Inéd

34 TEiilTË

d^ Tsi,X\]xs , ejt infinis a^fpres mag^ptrai3 qpi 00^ est^ jpsterpent chast^isz pour les m^sçh^ocei^^ d'auit^uy , dont ilz n ayoi|&nt pas vouleu (aire ji!^*

L'une des plus pregnapte^ occasions de la my^c^ dis l'empereur Gal^a^, qui ^ullrement çsipif a§9^ J^pn prince , feujt que combien que pour 9op pai^ ticulier il ne feist tort, ny injure, ny is^^ffuté à personne , néapti^oins il avpit des coiwtp§ans « favoris et n^pistres qui faisoient des e^a(^n^ çt outraiges ^ plu3ieurs9 dont tou|e Teqyiç ^( la hayne rejaillissoit sur luy , parce qu'il Ten^P)^; d^ manière que ceulx qui estoien); pffensçj; l'ioterprétoient ny plus ny moins que si Vq^ff^if^ f eust directemei|it veneue de }py mo^joiiç , ^ ff^ sans cai|se.

Car qombien,dict Xipbilin parlant de ce prjl^M^ que , pour le regard fies hommes privez , pç sqit parfois» a$se;z qu'ilz ne &ssent tort pt a^q^ei^ksçDt persoime de leur chçf , ce p'est pas de m^sfiie des princes $oubverains , Içsquelz, non sey^çni^f ne doibvent faire tort ^t injure, mais eufifxe^^ sput. obligez précisément, p^r Je deu 4s }p|frs charges , et doibveut ppurveoir qu'^ulcung ^'f^o fasiSe; et quaiid l'offeuse est faiçte, ilz la 4p>)^vent faire punir, s^j^ dissimulation ny faye^f quelconque, ti'empereur Alejtandre Sévère n estoitpais c})r(^

DE LA. RéFORMA.TIOir D£ LA JUSTICE. 35

tien 9. et néantoaoins il fajsoit, comiiie nous avons dict ailleurs, praticqiier ceste sentence chréstienne : Quodfien tibi non vis, alf^ri nef^ceris; et £us^ni punir rigoureusement le^ hommes pétulant, exacteurs, violens et injurieux, il \t\A &Î3oit mettre cest écriteau au col 9 afin de l'imprimer vivemei^t au cœur 4f tout son peuple; et par telle instruction, qu'il observoit tout le premier , luy donna ung formulaire de vivre modestement, sans ol^^nser py fair? tort à aulcung.

4hl quçnou^ debyrions avoir de jboni» quand Qous lisons ces be^ulx e¥empl^l»9 ^^ que nous nous septons ^i e^ignes^ de I4 saij^çteté de mœurs 4e c^ pauvres payens, qui, en l'erreur de leur pàgaiiisme , m^ttoient ipieiilx en us0ige le précepte qui noi|s ordonne et çomn^nde l'amour du procbfûfi, que nou$ ne Ripons-

Nouç estia?ons, selon nostre osaige , celuy là cligne d^ tiltre d'homme de bien, qui n'injurie aiilqung) qui ne &ict tort ny vexation à personne; et néanjMnoin^ ce n'est que 1^ moitié du chemin faict du debvoir d'uug hoii:)9me de bien; car tout 2^n3y qu'il y a deux fond^mens de justice, l'ung 4e ne faire tort à personne, q^i est chose fort fysée, çt ne çouste rien aux vertueux : Quando quidem in abstinendo siff^pUcif^r çansisiit; Faulv tre, de proficter, aycjer, protéger de son pouvoir tout chascung : Et hoc justitiœ caput altéra .

36 TàAlTÉ

longe prtestantius est y quippe qùod ih agendo posilam est; àussy fault il faire nostrè compte qu'il y a deux sortes d'injustices : là première est de ceulx qui font tort et offèrtséht àultruy; ïaultre est de ceulx qui, bien qti'ilz ayent le moyen ^ le pouvoir et l'atithorité de Tempcscher^ néantmoins ilz ne s'en travaillent poinct, et ne se mettent en aulcung debvoir pour ce regard.

