I. Jnéd. lo

t49 TRAITS

fios à son secours, et fimllenient se tvc aube» BÛlieu de la ville.

Quelque temps après , les Lacédémomeos o payèrent la folle enohère; car estant si granè ^*ilz commandoient à toute la Grèce, el aToktf mis des garnisons dans toutes les villes, Epaminondas, Thébain, tout le premio* coupa la goi^ à la garnison qui estoit à Tfaèbes ; à raison à qnoy les Lacédémomens feirept ta gueire w Thébains , lesquelz leur allèreat. au devant joiques a» village de Leuotres, prenant le bai i bon présaige, parce que là m^sme ilz avoiest attltresfois esté délivrés. Si advint que les Lseêdémoniens feurent entièrement descenfite a«prs de la sépulture de ces deux filles.

Et se did que, devant la bataille, Scedasœappaa«ut en songe à Pélopidas, Fun des chefe ^ Farmée , qui estoit tout découraîgé , à camat de quelques signes et présaiges qu'il vntei^prétoît ec maulyaise pa^t, et l'admonesta de prendre cceur. parce que les Lacédémoniens estoient conduicU par le vouloir des dieux , pour y payer la peine qu'ilz debvoient tant à hiy qu'à ses deux filles; et hiy commander , le jour de devant la bataille* d'immoler une jeune poule qu'ilz trouveroiett toute preste sur la sépulture de ses deux filles^

Pélopidas, comme les ennemys estoient eBCotf eapipez à Tégée , envoya devant à LeuctKs eo*

DE LA RÉF0AMATI09 DE LA JUSTICE. l47

quérir de ceate sépulture ; et en estant deuement iafonné peur cemlx du pays, il j mena son avmée^ el gaigna la bataille.

Notes par ces e^^emples que ce qui ne toixchoit que deux ou trois particuliers , par la pu-^ nition desquels on pouvoit aller au devant de la justice divine, et expier tous ces horribles crim^ds ,. a esté ùiùt public et connnun à tous les Sparikites, à cause du desny de justice qui généralement a esté faict à ces pauvres et désoles pares : par ainsy, la punition a esté aussy généralle, suivant la senteitce d'Hésiode, représentée au commencement de nostre second livre, qui mérite bien d^estre reteneue et soubvent remé- «torée.

Trenlie ans après lâfondation de Rome , arriva pareil accident que celuy de Philippes de Macé* doîne , à Tatius , roy des Romains avec Romulusf. Quelques genz de guerre , entre lesquels y avoit des parens bien proches et amys de Tatius , avoient faict quelque butin sur les Laurentins, meurtry et blessé ceulx qui se seroient mis en deffense, non par voye d'hostilités, car ilz estdâeot alliez aux Romains , mais par vrày brigandaîge; pour réparation de quoy les Laurentins ayant envoyé leurs ambassadeurs , ces meurtriers voleurs eurent tant de faveur et de crédict, €|iie ce6 pauvres genz feurent contrainct^ s^en

lO-

l48 TRAITÉ

retourner fort irritez pour raison de ce formel desny de justice. Mais ce feut bien pis tost aprè^ car les coupables, non contens d'aiFcoir £iictces premiers meurtres et brigandaiges , vont après ces ambassadeurs, les volent pour la seconde fois, et leur coupent la gorge au lict.

Ces actes crioient vengeance devant Dieu et devant les hommes. Pour Tavoir, non seulement les Laurentins, mais tous les aultres alliez qm avoient intérest en ce faict, à cause que le drotrt des genz avoit esté si méchamment violé, envoyent à Rome leurs ambassadeurs demander justice ou dénoncer la guerre.

Les Romains , qui ne vouloient poinct soastenir la guerre fondée sur une meschante cause. pour leur regard condamnent les coupables à estre mis entre les mains des ambassadeurs barentins, pour en faire eùlx mesmes la justice telle qu'ilz verront bon estre; et feut rarrest prononcé par Romulus.

En exécution de cest arrest, les coupables, pris, liez et garottez^ feurent mis entre les mains des ambassadeurs.

Mais Tatius se monstra si partial et passionné en ce faict , sous l'ombre d'aulcungs siens propres parens et amys, comme j'ay dict, qui cstoient du nombre, qu'il les feit retourner par les chemins ; mais telle injustice luy cousta la vie

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Pœnam illorum in se ipsum vertit, dict Tite Live; car bientost après, s'estant acheminé à Lavinium, pour y faire ung sacrifice solemnel, il feut assommé à coups de pierre devant Fautel , par les intéressez et par ceulx là mesmes qu'il avoit empesché recevoir justice; et ce qui est remarquable, les meurtriers feurent depuis absoulz par judgement mesme de Rom'ulus, comme ayant eu juste cause de ce faire, pour n*avoir peu obtenir justice de celuy qui la leur debvoit.

