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de salut et la plus légitime administration qu'ilz eussent peu .choisir, demeura florissant, et dura en ceste sorte jusques à ce que , par l'intolérable injustice des siècles postérieurs, auxquelz nV avoit chose si saincte qui ne feust vénale , ceste grande respublicque , qui avoit subjugué toutes les nations de la terre, feut renversée de fond en comble par ses propres forces , ne le pouvant estre par les estrangiers.

Strabon, parlant de ceulx de Marseille, qui vivoient en aristocratie, et estoient les mieulx policez de toutes les Gaules , dict qu'ilz avoient ung conseil composé de six cents sénateurs, qu'ilz appelloient ti(jlou^ouç, qui veult dire honorable, lesquelz estoient perpétuels.

Oultre ce grand nombre , il y avoit quinze personnes avec tiltre de princes ou principauk du sénat , lesquelz cognoissoient des affaires particulières qui se présentoient ensemble de la police; et de ces quinze ilz en élisoient trois en qualité de présidens, avec puissance soubv^-aine, et soubs ceste forme vivoient en grandeur et pro. spérité merveilleuse.

Ainsy, en matière de judges, fault tenir pour maxime indubitable , que le petit nombre est tousjours plus exquis et plus utile, et le plus à désirer; mais je demeure d'accord qu'il les fault bien choisir tout aultrement que par la bourse.

si on ne veult mettre en proye et abandon des plus mesehans Testât des villes et des meilleures provinces ; estant bien certain qu'il ne se trouve personne si peu soigneux de son mesnaige , qui n'ayt extresme envie, désir et dessein de se rembourser au double, triple et quadruple de la finance que l'on luy a faict payer aux partyes casuelles, et croit le pouvoir faire sans scrupule de conscience et maulvaise et dangereuse croyance, et dont le formulaire est pris en la détestable escole de la vénalité.

Eu ceste escole lesjudges multipliez apprennent à faire naistre et venir les procez de toutes parts; ne s'en trouve si malotru qui n'ayt une douzaine de rejettons, et n'y a rien dont la pluspart des ministres de justice et supports de la vénérable praticque ayraeut moins veoir la fin que des procez, parce que c'est leur vie; c'est le remboursement du fort principal et intérests de leurs deniers.

A la vérité, je ne sçaurois assez m'esmerveiller comment il a jamais peu entrer en l'esprit de nos roys très chrétiens de faire cest infâme trafic d'ofHces de judicature , qui est le plus odieux et déshonneste que l'on sçauroit praticquer en quelque estât que ce soyt , et auquel Dieu est plus offensé; et ne me sçaurois persuader que s'ilz sçavoient la gravîté de ce crime, qui est ung

l'ancienne justice de France et l'honneur que Ton rendoit aux judges, s'estonnent si fort de l'injustice de ce temps et du peu de respect que Ton porte aux judges d'aujourd'huy.

D'exagérer d'advantaige les maulx proveneus de la vénalité il n'est poinct de besoing, ny à celuy qui judge par son propre sens naturel, et parce que nous avons dict cy dessus que le grand désordre de l'injustice de France en a procédé.

Premièrement, personne ne doubte que ce nombre immense de judges et d'officiers de toutes sortes est esmané de ceste source; car, du temps de Loys XII , les juridictions subalternes estoient encore en bon train : l'on cherchoit les hommes pour les mettre aux estats , et n'avoient besoing de protecteur en court pour leur donner vogue et resputation.

L'on ne regardoit poinct à leur bourse, mais à leur suffisance , prud'hommie et capacité. Les recommandations de court n'y servoient de guères^ le mérite et la vertu d'ung grand personnaige n'estoient poinct sans rétribution soubs ce roy; ung judge de province, choisy et promeu à ceste charge pour ses bonnes qualitez , estoit suffisant luy seul pour vuider tous les procez de son ressort , et les vuidoit avec tant de circonspection , sincérité et religion , qu'il n'y avoit guères d'appellations de ses sentences.

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Cest ung abbus d'estirner que , pour retrancher la longueur et multitude des procez, il faille establir plusieurs judges et officiers pour les vuider; c'est tout ainsy que si, en une province bien paisible, pour la contenir en repos, vous la remplissiez de soldats, qui sont gens qui n'ayment que troubles, noises, divisions, et en font naistre où il n'y en a poinct; ou si, en une famille ou grande maison saigemeut gouvernée soubs la conduicte d'ung. maistre ou maistresse bien advisez, vous y en adjoustassiez deux ou trois pour commander : car, au lieu de la concorde qui y doibt estre , vous n'y verriez que discorde , dispute et désobéyssance , et conséquemment toute injustice.

Platon disoit, in Gorgiay que la multitude des médecins en une ville monstre ou la crapule, ou le peu de santé des habitans, ou le maulvais air du lieu; et puis il est grandement à craindre, ne talium midtitudo medicorum perdat imperatorenij comme disoit l'empereur Hadrian.

La raison est parceque plusieurs médecins appeliez pour visiter ung malade, malaisément s'accordent ilz Tung avec l'aultre', et , le plus souvent, pendant que les ungs se veulent monstrer plus habiles, judicieux et expérimentez, au lieu de pourveoir au pauvre malade , ilz s'amusent à desbattre leurs opinions, et diriez propre-

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ment qu'ilz sont veneus là plustost par ostentation ou pour disputer , que pour appliquer les nécessaires remesdes à la maladie.