. Le premier qui injurie , nuifct et excède son prochain par quelque impétuosité, par audace, par crapule^ par courroux et aultre passion , se rend coupable de violence , d'avarice ou d'aultre délicty selon la- nature de l'excès ; mais quicdtiquel ne s'oppose et n'empesche formelleitient, quand il a le pouvoir, l'injure ^ l'oppression, le dômmaige faict à aultruy, il n'est pas moins à reprendre que celuy qui, au lieu de défèûdre, comme nature l'oblige, ses père et mère, ses amys, ses compatriotes, ses associez, les abandonne et les laisse la prbye des hommes de sang, de cautelle et de rapine.

Le divin Platon dict élégamment que celuy qui n'offense et fte feict tort à personne , est digne d'honneur et de louange ; mais celuy qui se met en debvoir et empesche qiie l'on ite fasse tort et injure à aultruy , mérite double honneur au

prix .de l'aultre : lile enim uiiHS, hic muliorum aliorum instar csL Que sera ce donc de ^eulx qui, non seulement jae se formalisent et n'empeschent pa3, comme Uz pourroient bien s'ilz avoient la volonté, le tort et Tinjure faicte à aultruy, mais, qui pis est, favorisent et prestent U.m£|in,, leur ayde , service et faveur à l'oppression ?

Je dis ^vec PJJaton , Cicéron et le bon Lactance,, que ceulx 1^ sont 4e3 plus détestables d'entre les hommi^s.; et nllest pas excuse pertinepte d'allée guerla oraincte des grands ou du peuple, à qui on n'oseroit desplaire,, parce que ceubc qui tiennent ce langaige^ et qui pis est Je mettent en pratic^que, soi^t trop a^oioureux d'eulx mesmes, ne soot p^ dignes Jes chargea qu'ils occupent, .et les debyro^ent quitter k ceulx qui ont plus de yertw et de jcouraige qu'eulx, et qui craignent plus le courroux et les menaces de Dieu que celles des hommes ; et fault croire, pour tout certain, que si nous sommes poussez d'ung vray zéle,il Qous protégera malgré les efforts de tous les hommes, et ne nous abandonnera jamais tant que |\ous ferons justice.

Hé quoy! aurions nous, je vous prie, moins de piété , de faveur et d'affection à l'équité , la raison, la justice, qu'ung Phocion, ung Aristide,

ling Catoii, utig Appitis (i), et aultreë généreux hommes qui n'attendoient pas lâ rétribution rfe leurs glorieuses actions, telle (jue iiôus l'espérons des nostres; et toutesfois h*àToient atult^ respect qu'en la justice, et ne vouldienf complaire à qui que ce feusf , au préjudice d'icelle.

Wostre Cicéroh, en la dedCotrvertè et hardie poursuyte qu'il feit de la conjuration catilinaire, sçâvoit très bien qu'il couroît fortune de la vie , ayant à faire le procès criminel aux plus grande seigneurs et ilhistres persortnaiges de l'éiUplre, qui se Irouvoient meslei en céste faction, lesquels eurent bien tant de pouvoir de mettre une grande armée en campaigne, de donner une bataille fort sanglante, et par eulx M opiniastrement disputée contre leur patrie, que l'histoire porte qu'aùlcung des conjurer n'abandonna son rang. Fere quetn quisque vwus pugnàndo locum ceperat , eiim amissa anima corpore tegebat... et omnes adversis vulneribus conciderant. (Sall. Catil. cap. txiv. )

Geste appréhension de mort et d'irriter les grands, leurs parens, leurs alliez, leurs amys, le détourna elle de son debvoir? Les recommandations des ungs, les menaces des aultre$, te portèrent elles à quelque dissimulation , conni-

(i) C'est vraisembiabicment Claudius Appius, consul, ensuite dictateur, environ Tan de Rome 400.

vence et faveur? Rien moins. C'est ce qui luy fatict dire en une sienne oraison , qu'il prononça incontinent après devant le peuple : J^^ihil uhquath timui ^ nisi leges. « Je n'ay jamais, diet il, rien crainct, que d'offenser les loyx. »

Brare sentence ! et qui debvroit estre exactement praticquée par ceûlx qui sont constituez ez grandes charges , lesquelz bien souvent ont dès respects et considérations humaines, et quand il n'y a que Dieu et les loyx offensez eu leurs actions, et pèurven que les grands du monde, le peuple, kati parens, leuts amys soyent contens et satis^ £ûcts, il ne tient plus à rien que tout ne passe : tbiit est bien faict, tout va le mieulx du monde, ^elque injustice , tort ou outraigé qu'ilz ayent Êiict, soit an public, toit aux particuliers.

