I. Inéd. <i

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science, raisonnable et desraisonoable, bien œ mal acquis : si tout ce qui est utile et profictabk est uny, joinct et inséparaUe de l'honnesteté rt aultres telles curieuses et direstiennes cjnestiom qu'ilz appellent resveries et iroaginalions de œr veaux creux et mâancolicques, et des pârsonnes qui ne sçavent pas vivre au monde et s'accoBmoder au« temps qui court; c'est k dire, en leur jargon, qui ne sçavent pas et ne veulent pas amasser du bien par force, par cautelles, par ducaneries, par exactions , oppressions, ooncos^ sions, faulsetés, circonventions, corruptmns, calomnies, accusations, et générallement par toutes sortes d'inventions indeues et si^>tils moyens par eulx praticquez pour en avoir, et le plus souvent aux despens des pauvres innocens et do gens de bien et craignant Dieu, mais, au reste, de peu de crédicl, et qui n'ont pas bec et on^ pour se revancher contre ces harpies , qui n'ont poinct de honte de dire, avec tout cela, plusieurs blasphesmes du tout exécrables et indignes d'ung chrestien. Qu'il ne fault que tourner dix ans le dos à Dieu , pour estre à son aise tout le reste de sa vie, et jouyr de ses larcins et biens injustement acquis en ung souef (suave, et doulx repos, et qu'ilz aunont lors tout loisir de songer à leur conscience et de se réconcilier avec Dieu.

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.Mais ce sôot des misérables qui perdent le corps et Vame tout d'uug coup , et leur feray veoir sans extravaguer ny sortir des termes de ma proposition , qu'il n'y a rien si lubricque et mal asseuré que le bien par eulx acquit par les injustices qui ont esté faictes pour les fayoriser, gratifier et advantaiger aux despens d'aultruy, à qui on faict tort et injure pour les accommoder.

Premièrement, iU m'adyoueront qu'ilz n'ont pas Dieu de leur costé , de manière que sa bénédiction ne sera jamais sur le bie^ injustement acquiz ; mais c^est de quoy ces grps chre^tieq^ et. masses terrestres se soucient le moins ou poinct du tout, et les moins mauvais d'entre eulx se figurent uug Dieu à leur fantaisie, ung Dieu patient et de grande miséricorde, comme il est, de vérité, vêoire infiniment plus grand que l'homme mortel ne sçauroit jamais comprendre ; mais il en fault demeurer là , il n'en fault pas abuser.

Il fault adjouster le bon mot, et que sa majesté divine aime tant à sçavoir, le nom de justice. C'est offenser sa miséricorde, de la^ séparer d'avec sa justice; c'est offenser sa justice, de la distraire de sa miséricorde : il pardonne, moyen* nant sa justice; il faict justice, mais non pas sans miséricorde.

Sa juâtice veult que ceiuy qui tient injnste-

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ment , indirectement et de maulvais aoquict k bien d'aultruy , le restitue ; aultrement le pédé ne luy sera pas remiz. Il fault donc s'assearerik la miséricorde de Dieu ; mais après avoir bid justice, c'est à dire après avoir faict restitatioa Qui le croit aultrement se flatte en son avarice, et ressemble au nouveau riche d'Horace, qui ne se soucie ny de Dieu, ny des hommes.

ny de ce qu'on dict de luy, veoyant ses clusteaulx , maisons de plaisance et grandes possessions, proficter de toutes parts, luy apporter (fc grands et amples reveneus, et, oultre cela,^ coflBres pleins de beaulx escus.

Populus me sibilat, ac mihî plaudo Ipse domi quoties nummos contemplor in ans- Mais laissons ces heureux meschans, ces nusvais et ces sangsues insatiables , avec leurs grandes richesses et trésors mal acquiz; et nous, if^ nous ung peu de patience , nous en verrons bientost la fin.

Des anciens nous ont laissé une petite sentetice en forme de proverbe, à sçavoir que, ff^ parla , maie delabuntur^ le bien mal acquit ^ consomme tout aussy tost , et s'en va coidi0<^ i^ est veneu; c'est ung feu de paille, qui a beaucoup d'apparence, mais il se passe en ung moinent C'est encore bien pis ; car bien souvent *

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:a\isent la ruyne totale d'une grande et illustre amllle , et des injurieuses acquisitions sont cause rattirer en se perdant ce qui estôit mesme de :>on estre, et à quoy il n'y avoit rien à reprendre. C'est pourquoy il ne fault pas s'estonner si tant ie grandes et illustres maisons que nos pères ont v^eues au sortir de terre, ou d'ung estre médiocre, monter tout à coup à une excessive et démesurée haulteur, se sont non seulement rabaissées, mais pres€{ue évanouies, comme si jamais elles n'aboient esté; et en elles se vérifie le dire du Psalmiste. {PscU. 37.)