Et Sénèque avoit raison de dire qu'il n^avoit que faire, et ne cherchoit poinct de médecin éloquent, mais seulement expérimenté et sçavant en son art : Nolim acciri medicum mihî ^la^ quentem , sed sanare scientem.

Le mesrae judgement se faict des officiers d'une ville, qui sont les vrs^s médecins du corps politicque. Âristote dict que le plus grand tesmoignaige que Ton puisse avoir d'une ville ou cité mal gouvernée, c'est la multitude des officiers et magistrats qui sont en icelle. La raison est parce qu'ung homme qui recognoist que Testât d'une cité ou d'une ville grande ou petite repose sur sa vigilance, saigesse et justice , ne s'en attend à personne , a tousjours les yeulx ouverts à ce que chascung se contieime en son debvoir, qu'il n'y ait aulcune oppression, injustice ou tumulte entre les citoyens; et sitost qu'îl est adverty de quelque murmure, injure, oultraige ou désordre, il y accourt soudain, il y met la main, et ne cesse poinct qu'il n'ait remis Testât public en son vray poinct, ordre et repos.

Ce n'est pas de mesme quand les charges publicques sont mises entre les mains de plusieurs personnes, et veoit on par expérience qu'elles

en sont plus mal exécutées :

Segnius expediunt commissa negotia plures.

Car pendant que l'ung s'en remet à son com-paignon, et l'aultre à l'aultre, ce n'est rien qu'une pure négligence, ruyne et desbauche d'affaires de toutes parts , comme nous le pouvons mesrae colliger par l'exemple des maisons privées , où tant plus il y a des servyteurs , tant plus est on communément mal servy.

C^est pourquoy nos jurisconsultes , L, si plu^ res apparat D. de administratione tutorum^ ont vouleu que si ung mineur a plusieurs tuteurs , soit par disposition du droict, d'autant qu'il a plusieurs parens à mesme degré, ou bien par l'ordonnance testamentaire de son père , néantmoins la totale administration en appartient à tmg ou à deux seulement , de peur que la multitude ne préjudicie au mineur et n'apporte ung désordre ou une confusion en ses affaires; et puis les faultes et injustices qui se commettent eu une grande compaignie sont plustost couvertes , parce que ce qui est bien faict , chascung se l'attribue pour en tirer profict ou louange; ce qui est mal faict, chascung le rejette sur son compaignon, et par aînsy l'autheur du mal demeure souventes fois impuny soubs la faveur du grand nombre de ceulx qui le veoient foire.

Dadyantaige le grand nombre d'officiers rend les magistrats moins respectez parmy le peuple : Filescuni enim omnia numéro ^ et rara sunt in pretio : sic diaconos paucitas honorahiles ^ presbyteros turba contemptibilesfacity disoit sainct Hié* rosme ; là où ung seul magistrat ou deux tout au plus en chaque degré de juridiction, sont de tant plus vénérables et ont beaucoup plus d*authorité.

C'est pourquoy Quintius Cincinnat, qui, par deux diverses fois, redressa vertueusement Testât de l'empire romain vacillant, fonda son advis contre l'opinion commune du sénat, qui s'opposoit formellement à l'obstinée poursuyte des tribuns du peuple de doubler leur nombre ; car ce grand homme d'estat remonstra que les tribuns ne sçavoient ce qu'ilz demandoient, et qu'il n'y avoit poinct de meilleur expédient et remesde contre l'efirénée licence et violence de ce collège, que de faire en sorte qu'il y eust tousjours quelque discorde et division entre eulx , ce qui fault jamais d'arriver en une multitude , là où , au contraire , en ung petit nombre de magistrats et personnes de commandement , il est bien plus aysé d'y veoir et entretenir de l'union, de l'amytié et bonne intelligence. Facilius paucos conspirare quam pluresj nec aliud esse remedium contra ejus magistratus violentiam quam quod

ab jippio Appii pâtre commonstratum sitvidelicet, si non consentiat id coUegium,

Tout le sénat passa par cest advis, et feut dès lors permis au roeneu peuple de créer de son corps dix tribuns tous les ans , à la charge de n'en continuer aulcung de ceulx qui auroient exercé ce magistrat l'année précédente.

Qu'arriva il de ce conseil? La mesme chose certes que Quintius avoit proposée ; car en ung si grand nombre , il estoit aysé au sénat d'en attirer tousjours quelqu'ung tenant son party , et par ce moyen remesdia souvent à de grands înconvéniens , parce qu'il ne failloit qu'ung seul tribun pour empescher par son opposition le dessein de tous ses compaignons. Sic potestatem illam intercessoriam y sacrosanctam et legibus confirmatam , non posse nisi suismet dissoin viribus : et quia unus quilibet eôrum potestate sit prœdituSy curabant semper consules^ lU unum e coU^iOy si non plureSy sibi ac senatui conciliarenty cu/iis opéra utebantur adi^ersus cœteros.

, L'estat des Romains soubs les deux consuls annuels, qui estoient les chefs du sénat, et avoient vine authorité supresme , monta à une grandeur admirable, et néantmoins changea de forme soubs le gouvernement de dix hommes, se cuida perdre en moins de trois ans; et pour le garantir falleut retourner au consulat, comme à Tanchre