O que le bi'as vengeur de vos iniquités n'est pats lôin^ de vous , saiges mondains ! Vous vous figurez ung Dieu de cire , ung Dieu propice et favorable pour vous aultres, puissans terriens, fauiteur et adhérant à vos délices , à vos superfluitez , vos pétulances , vos débacchations et injurieux emportemens; ung aultre pour les petits, farouche, immiséricordieux, et ayant tousjours les verges à la main pour les fouetter; et fiiiableroeilt , J€ me figure bien qu'il vous faùldra ung aultre décalogue, parce que celuy dii Dieii vivant est trop rude pour vous, est con-

4o TRAITÉ

traire à vos mœurs, vos appétits, vos sens natiirelz ; et ne le pouvez accomplir sans préjudicier par trop à vos pompes , vostre luxe , voslre ^varice insatiable, vos rapines, oppressions . et toutes sortes d'injustices; et soub^s ombre que. vous veoyez tant d'impiétez, tant d'iniquitez régner il y a si long temps impunies , et que Ton vous représente l'ire et la vengeance de l!Estern^l, vous dictes impudemment qup le terme yault Fargent.

.Certainement il fault advouer que vous estes en ung dangereux précipice, et ce terme vous sera bien cher vendeu et à vostre postérité , si vous n'y pourveoyez d'heure. Soubvenez vous 4e Tadvertissement que donne sainct Paul â^ vos semblables, £p. Thessal. cap. Y: (^rn dixerini pax et securitasj tune repentinus eis supeiveniet ifUerituSy sicut dolor parturientiy et non effiigient manurn Domini. «Lorsque les n^eschans s'estimeront plus asseurez et parveneiis au combla de tQUlie prospérité mondaine , ce sera lorsqu'ilz se sentiront attrapez par le bras vengeur du Seir gneur, quilz ne sçauront jamais éviter. »

Ne vous fiez en vos richesses, vos grandeurs , ny à l'heureux succès de vos affaires, lesquelles vous veoyez s'augmenter de tant plus que vous faictes de maulx, d'outraiges, de violences , d'in^ justices; de manière que c'est ung paradis de

DE LA RlÎFORMATIOir DE LA JUSTICE. 4^

VOS iDfdsoqs : tout y rit, tout y abonde, tout châsçw^ vous applaudit , vous çxalte, entonne Yos faulses louanges jusques au ciel; et c'est san3 doubte ce qui plus confirme les iniques en leurs injustices et impi^tez , et croyent avec ^picui:e qu'ilz abhorrent ce démon, et suyvent en effect, ou qfi'il p y a pqinçt de Dieu yeqgeur des injusr tice^ des hommes, ou que ç'U y en a luig, c'eat Tmg Dieu dormant et temporiseur, ou du moin$ ung Dieu qui vit content en la con^emp^atioiii de sa béatitude, sans aulcung esgard ny SQÎng des choses humaines; qui est bien la plus enér ci:able , iaulse et pernicieuse croyance que Tennemy di) genre humain sçaifroit jamais imprimer ep la cervelle de l'homme mortel.

Cest le pas glissant auquel ung nommé Setius seroit tombé , comme luy reproche ung certaii;^ poe.^e par ces trois vers :

Nulles esse Deos, inane cœlum Affirmât Setius, probatque quod se Factum, dum negat hsec, videt beatum.

Mais ces misérables, attachez au monde comme s'ilz y debvoieçit estre une estemité, et qui, bien souvent, ont la mort dans leur sein, ne considèrent pas le dire de sainct Hiérosme en. son épistre ad Castrucium , que le plus grand signe de réprobation qui soit, c'est quand Dieu ne ce

4a TÀAit^

6Mrrdtl^ pôinct Montré lêis toeschàti^ , aiiis hi kis9é Vautre^ dans teufs ordures, inicfoitez et vilaidies. Mâgria^ iWio 0ràvissima ira est quarido péiSCatMbiià iiùh itasciîUr DëUs; signum enim koC cèi*Uséimurft tnàùdiffice réprobation^.