J'ay TU riniquité enflée et craincte au monde , Qui s'étendant, hault et grand verdissoit, Comme img laurier qui en rameaux abonde, Puis repassant* par où il florissoit, rTy estoit plus et le cherchois encor, Mais ne le sçeus trouver en lieu qui soit.

En somme, c'est proprement l'or de Toulouse (i), qui destruisit en ruyne tout à faict tous ceulx qui en touchèrent peu ou prou.

(1) L'or de Toulouse, qui fut enlevé des temples de cette ville par le consul Quintus Cœpion, attira une fin tragique à tous ceux qui le possédèrent. ( Aul. Gell. Noct, jitt. lib. m , cap. 9. ) Q. Cœpion , consul romain envoyé dans les Gaules avec une armée considérable pendant la guerre des Cimbres et des Teutons y avait pillé les temples de Toulouse, et en

C'est le cheval de Séjan qui estoît beau et boc en perfection ; mais pdrtoit ce ¥ûalencoDtre à M ses maistres et possesseuns^ <pie jamais mVm ne s'est servy de luy, qu*il n'ait esté nq^ni* fond en comble.

Je ne veulx pas dire qu'il n*y ait fmtc lidie, et quelz moyens d'acquérir et foire une boimestf et médiocre fortune ; aultrement il n^ aw* poinct de dififél*ence entre rhomme laboriem, sçavant, industrieux, vigilant, actif, frogd^ bon mesnager, d'avec ung paresseux, ùng kSot ung fêtard, ung casanier, ung lasche, ung vite. une buse, ung ignorant, ung freslon, ung goor mand et dissipateur de biens > et seroit abiJtardir, veoîre oster la vertu de la société <» hommes.

Ce qui est vertu ne perd jamais sda noni,f^ le vice, de quelque couleur qu'il se desguise. demeure tousjours vice. Par ainsy, fault croire et se résouldre que la vertu, le sçavoir, ïinissr trie, le travail assideu, et surtout la sapience étei-

avait emporté cent mille livtw d'or et «dix rnlHe m»"^ • *^' gent, l'an de Rome 648. Tontes ses trempes périren^t ^^ même à son retour à Rome fut condamné par le fcoip^* mourut en piison ou en exH. On 'disait d'un èoaune f)^ .malheur poursuivait, aurum hàbet Tohsamumf "^ ' l'or de TcraAonse. »

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nelle , que les anciens mal iuslruicts appelloienl; fortune, nous ouvre des moyens pour acquérir les biens et les richesses mondaines , mais avec le tempérament et condition inhérente à sa volonté, que ce soit par bons et honnestes moyens, sans faire tort ny prendre à aultruy.

Si cela n'y est, vous pourriez amasser le bien de Crassus, que tout s'en ira à perdition et fondée , ou de vostre vivant, mesme ; de sorte que vous verrez mourir devant vous tout ce que vous aimez le plus au monde , qui sont vos richesses , ou du moins vostre héritier en verra la fin , et enluy sera vérifié cest aultre proverbe :

De maie quaesitis non gaudet tertius haeres.

Entre plusieurs aultres beaulx préceptes et chrestie^is enseignemens que sainct Louis donnoit à son fils, qui luy succéda au royaulme, il luy ordonna de restituer proroptement tout ce qui viendroit à sa cognoissance , ce que luy ou ses officiers auroient ou posséderoient du bien d'aul-^ truy, adjoustant que, sans ceste restitution, l'offense n'estoit point remise, ny l'injustice pardonnée, et croyant, ce bon prince (comme il est vray) qu'il estoit responsable envers Dieu des torts , griefs et injustices faicts par ses officiers à tous ses subjects.

Louis le Gros, se sentant au lict de la mort.

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recommandoit à son fils qu'il eust sur toute chose l'honneur de Dieu devant les yeuk; qa'3 | eust pitié des pauvres , qu'il deffendit les vefres et orphelins , et qu'il entretint ses subjects eo paix : adjoustoit que le royaulme (afin qu il sh busast point et ne s'encoigueillist sous ung tiltre superbe et haultain ) n'estoît aultre chose que commission, charge et gouvernement donné ffl roy pour ung bien peu de temps y de l'admiois' tration duquel il fault rendre compte iDGoobuent, après la mort, par devant le grand Jadge, qui ordonné à chascung, selon qu'il a vescu, oo; étemel salaire ou supplice.

