit-elle , que , si j'estoys morte et j'ouysse un violon, je me leveroys pour baller. Ceulx qui jouent à la paulme se tourmentent bien encor d'avantage pour courir

Nouvelle XXXIX. i6i

après une petite pelote de cuir et de bourre, et y vont de telle affection que quelquefois il semble qu'ilz se doibvent tuer, et si n'ont point d'instrument de musicque comme les danseurs et ne laissent pas d'y prendre une merveilleuse récréation. Pensez-vous oster les plaisirs de ce monde ? Ce que vous preschez contre les voluptez , si vous vouliez dire vray, n'est pas pour les abolir, sinon les deshonnestes , car vous sçavez bien qu'il est impossible que ce monde dure sans plaisir; mais c'est pour empescher qu'on n'en prenne trop. » Le docteur vouloit replicquer, mais il fut environné de femmes qui le mirent à se taire , craignant qu'à un besoing elles ne l'eussent pris pour le mener danser; et Dieu sçait si ce eust bien esté son cas !

Nouvelle XXXIX.

De VEscossois et sa femme qui estait un peu trop habile au maniement.

n Escossois, ayant suivy la court quelque temps , aspiroit à une place d'archer de la garde, qui est le plus hault qu'ilz désirent estre quand ilz se mectent à servir en P^rance , car lors ilz se disent tous cousins du roy d'Escosse. Cet Escossois , pour parvenir à ce hault estât, avoit faict tout plein de services, pour lesquelz, entre aultres, il eut ceste faveur, d'espouser une fille qui estoit damoiselle d'une bien grand dame, laquelle fille

i62 Nouvelle XXXIX.

estoit d'assez bon aage. Elle n'eut guères esté en mariage qu'elle ne se souvint des commandemens que l'on donne aux jeunes espousées : premièrement, que la nuict elles tiennent leur couvrechief à deux belles mains, de peur que leur mary les descoiffe; qu'elles serrent les jambes comme un homme qui descend en un puiz sans corde; qu'elles soyent un peu rebelles, et que pour un coup qu'on leur baille qu'elles en rendent deux. Cette jeune damoiselle commence à observer de bonne heure ces beaux et sainctz enseignementz l'un après l'autre, jusquesà ce qu'elle en fit une leçon et les praticqua tous à la fois , dont cest Escossois ne fut pas trop content , speciallement du dernier poinct; et, voyant qu'elle s'en sçavoit ayder de si bonne heure, il sembla à ce povre homme qu'elle avoit appris ces tordions d'un autre maistre que de luy, de mode qu'il lui fongna bien gros , en luy disant : « Ah ! vous culy ' « , qu'oncques puis ne dormit de bon somme. Et mesme, à toutes heures qu'il estoit avec elle, il luy disoit : «Ah ! vous culy, ah ! vous culy, c'est un putain qui culy. » Et s'y fonda bien si fort qu'il ne pouvoit regarder sa femme de bon œil, ny la nuict mesme il ne la baisoit point de bon cueur. Elle, de son costé, se retira petit à petit et se garda de là en avant d'estre trop frétillante. Et, voyant que cest Escossois avoit tousjours froid

I. Il y a 'ong-temps que nous aimons à rire de l'embarras de nos voisins à parler notre langue. Déjà l'on en trouve des traces au treizième siècle dans la Pais aux Anglais et dans le Privilège aux Bretons, pièces publiées par M. Jubinal, p. 170 et suiv. du vol. intitulé : Jongleurs et Trouvères (Paris, 1835, in-8).

Nouvelle XXXIX. 163

aux piedz et mal à la teste, et qu'il fongnoit tousjours, elle devint toute mélancolique et pensive, dont madame sa maistresse s'apperceut et luy demandoit souvent : « Qu'avez-vous, m'amie? Vous estes enceinte ? — Savetre grâce ' , Madame, disoit-elle. — Qu'avez vous doncq ? Il y ha quelque chose. » Elle la pressa tant qu'il fallut qu'elle sceust ce qu'il y avoit, ainsi que les femmes veuUent tout sçavoir; je peux bien dire cela icy, car je sçay bien qu'elles ne liront pas ce passage. Elle luy compta le cas; quand ma dame Peut entendue : <c Et n'y ha-il que cela-f* dit-elle. Taisezvous; vrayement je parleray bien à luy. » Ce qu'elle fit de bonne heure, et appella cest Escossois à part, et luy commença à demander comment il se trouvoit avec sa femme, (c Ma dam, dit-il, je trouvy bien, grand mercy vous. — Voire-mais , vostre femme est toute faschée ; que luy avez-vous faict.'* — J'aury pas rien faict, ma dam ; je sçavoy pas pourquoy faict-il mauvais cher. — Je le sçay bien, moy, dit-elle, car elle m'ha tout dict. Sçavez-vous qu'il y ha, mon amy? Je veulx que vous la traictez bien et ne faictes pas le fantastique. Comment estes-vous bien si neuf de penser que les femmes ne doibvent avoir leur plaisir comme les hommes? Pensez-vous qu'il faille aller à l'escolle pour l'apprendre? Nature l'enseigne assez. Et que pensez-vous que vostre femme ne se doibve remuer non plus qu'une souche de boys? Or ca, dit-elle, que je n'en oye plus parler, et luy faictes bonne chère.»

I . Contraction pour : Sauf votre grâce , que nous avons déjà vu traduit en patois manceau par : Sa voûte gresse.

164 Nouvelle XL.

Mon Escossois se contenta , moytié par force et moytié par amour, et incontinent madame fit sçavoir à la damoiselle ce qu'elle avoit dict à l'Escossois; et peult bien estre que la damoiselle mesme estoit en la garderobe à l'escouter sans que l'Escossois en sceut rien. Mais elle ne fit pas semblant à son mary d'en rien sçavoir et faisoit tousjours de la faschée le jour et la nuict, et ne se revengeoit plus des coups qu'elle recepvoit, jusques à ce qu'une des nuicts il lui dit en la reconfortant : u Culy, culy, ma dam le vouly bien. » De quoy elle se fit un peu prier; mais à la fin elle se rapprivoisa, et l'Escossois ne fut plus si fascheux.

Nouvelle XL.

Du prehsire et du masson qui se confessoit à luy.

^^'1 y avoit un prebstre de village qui ^J estoit tout fier d'avoir veu un petit plus

^] que son Caton ' . Car il avoit leu De i^)^t^^2^ synîaxi^, et son Fauste precorgelidah Et pour cela il s'en faisoit croire, et parloit d'une

1. Lls Distiques de Dionysius Caton, écrivain du quatrième siècle , ouvrage classique jusqu'au dix-septième. Quoique abandonné de nos jours, il n'en contient pas moins d'excellents préceptes; les manuscrits qui nous en ont été conservés , les éditions et traductions qui en ont été faites , sont innombrables.