El éù Ézéchiél , k Seign^ui" adi*éâ£(ant dé» pàf' të\\t^ pMa^ dé f é|]fl*o€heft à la tille de Wéttt^ iâikmf JërAy itiquity non intst^t tibi; lèeias nUéUs néeèÈHt à të. « Je né ôié eourroucerây eoùtM tôy, U é^ lé Sél^etir; eisir je hè t'aifne |)lus.i^

ÎTèsh^ plu» àiiÈlé dé Dtéti! ue sentir p\m dé véfgfesf suir noëfté dos ! iqitélîé {)lus grande maïé-* df<ytioft tibus pëûlt a aMvèf? L'enfant que le pèté i&ï&é éhèreiiiéht, il té retient soubs la féf^uïe et sonbs la craincté d'une bôiine inàtitution \ Tefitàhi bàsitârd où que rôti n'àimé poirict, ont y piàinét là péîûfé , on lé laissé commcméméiit k l'abandon des vices, dissolutions et desbaucfiéd, et celuy cy ne tarde guères d'aller en perdition.

O que j'aime mieulx les larmes du pénitent David , les angoisses du rabaissé Nabuchodonosor, bien que grandes en toutes extresmitez, les Tlïcéres de Lazare , qtte les ponipes et puissance de l'endurcy Pharaon, mort en âon péché, et que les bombances, festins et somptdosîteî? dà maulvais riche.

Courroucez tous, Seignetir, courroucez vous contre nous, afin que nous recognoissions estre

DE LA REFORMAtiÔN DE LA JUSTICE. 4^

vosenÊins^ et du tiombrë de vos ésletis, parles verges^ de vostte pdf ef hèl chà^thiient ; et heantïûain^i tendez tious toëtre salutaire main, et nous inspirez vos divines grâces, afin que retour- Dâût à Vous , et accomplissant au moins mal que nous pourrons vostre saidcte voltinté, et faisant jtidgeiMtit et justice k toiiÈ , qiii sont les £ruicts àt fiieilleiire ùdextt qàe ifiôiïs sçfturiohâ jamais offrir à tmlrë divine majesté, Vons appaisiez vostre ir^, et réfiSdiitiottâ Feffect des flroinesses que voqs £rieiM & déUii cpA ifiteht soubé Theureux joug (fe vos^o loy.

Nom ne dierchôhâ poinct àu<$sy d'siultres d^caldgiies que le voâtré, et né Finterpréfons poinct à nostre faiitàisie , pour le hité ployer au desît* de ift<À Min» et de nos matilvaise^ tnœtrrs.

ÈLiÈiisf ne yoUs offensons nôtis poinct à nostre esCtëiit , bieïi que , par htiniaifié fragilité , nous voitsipftyvoquions touë les jours à courroux; mais c^ésf Uttg courroiix de père, de dilection, de pardon ^ quand nôtis recourrons de bon cœur k vc»stté tliiséricot'de , et que nous profestons de rétOGffiler vivre et persévéré^ en vostre justice.

Heureujt donc éeuk qiii , Visitez par affliction , en sçâvent faire leur profict , demeurent cependàirt en là liesse qu'apporte lé repos d'une bonne cotîscièkiée , et ttieuterit eh justice; malheureux, au contraire, eeulx qui, crouppiz en leurs or-

dures, et ^nyyrez de leurs pix>spéritez , vivent «it dorment ez délices du monde, et findblemeni meurent au lict d'ingratitude^ d'impiété, d'injostice!

Allais retournons sur nos erres , ^t disons qlie celuy qui ne faict poinct de tort, de desplaîsir^ d'injustice à personne, est bieu au chemin 4e 1» vertu; et ceste innocence de vie ne m^t» f>a$ peu de lous^nges pariny la SQciété des hommes^

Mais je dis que celuy qui , non seulemeiA ne faicj; poinct de mal et n'offense son prochain de faict ny de paroUe, mais encores empesche qu'ung aultre le fasse, et va au devant du mal, certainement il a atteint ung degré plus fa^ult, ^t npiér rite trop plus d'honneur et d^ gloire.