Le roy Philippe Auguste, par son testament, faict en l'an mil deux cent vingt deux, saisit ses exécuteurs de la somme de cent cinquante nm livres pour restituer les torts que, sous son bere, ses officiers pourroient avoir faicts à ses subjects, perquisition d'iceuix torts préalablement f^if^-

Les roys Philippe le Bel et Philippe le liong» par leurs testamens , faicts le dix septiesme maj l'an mil trois cent onze, et le vingt sîxiesme aoust l'an mil vingt ung, désignent certaine grande somme d'argent aux voisins de leurs foreste font les récompenser des domroaiges à eulx faicts p2f les bestes rousseà et noires.

Le roy Philippe de Valois, par son testatneï^^' du vingt cinquiesme may mil trois cent quarante

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sept, ordonna à ses exécuteurs d'envoyer par toutes les provinces pour ouyr les plainctes du peuple, et informer des torts fisiicts à ses subjects par ses officiers, qui seroient toiu'nez à son profict , et leur en £iire raison sur le champ.

. Voilà, sans mentir, des témoignaiges de bonnes consciences et de princes craignant Dieu, bien affectionnez envers leurs peuples, et croyant bien estre teneus et responsables des faultes et injustices de leurs officiers, et qne le bien mal priz est perpétuellement subject à restitution. Je n'y trouve qu'une chose à redire, qui néantmoins est fort considérable, et les bons princes la doibvent bien retenir : c'est que je m'estonne que ces débonnaires princes , ayant ce bon zèle envers leur peuple, ne debvroient pas attendre après leur mort à leur bien faire; ains ilz debvroient, de leur vivant , faire sentir et recueillir à leurs subjects les fruicts de leur bonté paternelle, sans se confier à des exécuteurs testamentaires qui dépendent entièrement de celuy qui succède à la couronne; et, s'il n'a le mesme zèle de son prédécesseur , ceste volonté , dédarée par testament , bien souvent demeure sans exécution et sans effect.

Je veulx adjouster ung faict qui n'est éloigné de notre siècle, et qui me plaist infiniment, à propos des bonnes consciences de la cour. C'est

de mesure Louis Malet, sieur de Gfavitte, ^ mirai de France t lequel, par son aecood codicille, qui se trouve au thrésor des cbartzes de la chambre des comptes, lègue au meneu peopk et baillaiges du royaulme les plus chargez des taitles, pour la diminution d'icelles, quatre visgt mille livres, déclarant qu'il ayoit 00 des rays de France, lesquelz il avoit sen^ par longues années, de grands estats, dons et bienfiaicts^ à raison desquelz le peuple avoit esté surchargé; et. pour son regard, il en faisoit ungg^rand scmpule de conscience, qui doibt servyr d'iostrnctios aux favoris, serviteurs et o£Bciers des roys^ de se contenir ez termes de la raison, et ne prentke pas tout ce qu'ilz pourroient bien de la ma^ ficence de leurs maistres , de peur que y samchissant oultre mesure, ilz ne soient cause 4c la foule (surcharge d'impôts) du peuple.

Comme ainsy soit que les roys n'ont poinet d'aultre bourse que celle de leurs subjeds, et en sont responsables devant Dieu, encore qaeb libération de leurs maistres les tienne deschai^ envers les hommes.

J'ay appris ce que dessus du sieur Tillet (i).

(i) Greffier du parlement de Paris, auteur de plusieurs traités de droit public, et d\me Histoire de France jutleoieal tttmiée. Il vivait dans k Bémèmo siècle.

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grand homme de bien de son temps , et qui se* roit fort estonné s'il veoy oit la corruption du siècle auquel nous vivons ; et suis tout asseuré que la plus grande partye des courtisans d aujourd'huy s'esclateront de rire, lisant cecy, ou seulement Toyant réciter, et diront que telz scrupules de conscience estoientbons au temps jadis, que Ton se mouchoit sur sa manche; que c'estoieut des bonnes gens, à qui on en faisoit bien à croire : mais pour eulx, qu'ilz ont la croyance plus ferme, respjit plus fort et le couraige plus relevé.

