A SON AMY

PIERRE TRYOCAN S. (').

l y ahuyctans OU environ^ cheramy, que jeté promis de te rendre en langmgefrançois le petit trahi J que je te monstrai, intitulé Cymbalum mun- ^{ ai (2), contenant Quatre Dialogues poétiques, le- )ys trouvé en une vieille librairie d ung monastère qui

1 . En lisant du denier au lieu de du Clevier, on trouve cet anagramme : Thomas Incrédule à son ami Pierre Croyant. La lettre S finale signifie salut! elle a été mai à propos reliée parfois au mot Tryocan.

2. La Croix du Maine traduit ces mots par clochette du monde ; le cymbalum étoit , en effet , Tune des six espèces de cloches jadis en usage, et dont voici les noms : Squilla, in triclinio; cymbalum, in claustro ; nola, in choro ; nolula, in horologio; campana, in refectorio; et signum, in turri. Voici l'excellente raison d*ètre que M. Eloi Johanneau a donnée de ce titre : « C'est le nom de Thomas, que prend l'auteur de cet ouvrage , qui m'a fait connoître l'origine et la signification du titre de Cymbalum mundi. La voici : Ayant remarqué oue l'apôtre Thomas étoit surnommé Didyme, ainsi que le dit l'Evangile de saint Jean, ch. 1 1, v. i6, Thomas

âui dicitur'DidymuSy et qu'il y avoit un grammairien célèbre 'Alexandrie, du même nom de Didyme, qu'on sumommoit Cymbalum mundiy à cause du bruit qu'il faisoit par ses nom* brettx ouvrages, qu^oa disoit monter jusqu'à 3,500, j'ai

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est auprès de U cité de Dabasi*), de laquelle promesse j'ay tant faict par mes journées j que je m'en suis acauité au moins mal queyaj peu. Que si je ne te l'aj rendu Je mot selon le latin {^), tu doits entendre que ala a estéjaict tout expris ,

pensé que c'est parce que Des Péricrs prend le nom de Thomas, que c'est parce qu'il fait Tincrédule comme cet apôue, dans ce petit livre, qu'il lui a donné le titre de Cymbalum mundiy la cymbale retentissante du monde, àu sonans aut cymbalum tinniens^ comme le dit saint Paul de lui-m4me (I Corittth., ch. i j, v. i), et comme Tibère le disoit d'Apion le grammairien , selon Pline , dans son épître dédicatoire , no 20 : A pion , grammaticus hic quem Tiherius Céuar Cymbalum mundi yocabat^ cum publicéB fama tympanum potius vidai posset , jl Apion le grammairien , que Tibère appeloit la Cymbale dannonde, et qui pourroit paroitre plutôt un mauvais tambourin. » C'est donc parce que Des Périers s'attendoît bien que son petit livre, malgré l'obscurité profonde d'une allégorie plutôt soupçonnée jusqu'ici qu'expliquée , malgré les notes des ()uatre savants qui s'en sont occupés et ont tâché de Téclaircir, feroit du bruit dans le monde, comme un airain sonore ou une cymbale retentissante, qu'il lui a donné le titre de Cymbalum mundi , cymbale ou tocsin du monde. »

1. M. P. Lacroix persiste à croire que le célèbre pamphlet a pu être écrit d'abord en latin ; ni La Monnoye , ni Prosper Marchand, ni M. Johanneau, ne sont de cet avis.

2. Je pense que ce doit être la ville de Lyon, que l'auteur habitoit alors. Dabas doit être pour d'à bas : on a dit et écrit abas en un seul mot , pour à bas , en espagnol abaxOy en italien abbasso et même dabbasso, en bas, au-dessous, en descendant , comme à val pour aval; de plus , c'est ainsi qu'on lit çabas en un seul mot dans le premier dialogue, p. 32 : « Juno, dit Mercure descendu du ciel, m'a donné charge en passant, que je lui apporte quelque ceincture à la nouvelle façon , s'il n'y en avoit point çabas. » C'est ainsi que Voltaire a dit : « Les trois gueules du chien de là-bas », pour de l'enfer. La cité de Dabas étant celle de Lyon, qui est d'à bas ou en aval de la Saône par rapport à l'IIe-Barbe. alors le monastère voisin de la cité de Dabas seroit celui de l'Ile-Barbe, qui étoit dans une île de la même rivière, en amont de Lyon. Ce qui le confirme, c'est: |o la Relation

Cymbalum mundi. 315

^fjin de suyvre le plus qu*il me serait possible les façons de parler qui sont en nostre langue française : laquelle chose cognoistras facilement aux formes de juremens qui y sont, quand pour mt Hercule, per Jovem Dispeream. .

/Edepol, per Stygem^

proh Jupiter, et aultres semblables, j ay mis ceux-là dont nos bons gallands usent, assavoir : morbieu, sambieu, je puisse mourir («), comme voulant plustost translater et interpréter l'affection de celuy qui parle , que ces propres paroles ; semblablement , pour vin de Phalerne, j'ay mis vin de Beaulne , à celle fin qu'il tefust plus familier 1t intelligible. J'ay aussi voulu adjouster à Pro- TEUS maistre Gonin (2), pour myeulx te déclairer que

lue Des Périersa écrite en vers, d'un Voyage que la cour fit le Lyon à Notre-Dame de Vlsle (-Barbe) ^ le 15 mai 1 539 ; c'est 20 que dans le premier dialogue il fait passer Mercure par la rue des Orfèvres et par la rue des Merciers , qui sont deux rues de la ville de Lyon , et descendre dans le cabaret du Charhom-Blanc , qui a donné son nom à une rue de la^ même ville. (E. J.)