Sic libat Domino prosperq^ qui ab qfflictispeir lif (viversa. C'est faire ung agréable sacrifice à Dieu , de s'ppposer au m^l «t le prévenir.; cogtnmi^ aussy c'est se rendre coupable de nxeschanceté, de ne l'empescher pas quand on en a le pouvok* ; e| c'est tout autant envers Dieu que si on Tavoit fqiicte. CktpUe sicut dignum qui potuit homin^n liberqre a jnorte et non liberavit ipsum y ifeçedii. De homicid. Ca. dilecto. de sent, excon^n^.

Aussy le premier degré d'innocence, c'^est de hayr les raeschancetez ; le second, de n'en [KÛndt faire; le troisiesme, de ne permettre que Ton en fasse , en tant que l'on a la force , le pouvoir

et Tautborité ; et celuy cy a le couronneinei)t et perfection des deux aultres.

Au contraire, le premier degré d'injustice, c'est de prendre plaisir à vedir mal faire ; et de là tiré je hardyment une conclusion d'ung meschant et despravé naturel; le second est de mal faire ^ nuire, porter dommaige et malenconstre ; le troiaiesme est de n'empescher poinct de mal faire quand on le peult, el laiisser le mal Met impuny, qui est ung certain tesmoignaige de consentement, d adveu et d'approbation d'iceluy. Faden" tis culpamprocul dubio habet qui^ quodpotest corrigerez negUgit emendà're; et negUgere ciini posas cohibere perversos y nihil est aliud quamfovere; nec caret scrupulo consensionis occuitte qui manifesto fadnori desinit obviaré.

Il ne sert dé rien envers Dieu à ceuli à qui il a donné le pouvoir en liiain , de s'excuser sur la faulte d'aultruy; car ce grand judge, auquel rien ne peult estre caché, ne prendra poinct leurs excuses en payement; et afin qu'ib ne se flattent poinct, il fault bien qu'ilz fassent leur compte de respondre , en leur propre et privé nom , du crime et de la faulte qu ilz n'auront empesché , s'ilz l'ont peu faire, ou qu'ilz ont dissimulé estant faicte, et enfin l'ont laissée impunie. Nihil autem prodest alicui non punir i proprio^ quipu-^ niri potest alieno peccato. Ca./àcientis. dist. 86,

46 Tfu^Tt

{<fou9 .£|yoQ^ 4ipt cy devant que Tatius, 9m^ au royaulme avec Rofiii^uSf ay^nt einp«9pbil^ pMnitipa 4'uQg assai^siq^t (SK^rable faict par V^" cuQgs grapdç açigq^ws ces proches parena^ />^ namiffomm in ^ v^rtit; et c^ trmct: mérita hi«^ d^ ^'pn i^ubyenir par le^ grands pfîflc».

Ma^ quoy! la pfuspart d^ iMMCvme^, « prôl^

ipipail^mf nt Iq» grande, tes riches, tes nobtea ei^ w\\% là iQgfz, qw'iU <i^ p^ns^rotent paa Mtw au

iQppd^, f t »e rei(îQgiUHWeiit J«»r fcïW, llW «Ur

ifeorité, tew qrédiçti teiir graîidwv# qu'à pua}

£9^r^^ à pr^pdjra de b^ulte luttiç e( ra^ir \^ bi«ja 4'aul|niy) assassiner > ei^c^tefi l^attre^ 0|iti!aîg(^« braver, injuriçr, forcer, bref, pfïens^ qyi tM>a

teur semble; et la plawctç biea spuy^Qt n^ aert

de rien qu'à provoquer et allumw dadvantajig^

la fureiip, iaudace, la pét^lançç de l'oppr^aseiir,

IputraigieMl^ , l'hpmrpfî de sai^g, pour fairf^ pif, Sdc fiçmiiW plerwnqae ignavUsimi ea onv^iap^r swnnmm ^i^^lm iJ^4iniu^t^ qu(^ viri çptitni ^w artibu^ honeste quœsi^mnf , ptsrinde qua^ f^fu-^ riam fyc^r^ id denwm Ait Unperio uti (i).