Ile ne veulent pas dire qullz ont bien ung plus grand app^t et beaucoup plus d'inventions pour en amasser que n'ont eu tant de grands personnaiges de toutes qualités qui ont vesceu devant eulx, et qui nous ont laissé une mémoire ^ non de leur insatiable avarice (car leur généro^site n'eust pu supporter le commerce de ce vice), mais de leurs prouesses , leurs fidélités et grands servyces envers ceste couronne, et de leiu* vertu qui ne flétrira jamais, et sera de bonne odeur à tous les siècles advenir , et bien aultres que de ceuU qui ne font ny assise, ny recepte de piété^ de justice, ne font aulcune distinction des ri* chesses bien ou mal acquises.

Tout leur est indifférent ; ilz ne font scrupule de crime queloonque^ pourveuqu'ik se puissent

mettre à couvert, non de la julftiee divine, de

laquelle ilz ne se peuvent garantir, mais seulement de la punition des loyx faumaines.

Pour le moins, demeureront ilz d'accord d'an; poinct qui ne peult avoir quelque corniptioD. qui soit au monde estre révoqaé en doubte;sçavoir, que c'est tousjours le mesme Dieu, les mesmes articles de foy et le mesme décalogae, qui estoient au temps de ceulx qu'ilz appelleitf bonnes gens.

Les monarchies, les respublicques, lésâtes, les familles , les hommes sont subjects à dunge* ment : mais , en Dieu et en ses commajodemeos, il n'y en a point ; et , quand ilz se vouldroienl donner le loisir de méditer et songer uog p^ à cela , ilz trouveront au bout de leur comp^ que ceulx qu'ilz appellent bonnes gens estoicnl plus vertueux et trop plus couraigeux et sai^f avoient la craincte de Dieu pour guide de leufi actions ; et , sous ceste heureuse et seure codduicte, ilz n'avoient garde de se fourvoyer ^ droict chemin de la piété et de la justice, quib révéroient sur toutes choses : et ceste révérciw* les faisoit respecter et prospérer, tout aurebous des saiges mondains de ce temps , qui 1^ ^^' prisent , et ce mespris les rendra malheureii^ ^ contemptibles ; car c'est la punition ordi»^ que Dieu donne à ceulx qui mesprisent sa \oj ^ divins commandemens.

DE LA RÉFORMATIOlf DE LA JUSTICE. I73

Et , pour reprendre nostre propos , il se fault tenir tout asseuré que ceiuy qui, par injustice ou corruption du judge, a reçeu quelque grande perte en ses biens ou en son honneur, ne dort point : ains il attend une saison convenable pour se pourveoir, et bien souvent arrive que les judges qui ont porté, gratifié quelqu'ung, sont cause, par telles faveurs, de la ruyne totale de celuy niesme qu'ilz ont £sivorisé; de manière qu'il se trouve qu'ilz ont faict grand tort, veoire une meschanceté digne de grande animadversion à celuy à qui ilz ont faict injustice.

Mais Févénement monstre que le tort qu'ilz ont faict à celuy qu'ilz ont gratifié en justice est encore beaucoup plus grand. Comment cela?

Parce que celuy qui s'asseure de la grâce , port et faveiu* des judges , et qui sçait enfin par quel bout en pouvoir sortir, s'émancipe à faire toutes sortes d'injures, d'exactions, d'oppressions, de violences, et prend le bien d'aultruy par force et tousjours soubs quelque couleur, laquelle ne peult estre si petite que tousjours elle ne soit par devant ung judge favorable et corrompeu.

Et cependant Dieu permet bien que cest homme , ainsy favorisé , s'enveloppe soubs ceste espérance en tel labyrinthe d'affaires et meschancetés, qu'il se perd; et, en se perdant, descou^e l'iniquité des judges qui l'ont plongé en

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tant de malheurs, et qui sont cause de son désastre et ruyne entière.

Je vous le veulx faire veoir par l'exempk de Jugurtha j roy de Numîdie ; et , pour le mienh j comprendre, fault présupposer que Maisinissi. qui feut ung grand prince, allié des RornuBS, eut trois enfans , Midpsa , Maoaatabal ec Go* lussa : les deux derniers prédécédés, Manastabil ayant ung fils naturel, nommé Jugurtha, Miopa demeura seul en possession du royaulme de tomidie, qu'il recognoissoit tenir de la béDéficeooe du peuple romain , eust deux fils naturels et k* gitimes, Adherbal et Hyempsal, et encore adopta Jugurtha , bastard de son £rère , et tous trois ie institua ses héritiers.