1 . Ces serments reviennent à chaque page et ne sont rien moins qu'édifiants. Les protestants sévères , entre les mains desquels tomba le Cymbalum , ne furent pas les derniers à s'en apercevoir, et ce motif, avec d'autres aussi graves, leur fit rejeter le livre comme impie. Ronsard ne nous apprend-il pas que ces farouches puristes s'observoient jusqu'à ne jurer jamais que certes! [Œuvres^ édit. in-fol., 1623, p. 1358 verso), serment fort anodin , qui leur venoit en droite ligne delà cour de Charles VII, où le bonhomme Alain Chartier n'employoit guère que cette exclamation : acertes. Cependant, tout innocente qu'elle paroisse, l'expression « certes » ne vaut pas encore celle de ce jeune homme dont nous parle Belleforest, dont le plus grand juron, dans ses colères violentes, étoit : « Par le corps de la geline ! » [Civile conversation^ trad. de Guazzo, 1579, in-i6, p. 49 verso.)

2. Acrobate et faiseijr de tours, fort connu vers le milieu du XVIe siècle. Branthome a fait l'éloge de ses joyeusetés , escroqueries qualifiées , qui , de nos jours , mèneroient loin. Son nom est resté comme synonyme de filou. Par le vin de Phalerne ou de Beaune, Des Péners entend celui de la com-

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c'est que Proteus. Quant aux chansons que CUPIDO chante au tnjsiesme dialogue, il y avoU au texte certam vers lyriques d'amourettes, au-lieu desquelz j'ay mieulx aymi mettre des chansons de nostre Umps , voyant qu'elles serviront autant à-propos que lesditz vers lyriques, lesquelz {selon mon jugement), si je les eusse translatez, n'eussent point eu tant de grau. Or je te l'envoyé Ul qu'il est, mais c'est soubz condition que tu te garderas d'en bailler aulr cune copie, à celle fin que de main en main il ne vienne à tomber en celles de cemx qui se meslent du fait de l'imprimerie, lequel art (où il souloit apporter jadis plusieurs commoditez aux lettres) parce qu il est mainterÊnt troo commun, faict que ce qui est imprimé n'a point tant de grâce et est moins estimé que s'il demouroit encore en sa simple escripture (i), si ce n'estoit que l'impression fust nette et bien correcte. Je t'envoiray plusieurs autres bonnes choses, si je cognoy que tu n'ayes point trouvé cecy maulvais. Et à Dieu, mon cher amy, auquel je prie qu'il te tienne en sa grâce et te doint u que ton petit cuear désire(i).

manion , et mattre Gonin n'est point autre que le prêtre catholique qui change en Dieu le pain et le vin pendant la messe.

1 . U ne faut pas prendre ces mots à la lettre, ni se figurer que le Cjmbalum ait été imprimé sur une copie subreptice ; tous les jours encore certains auteurs, plus présomptueux qu'ils ne le paroissent, nous annoncent dans leurs préfaces qu'ils ont cédé, en se faisant imprimer, aux sollicitations de nombreux amis : la phrase est stéréotypée.

2. Avant de commencer la lecture des dialogues , les lecteurs doivent se précautionner contre les fatigues que leur pourroient occasionner les fréquents anachronismes qu'ils y trouveront: ainsi Jupiter charge Mercure de commissions dont il ne peut guère s'acquitter qu'environ seize siècles l'une après l'autre, ou bien il fait parler de Sapho à Hylactor, qui, ayant été chien d'Actéon, auroit dû, pour la connoître, avoir vécu tout au moins sept cents ans.

Cymbalum. mundi. 319

petitz enfans que les Vestales (') ont sufFocquez , et cinq druydes qui se sont laissez mourir de manie et mate- rage. Quand auray-je faict toutes ces commissions ? Où est-ce que l'on relie le mieux? A Athènes, en Germanie, à Venise ou à Romme ? Il me semble que c'est à Athènes. Il vault mieux que je y descende ; je passeray par la rue des orfèvres (*) et par la rue des Merciers, où je verray s'il y a rien pour madame Juno. Et puis de-là je m'en iray aux libraires , pour chercher quelque chose de nouveau à Pallas. Or me convient-il garder surtout que l'on ne sache de quelle maison je suis : car où les Athéniens ne surfont la chose aux aultres que deux foys autant qu'elle vault , ilz me la vouldroyent vendre quatre foys au double.

Byrphanes. Que regardes-tu là, mon compagnon?

CuRTALius. Que je regarde? Je voy maintenant ce que j'ay tant de foys trouvé en escript , et que je ne pouvois croire.

Byrphanes. Et que dyable est-ce ?

CuRTALius. C'est Mercure, le messagier des dieux, que j'ay veu descendre du ciel en terre (?)•

I . Dans ces Dialogues les Vestales sont les religieuses ; on désigne les moines sous le nom de druides. Il y a ici une allusion à la dissolution dont alors les couvents offroient le triste spectacle, et à un genre de crime qui s*y commettoit fréquemment.

2. Les trois dernières éditions portoient à tort orpheuvres. Ne croit-on pas entendre Jésus-Christ qui prédit la ruine de Jérusalem pour n*avoir pas cru en lui , pour l'aveuglement de cette ville, et pour n'avoir pas connu le temps de sa visite. Voy. saint Luc, ch. 19. (E. J.)