\\% pr?nw«t (4ic|; SaUuste) plaisir là, qu^jger^

(i) Cette citation de Salluste n*est pas tout-à-fait conforme au texte original de cet historien. Ces variations, qui ne changent rien a^ fond des idées, sont assez fréquentes dans ce Tr«tç, (yçy, Saix. €^%H, c»p. v>«, )

^ DE LA RJSFORMATIQir DE LA JUSTICE. 4?

injuffier, y^^^ ^^ piUer aultruy, 4611 qiis par là Foii recognoisse leur pouvoir çL lei^r guthorjt^, de manière qu'au lieu que rhomme riçh|9, fort et puissant doibt estre Dieu à Thoinmç , çomm^ dict le proverbe y cest à dire son bienfaiçteyr, son patron et son appuy, cest ung lîp/i, ç^^t ung tigre, c'est ung dragon.

Et tout ainsy que la force du scorpion ne çpQ'siste tant qu'il veit qu'à mal faire , prq^te sf u-* lemeat après sa mort , et guérit }e in^l qii'il ^ {gdct vivant; aussy les outraigeux» Iç^ mange, peuple, les mescbans, les tyrans, qui ne fout que mal au monde, tant qu'ilz vivent, après leur mort on en reçoit de l'utilité directement ou indirectement ; et quand il n'y auroit aultre profict qu^ le genre humain içst déchargé de %çi% monsrtres, ce n'est pas ung petit acquçjst.

Je me $oubviens d'avoir ouy aultrefois jargon* œr les roderons et bf^vaches et belles happe-lourdes ( faulx diamaus ) qui ont; trQuyé dans là science de leur bonne inorgue (et c'est tout leur, sçayoir, lequel se peult appr^pdre en moins d'une heure ) , quç tout chrestien l^ur doibt foy et hommaige , à cause de leur belliE^ mine et ap« parence, dient, pour ^lagniBques raisons, que, par la loy de nature , les gros poissons mangent les petits, les loups et aultres beste^ ravissantes, les aigles, les faulcons, les vautours et aultres

oyseaulx de proye mangent les oyseaulx qui ont peu de force et de résistance , et aiusy des aultres ; et par ces raisons prinses des bestes brutes, veulent prendre droict pour gourmander , injurier^ forcer les aines innocentes, les hommes qui bien souvent valent cent fois mieulx qu'eulx, et qui ne payent pas le monde de mines, mais d'une bien plus forte monnoie et de beaucoup meilleur alloy, qui est l'intégrité , la sincérité de mœurs v la prudence, la justice et la saincte trouppe des aultres vertus.

' Mais ces beaulx diseurs ont mal estudié en la loy de nature , laquelle est toute aultre que celle qu'ilz se figurent et qu'ilz prennent des bestes brutes ; mais je veulx les advertir qu'ilz sont loing de leur compte, et monstrer qu'ilz prennent ung faulx fondement, d'autant que la vérité est qu'entre les bestes brutes, il ne se veoit jamais guères que celles d'une mesme espèce s'entredévorent et se fassent la guerre : Canis caninam non est y corvuf corvi oculum non eruit. Au contraire, les bestes se mettent en troùppe pour se garantir contrecelles qui leur sont naturellement ennemyes, et' qui sont- d'aultre espèce, comme dict fort élégamment le satyrique , satyre 1 5.

Sed jam serpentum major concordia : parcit Cognatis maculis , similis fera. Quando leoni Fortior eripuit vitam leo?... (JuvENix.)

DE LA B Formation de la justice. 49

Tant y a qu'entre toutes les bestes brutes, il n'y a guères que les loups qui s'entremai^ent les ungs les aultres, encores est ce bien rarement, et, dicton vulgairement, que c'est signe de maulvaise année; de là est veneu le proverbe : Homo^ homini lupus.

C'est en ce sens que le prenoit ce chef des IIlyriens, quand il dici franchement à Tibère qu'il estoit la seule cause de leur rébellion, parce que, au lieu de leur envoyer des bergers pour gouverner leurs troupeaux , il leur a voit envoyé de Trays loups qui les avoient vouleu dévorer; et ne fallott pas s'estonner s'ilz ne l'avoietit pas vouleu endurer.