En sus, ceste adoption causa la ruyne entière de cesie royale maison; car Jugurtha, vailbs^^ sa personne et accord au possible, mais, au rst^* meschant en toute extresmilé, ayant longa^^ porté les armes en Afrique pour les B0ID^' soubs le jeune Scipion , et recogneu à leur hitmeur qu'ilz esioient merveilleusement avariciefl^ et fort atsez à corrom{H*e, à gaigner par préseoS' il praticqua des premiers du sénat et de ^ ^ blesse , qui luy mirent en teste de se taire ro; absoleu, et de se dé&ire daictrement de ces cieut jeunes princes, Adherbal et Hyempsal; ^ ^

neurant qu'il ne se donnast peine de rien aiiltre, [ue d'exploicteF son faict comme il pourroit.

Car, pour des amys, il en trouveroit à Rome utant qu'il en vouldroit , où n'y avoil rien qui le feust vénal, ny si homme de bien en la respuftlîcque dont il ne peust expugner la conscience, »ourveu qu'il n'y vouleust rien espargner.

Jugurtha prend avidement ce conseil, parce |u'il estoit selon son cœur, bien qu'il feust déestable et indigne de l'ancienne prud'hommie, égalité et justice romaines, et, de faict, il le praicqua jusques au jour de sa prinse; et, soubs l'es* gérance de l'injustice du sénat, se résoleut de faire mourir ses deux frères.

Pour y parvenir, il suborna bientost ung des jomesticques de Hyempsal , qui donna entrée aux :neurtriers en la maison de son maistre , lesquelz le surprirent, luy tranchèrent la teste et rapportèrent à Jugurtha.

Après ce premier exploict, il assembla force S^ens de guerre , et , avec une grande armée , v|i trouver l'aultre frère, lequel, pris au dépourveu et ayant perdeu une bataille, s'en va aux Romains pour remonstrer les parricides et meschan* cetés exécrables de Jugurtha , et demander justice et secours contre iceluy.

Jugurtha , sur l'asseurance de ses amys , qu'il

avoit de longue main corrompeus et gaignè i force d'argent, envoyé ses ambassadeurs à Book avec des présens plus grands que jamais, soob les faveurs desquelz il renverse tout ordre df justice, et faict en sorte qu'au lieu de rien ordonner contre luy, et donner secours à ce paum prince réfugié et leur allié , on^ envoyé sealexneor des conunissaires pour partager le royaulme ik Numidie en deux portions, Tune pour Jugurtb, l'aultre pour Adherbal.

Les commissaires ne furent pas plustost anivez que corrompeus par les praticques et présens de Jugurtha; et; de faict, ilz luy assîgnèrest la plus advantaigeuse portion, etmirentcespniK» d'accord en apparence, puis s'en retoumèreoti Rome.

Mais Jurgurtha, qui ne pouvoit estre content qu'il n'eust tout , bien qu'il feust indigne tf aucune portion en ce royaulme , à cause du parncide de son frère, se résoleut de ne cesser jama»^ qu'il ne se feust rendeu maistre paisible de tout^ la Numidie, en violant le traicté nouvellem«tt^ faict avec son frère en présence des commissares desputez du sénat; il s'en va l'as^éger en b^ pitale ville de son royaulme, et le serre de sipr«*' que , réduict à l'extresmité , il envoyé des ain'ws' sadeur^ à Rome, lesquelz sont ouys, Toais^ justice, à cause que tout le sénat, peu exceptai

avoit esté gaigné à beaulx deniers comptans; el tout ce que l'on peut obtenir, feut que Ton enverroit des commissaires pour faire lever le siège , et pacifier les différends entre ces frères.

Ces commissaires feurent à l'accoustumée assaillis et aveuglez par les présens nouveaulx et immenses de Jugùrtha; et de faict Hz s'en retournèrent sans donner ordre à rien, sinon à serrer leurs coffres pleins d'or et d'argent de leurs concus&îons , qui feut cause que Jugùrtha pressa le siège' si estroictement , que ce pauvre jeune prince feut contrainct de se rendre par coinpoMtion entre les mains de son mortel ennemy , lequel tout aussitost , contte la foy jurée , le feit cruellement massacrer.

Mais, sur ce second parricide, la plaincte vint si grande à Rome, mesmement parmy tout le raeneu peuple, qui estoit innocent de toutes les -concussions du sénat et de la noblesse, que l'ung des tribuns, qui estoit homme de bien, et, le seul entre ses compaignons, avoit vertueusement résisté aux corruptions de Jugùrtha, commença d'ung si grand zèle à représenter le fratricide de ce meschant, les grands présens avec lesquels il avoit gaigné tous chascungs qui avoient edté les instrumens de tant de maulx énormes, cmaul* tés cz quelles ce détestable se seroit enveloppé, demande que jour luy soit donné pour se pur-