Et afin de faire cognoistre à toute Tltalie qu'ilz estoient innocens des meurtres, torts et outraiges faicts aux Laurentins , et du droict des genz violé, il condamna par contumace tous les coupables, saiis port, fabveur ni acceptation d'aulcungs, et feurent banniz à perpétuité. '

Geste satisfaction , qui avoit grande apparence de justice, contenta les alliez si bien, qu'il n'y eut auicung trouble ni remuement pour ce regard.

Environ deux cent soixante dix ans après, survient ung aultre faict à Rome, lamentable et prodigieux , qui feut l'origine d'ung merveilleux remuement de Testât romain ; et toutesfois , comme il arrive presque tousjours, feut cause d'ung grand bien et d'une réformation publicqiie : ex malis morihus honœ semper leges natœ sunL Et fault quelquefois qu'ung grand désordre, scan-

l5o TRAITÉ

dale et désastre survienne, pour, sur les myiei d'iceluy, establir uta^ bel ordre et quelque nkcesstire et profictable police*

Mais c'est ordinairement aux dépens de ccob dont procède le désordre , comme au £ûct présent , qui feut que la ville de Rome s'estant soab^ mise sous le gouvernement de dix hommes, et changé la police, qui se portoit beaucxNip mieaii soubs les consuls, magistrats annuels, lesquels, de vérité , ont esté cause de b grandeur des Bomains ; ces dix hommes usèrent la première aDsée fort modestement de leur authorité, afin d'estre encore continuez Tannée suivante ; mais comme ilz feurent afTriandez à ceste authorilé et pas» sance absoleue de commander, il n'y eut pie moyen de les réduire à Tordinaire : ains se veojiat la force en main , se résoleurent de coutinaer en leur magistrature, encore avec une si efbéoce licence, qu'Appius Gludius, le plus grand et noble de tous, renversoit toute discipline publicque, usoit tyranniquement de sa poissance, et faisoit des injustices innumérables^

Entre aultres, son malheur vouleut qu'il se passionast oultre mesure au faict de rinfortuoée Virginie , et vouleust , contre toute raison et tout ordre de justice , estre judge et partye en oeste cause , sans qu'aulcunes remonstrances , oonseil de ses amys , qui préveoyoient ce grsiid onge,

DE LA RÉFORMATION DE LA JUSTICE. i5l

lequel tomba sur sa teste et le perdict, luy et sa maison ) nj raison quelconque qù^on luy pust alléguer pour le destoufe^ner de cest infâme dea^ fieiii , Ten peust jamais desraouYoir. udldeo oàcceeat animas /briuna, quum vim suam ingrueniem infiinginon vuù. «Tant la fortune^ dtct Tite Lîve» aveuglé les esprits quand elle veoit son dessein estre des! ourné ou empesché. »

C'est l'opinion de Tite Live et dés payens; mais les chrestiens sont bien mieulx instruicts^ qui ne recognoissent poinct d'aultre fortune que le Dieu tout puissant, lequel dispose des choses humaines selon sa sapience et bonté paternelle, et selon que les hommes mortels, ses créatures, se rangent ou se destournènt de sa volonté et saincts coramandemens.

Le aieur d'Argeilton l'avoit appris à bonne escole, quond il dict qu'on ne sçauroit prendre plus certain argument de la prochaine ruyue d'ung prince on d'aultre personne de marque, que lorsque Dieu luy diminue le sens et l'entendement, et faict qu'il abhorre et fuit le bon et pro* fictable conseil que les genz de bien, saiges et expérimentez, luy donnent; et, au lieu de le suivre, croit sa folle fantaisie et (^inion, ou le conseil des gêna estourdys, yiolens, desraisonnables et mesdiàns.

Car quand vous veoyez cela advenir, concluet

1 5a TRA.ITÉ

hardiment, dict il , que Dieu luy prépare sa rayne et juste punition; ce qui, dis je, feut bientost vérifié en la personne d'Appius.