C'est donc principallement aux grands du monde à garder bien religieusement ceste loy âe nature , qu'elle a empreint en l'ame de tout homme , dès sa naissance ; sinon il arrivera , par ung judgement de Dieu, que la force, l'injustice et violence rejailliront sur eulx mesmes, comme ainsy soit, qu'il n'y a rien si muable, si fragile, si incertain que ce qui est fondé sur l'injustice et sur la force.

Par ainsy, le plus seur et le plus expédient est niesmement pour ceulx qui ont de quoy se contenter en leur félicité, sans se procurer des plaisirs de gayeté de cœur, et se faire venir du mal par force de soustenir, et tant qu'ilz ayment

îi. !néd. 4

5o TRAITÉ

leur repos, d'offencer qui que ce soît de iûct wy^ de parolles; et qu'ilz se soubviennent de ce bon empereur Marc Authoine le philosophe, qui avoit pour maxime deux beaulx préceptes qu'ail pratic* qua toute sa vie, et s'en trouva merveilleusement bien, à sçavoir, d'imiter Dieu et d'aymer le genre humain ; et l'avons desja touché ailleurs* Nulla auiem re propius hommes ad Deos aoceduni quam salutem hominibus dando et eis bmt^uûa conferendo.

Et d'autant que les potentats, monarques et princes soubverains, ont plus que toiis aultres moyens de le faire; c'est pourquoy ib& sont si souvent , en TEscriture , appeliez les imaiges de Dieu vivant.

Cela s'entend, s'ilz sont imitateurs, en tant que faire se peult, des bénéfices de Dieu envers les hommes, et qu'ilz s'estiment eslevez par dessus les aultres hommes, non pour pouvoir mal faire, car cela s'appelle plustost impuissance, et les roys peul vent tout , fors ce qui est inique et déshonneste, mais pour avoir soing de leur peuple comme de leurs enfans, et empesdier qui que ce soit en leur royaulme de faire impunément tort ny outraige au moindre de leurs subjects.

Hz le fairont, s'ilz sont bien saiges, et s'ilz croyent, comme il est. vray, que le plus pauvre et par les mondains estimé le plus malotreu

DE LA RÉFORMATIOir DE LA JUSTICE. 5l

d'entre leurs peuples, est homme comme eulx, représente l'imaige de Dieu, et n'a pas moins cousté au sang de Jésus Christ que le plus grand pnnoe de la terre.

Ce qui est grand au monde est vanité envers Dieu; celuy que nous estimions gueu , misérable, ou de peu ou de néant, pourveu qu'il porte son affliction, sa pauvreté et sa nécessité avec modération , doibt indubitablement estre moinà olFencé qu'ung grand millord , et quelquefois porte ung esprit divin, une générosité admirable soubs des haillons. Skepe sub sordido pallia latet sapièneia.

De sorte que Ton pense par fois mettre sa main dans de la cire ou de la paste molle, et Ton est tout esbahy que Ton se rompt et les poings et les mains , et la teste mesme , contre de l'acier.

GessesE donc, cessez, vous qui avez ceste faveur du ciel, d'estre quelque chose au monde par dessus le commun, de vous orgueiilir et de vous faire craindre par bravades, par violences, par rapines : possédez vos âmes, vos richesses, vos estats, vos grandeurs avec ung esprit de paix et de justice; faictes vous redouter et respecter par amour, et non par haisne, ny craincte serviile.

Vous estes ordinairement comparez aux bergers, et ceste comparaison vous plai$t, comme aussy vous est elle fort convenable, si vous la méritez par vos actions et comportemens. Con-

5l TRAITÉ

sidéreE donc que ce berger ponit onimam suam pro Oifibus suis.

Le bon berger ne se contente pas de ne poinct faire du mal à son troupeau, de le substanter, de le mener paistre et Théberger, encores que les debvoirs soyent grands , profictables et nécessaires; mais encores il le préserve contre les entreprinses, courses et violences des loups et aultres bestes ravissantes, veoire expose sa propre vie pour les saulyer.

Les gouverneurs des peuples en font de mesme, pourveu qu'ilz ayent une bonne ame, qu'ilz ayent leur repos, et de ceulx qui sont soubs leur conduicte, garde et protection.