' Car Dieu voulant deslivrer le peuple de oe tyran et ses compaignons, qui &isoient gloire de fouler aux pieds les loyx dont ilz avoieat esté créez les protecteurs et comme dépositaires, et de renverser l'ordre de la police et de la justice, permet qu'il s'aheurta au faict de Vii^^ima, et donna contre elle judgement de condamnation, par lequel il la déclaroit de servile condition, et Tadjugeoit à ung sien affranchy, homme par lui aposté , qui despendoit entièrement de luy; faisant, comme il a esté dict,. office de judge et partye tout ensemble; dont le père de la fille « nommé Yirginius , citoyen romain de médiocre condition, mais d'ung cœur haultain et magnanime, estant oultré jusqu'au mourir, et veoyaot que la force et la violence Temportoit, que la porte de justice luy estoit fermée, et sa fille, soubs voile de justice , sur le poinct de pefdie son honneur et sa liberté tout ensemble, se résoleut à une estrange et lamentable extresmité.

Car, comme il passoit par devant la boucherie, il se saisit d'ung grand couteau d'ung boucher, et faisant semblant de dire le dernier adieu à sa fille, il l'embrasse, et, au mesme instant, passe

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le couteau au travers du cœur de ceste pauvre créature, le corps de laquelle ^feut promené par tonte la ville, puis porté et arresté au mili^eu de la grande ^lace, accompaigné de parens et amys de la i^ffuncte , et d'une grande multitude de menu peuple, mutiné pour raison de ceste injustice là , et d'infinies aultres qu'ilz avoient receues de ce décemvirat.

£t pour le regard du père , sort de la ville tout forcené, avec ce couteau sanglant à la main, s'en va .trouver l'armée qui n'estoit pas. loing, met l'alarme au camp, et, malgré tous les che&, la faict révolter; amène toute la gendarmerie à Rome, sans néantmoins offenser aulcungs citoy^is, CKcepté Appius et aulcungs de ses compaignons , qui n'attendirent pas leur condamnation , ains eulx mesmes advancèrent leur m<H^t.

Leurs compaiguons et complices s'enfuirent, et le procez faict et parfaict à tous , et Wurs biens confisquez , tout Testât de la respublicque feut changé, et du décemvivat, duquel on avoit expérimenté la tyrannie, on retourna au gouvernement consulaire, soubs lequel l'empire romain monta au faiste d'une majesté et grandeur merveilleuse, ayant soubmis soubs le joug de ses loyx presque tout le ron.d de la terre; et continua çn ceste prospérité et bonne fortune, jusqu'à ce. qu'au lieu de la justice des Romains , qui

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ntoit reDommée dans tflut l'univaB, la rcspiblicque feut changée ea toutes sortes d'injiBtices, par le luxe et l'avarice qui le mesla paraïf les ordres.

Au peuple, il n'yaviMt rien si chaste, assaînct, si précieux, qui ne feust vénal et achepté, ma par la vertu, sçavoir, intégrité, capacité, oyant cunes belles qualitez, mais au priv d'argent, ie sorte qu'il n'y avoit plus que grands larrons qm feussent advancez aux charges, honneurs, dignita et gouvememeuB des Tilles et [»t>vinccs , oà h faisoient des ravaiges , desgats et concassions, et mesnages admirables, et pour leurs mjnsticcs atiénoient les Tolontez et affections des peoptet.

Les crimes demeunùent impunis, et par »gent on se tiroit Bes mains des judges, et a'j avoit si grande raeschanceté qui nefeust couverte; bref, la vertu, l'intégrité, le sçavoir sans argeot estotent imputés k sottise, laschet^, niaiMne et vitupère.

Mais ceste vénalité letn- coDsta leur rayne totale, et renversa ce grand empire, qui avoit triomphé de toutes les nations, comme sera detdnict en son lieu.

Et, pour reprendre oostre thestne, noos dirow que l'injustice tost ou tard paye son noistre, quel qu'il soit; et tant plus il est puissant, tant plus est grand le dat^r qui le talonne. U s'cb

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fauk garder comme d'ung Scylle, d'utig Our^^ rybde , ou aultre écueil ou rocher, contre lequd Ton ne peult jamais dioquer son vaisseau, qu'il ne soit fracassé et mis en pièces.

L'heureux Auguste le cognent bien ; et depuis qu'il se feut rendeu paisible en son estât , n'y eut jamais ung plus grand justicier. IpsejuséUziî assidue ^ et in noctem nonnunquam, siparum corpore valerei, lectica pro îribunali coll^oaîa vel etàtm damicitbans. Dixii atttemjus non é^gen* îia modo somma , sed ei leniiaie.

On remarque de liiy une chose nerveilleue* ment louable , et à quoy les princes soubversôns, mesmement ceulx qui sont chrestiens, debvrotent bien prendre garde et en faire leur profict ; c'est que ce grand prince , qui feut , peu s'en fallut , seigneur du rond de la terre , et régna cinquante six ans entiers en grande prospérité , ne tira ja* tnais quNsmg seul homtne d'entre les mains de la justice pour le sauver.

C'estoit ung nommé Castrucius, duquel il avoit reçeu grandissimes services, et luy estoit Sort obligé ; encore ne le feit il pas de fece , ni en brisant la prison ( comme a esté faict quelquefois psff aulcungs princes mal conseillez, et qui doib^ent estre asseurez que reddent mumamppo anima ), mais avec une gnstnde doulceitf et modération, ayant prié fort instamment, finaMe*

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roaht obteneu de raccusateur et partye civile, qu'il se . désistoît de raccusalioD.

Il ne fault potnct * a'estoanier si ung puissant empereur gouvernant son peuple avec tant de doulceur, et prenant ung si grand soing^et travail à faire justice , a ré^é si lûaguemeiit et heoreusement.

. Tons les princes qui feront comme luy auront ce mesma bonheur; comme, d'aultre part, je ne m'estonne pas si la vie des princes qui ont eu la justice en dérision, ont pris plaisir à toutes sorte d'opprossioDS , les ont tolérées et supportées , et ayoD ce ont eu des oiBciers et magistrats formez àleur patron, a esté, en ce peu de temps qu'ilz ont régné , agitée de troubles , de divisions , guerres civiles et conspirations contre leurs estais et contre leurs propres personnes , et si la pluspart ont eu la fin de . leurs jours convenable à leur vie.

Ce sont les fruîcts ordinaires qui procèdent des injustices, et ceulx qui ne les aimeront pas, qu'ilz se donnent garde d'en £sdre les oeuvres, car l'ung est consécutif de l'aultre.

C'est une chose estrange, que les hommes s'entrepardonnent la pluspart de toutes les injures et aultres offenses qu'ilz reçoivent les ungs des aultres, ou qui leur sont faictes par leurs supérieurs, ou du moins ilz oublient, avec le temps et avec la douleur du mal qui est passé

DE LA RÉFORMATIOlf DE LA. JUSTICE. iS'J

long temps, et sortent comme insensiblement de la mémoire. Mais une injustice qui va fort avant aux biens ou à l'honneur de ceulx qui nous appartiennent ne se met jamais en oubly, non pas mesme après la mort de celuy qui Fa reçeué:

elle passe de père en fils, elle est transmise à l'héritier pour se la faire réparer en temps et lieu. Tout ainsy que les tigres et les lions ne s'apprivoisent jamais à bon escient, et sans quelque retour et réflexion à leur naturel, t^es et leones nunquam bona fide mansuescunt y il y a tousjours une garde derrière , ilz retiennent je ne sçays quoy de la sauvagerie, qui facilement leur faict reprendre leur naturel : autant en est il d'une notable injustice reçeue, jamais elle ne s'accoyse (i) tout à faict; celuy à qui elle est faicte ou son héritier s'attendent tousjours de la faire réparer en saison convenable; ilz espèrent que ceulx dont procède Tinjure, qui les ont à opprobre et dérision , et qui triomphent de leurs biens ou de leur honneur, seront finablement appréhendez de la justice divine, qui leur ouvrira les moyens de la venger et en tirer raison ; et verront par elîect, qu'il n'y a rien si fluctuant , muable et incertain que l'estre et condition de l'heureux roeschant.

(i) Rendre coi, apaiser.

l58 TRiWlTi

Rara «ntecedentem scelestaiii DMendt pcmâ pede cbudo.

Ce grand Joab ^ lieutenant général de TanDée de David, ea eust bien sçeu que dire, lequel, soubs prétexte de sa grandeur et authorité, aToit assassiné deux grands seigneurs , Abner et Ajout za, par une grande lascheté et trahison. Drad luy avoit pardonné le premier , et dissimulé k second.

Dieu, qui ne laisse rien impuny, permit qu'il tombast en une troisiesme faulte, ayant conspirt avec Âdonias contre Salomon : ceste &ulte cj renouvella lea deux aultres / et ne les porta p» pins loing. Ains, par le juste commandemenl de Salomon y il feut tué tenant Tung des coings d'uD§ autel, auquel il s'estoit réfugié, pensant: se sau ver >soubs la faveur de religion ; mais Dieu ne £ivorise point les traistres, ny les assassinateuis, et, en quelque lieu qu'ils seront apprébeodes, il veult qu'ils soient punis.

Le mesme arriva à Semey, qui avoit évité la punition des injures et imprécations par luy £dctes à David pendant sa fuite, qui ne Teu puait point après son restablissement, parce qult luy avoit pardonné.

Mais Salomon, le surprenant en une aultre faulte, le feit mourir pour les deux, et plus grief

DE LA. RiFORMATlON DE LA JUSTICE. 169

vement i{im 9'îl n^y en eust eu qu'âne; et lors Semegr recogneut par expérience, dict Josèpbe parlant de kiy, que celoy là n'est échappé qui traisae son Uen, et de ceulx qui, à poinct nommé» ne sont pas puniz pour leurs iniquités, leurs peines augmentent toujours, s'ib ne s'amendent : et lorsqu ilz y songent le moins et qu'ilz pensent eatre en seureté; lors, dis je, qu'ils donnent sur le duvet d'Épicure, c'est alors qu'ilz sont attrappez de la justice divine , qui les paye au double , et tarditalem suppUcii grcwitatc compensât.

Nous n'avons pas laulte d'exemples domesticques, des niynes arrivées à plusieurs Dun^les «t maînta partieuliera, qui ont consommé et consomment lieurs bietts en procez.

Nous en veoyoas qui sont à l'aumosne; d'aultores qui ne peuvent , à cause des insupportables fineàx qui sont en justice , avow raison de ceulx qui tiennent leurs biens san6 aultres droîct et filtres q«e de bienséance, parce qu'Uz ont affaire à de pauvres vefves, orphelins, paysans, artisans et auitres gens de peu, ksqueb n'osent choquer <x>ntre ces. milords, qui trouvent des supports^ du crédîct et de la £iveur ez cours sdHibveraines et subalternes; et ne se rencontrent au sîècle oà nous, vivons guères de personnes de si exem^ plaires vertus et charité, qyi veuillent formaliser^ espouser et entrepeendre une querelle contre

l6o / TRAITÉ

ung seigneur, ung puissant et riche gentUbomme, boui^eois, financier ou aultre, encore moÎDS contre ung officier et personne de qualité, grande ou médiocre, pour soubstenir ung pauvre malotru, destitué de tout support, aide et faveur, et qui , quelquefois , n'a pas le premier teston pour fournir aux firaix de la justice.

Que s'il se renconstre quelqu'ung d'entre ung cent de ces pauvres gens qui aye le oourai^ d'intenter une action contre l'ung de ceùlx que je viens de dire et qu'à cest effect , il ait vendeo quelque pièce de ses aultres meilleurs héritaiges pour soustenir ce procez, il sera estonné; quH aura sué et labouré , et n'aura rien advancé ; ou s'il a obteneu quelque judgement qu'il croit définitif, en naistront, comme d'une souche coupée à fleur de terre, une douzaine d^aultres petits procez, comme des rejettons, qui la remettront au beau commencement; et, eu fin de compte , le bonhomme trouvera qu'il aura ak du bon argent, comme on dict, avec du mauvais, et qu'il eust beaucoup mieulx faict de se tenir à ce qui luy restoit, et se rédimer, oùltre la perte du temps et d'argent, de tant de fatigues, hïdignités et vexations qu'il fault endurer à la poursuite et sollicitation dès procez, qui est Fung des plus grands fléaux et malédictions qui sçauroit guères arriver à ung homme qui a de Thon-

DE LA R^FORMATIOir DE LA JUSTICE. l6l

neuret du couraige, et le pis est quand, avec ce, l'on cuyde avoir reçeu quelque injustice notable.

Car lors , si c'est une personne qui ait la teste extresmement bien faicte, il se la laissera emporter à des passions desreiglées, lesquelles font quelquesfois entreprendre des choses pleines de fureur, de désespoir, dont nous n'avons que trop d'exemples de très fraische mémoire, qui vaillent mieulx teus que miz en lumière

Mais si , diray je bien franchement, qu'il y fault remédier , si nous voulons que Dieu soit pour nous; et le remède que nous desduirons cy après pourveoira encore à plusieurs aultres inconvéniens, malheurs et destructions, qui proviennent de l'injustice, veoire mesme en faveur et contemplation, desquels elle a esté faicte par les princes, magistrats et jiidges corrompeus et préveneus de quelque passion qui les a poussez et ihduicts à gratifier, favoriser, faire contre raison des advantaiges aux ungs aux despens des aultres.

Cecy semble de prime face un g paradoxe à ceulx qui ne se soucient pas comment ou de quel costé leur vient ce qu'ilz appellent bien, à tort ou à droict, pourveu qu'ilz en ayent, et ne regardent pas plus loing que leur nez.

Ilz laissent, dient ilz, aux philosophes et docteurs de Sorbonne la dispute de l'honneste et déshonneste , de ce qui est licite en bonne con*-