S'ilz sont loups eulx mesmes , au lieu de bergers, qu'ilz n'attendent que révoltes, factions, troubles, conjurations, guerres intestines, etfinablement leur ruyne totalle; et qu'ilz ne trouvent pas estrange, si les hommes ne veulent ny estre escorchez, ny dévorez.

Le saige et docte Contarin (Contarini) (i), sénateur vénitien, descendeu en ligne directe d'André Contarin, qui feut duc de Venise, et vivoit

(i) Il y a, je crois, erreur de nom. Ce ne peut être, à cette époque, qu*André Contarini lui-même, nomme duc en i368, et mort en i38a , et dont tous les historiens s'accordent à louer la sage administration.

Van treize cent quatre vingts, remarque à ce propos, entre plusieurs aultres belles instructions et reigles d'estat, praticquées en ceste excellente respublicque , deux principalles , auxquelles je me fonde pour ce que les aultres , pour la pluspart, sont particulières et appartiennent proprement à la démocratie, et ne se pourroient possible guères bien accommoder aux aultres estats; mais celles cy sont véritablement communes à toutes sortes de gouvernemens , soyt monarchiques, aristocratiques ou populaires, et sont de telle conséquence, que l'observation ou violement d'icelles peulvent causer partout ou ung grandissime repos ou de merveilleux troubles.

En premier lieu , dict il , ceste coustume a esté de tout temps observée religieusement à Venise, de garder indifféremment à tous les citoyens leur bon droict, et leur rendre justice esgalle, et sur toutes choses, qu'aulcung, quel qu'il soit, ne puisse impunément offencer de &ict ou de parolle le plus petit, veoire du meneu peuple, n'estimant pas ces excellens personnaiges que pouvoir mal faire, nuire, porter dommaige et malencontre à aultruy, soyt augmentation d'honneur, de majesté, d'authorité, mais plustost argument de foiblesse, d'impuissance et naturel despravé. Comme ainsy soyt que toute grandeur despend de la seureté, et celle cy de la force et autliu-

) • illll

rite des bonnes lojx, par lesquelles les h soyent si bien bridez et retenetis, qu'îlz ne puissent mal £ûre quand il leur en prendra envie.

Sic hominem patridum contumeliam faoart plebeio pro sacrilegio ac scelere nuMximo seni'per habitum fuit; quod si guis temerarius hajus modiquicquamperpeirare ausus aliquandofaerii, nullus unqiuunfidt ei impuniiati iacus, sed ianio graviores posnas dédit ^ quanta majoris existinuir tionis auctoritali suœ exiitit.

De veoir, dict il, ung seigneur outrioger, excéder, ou offencer ung petit compaûgnon, c'est chose qui n'est pas moins en horreur entre les Vénitiens que le sacrilège, ou quelque insigne meschanceté; et, si par fois s'est rencontré quel» que insolent et téméraire qui ayt entreprins de faire quelque vilainie au moindre d'entre le peuple, jamais au grand jamais ou ne luy a pardonné; au contraire, tant plus griefvement il a esté puny qu'il a eu plus de noblesse , de bien , d'authorité , et celuy qui est offensé plus de foiblesse et d'impuissance en la respublicque. Voilà pour le premier.

L'aultre est l'extresme soing, diligence et pourveoyance du sénat de Venise à donner ordre aux vivres et à tout ce qui faict besoing pour le bien estre, pour l'entretenement, aisance et prospérité de tout le peuple; de sorte que bien souvent le

fisque porte de grandes pertes., pour ne laisser le public despourveu d'aulcunes choses nécessaires pour la commodité de la vie; aussy est il certain, et cette maxime soyt diligemment remarquée, que toute la plus grande sollicitude, désir et soubaict des peuples, consiste principallement en deux poincts, lesquels on récom^ pense de leurs soubmissiop , obéyssance et fidé* lité,

Jh exigent de leurs supérieurs et de ceulx qui les gouvernent, à sçavoir, de vivre en affluence, et commodité de toutes choses nécessaires pour la vie , et avec cela estre asseurés de leurs personnes et biens, et de n'estre offensez par la no* blesse, par les grands, par les magistrats, ny par les plus puissans; et, pourveu qu'ilz ayent asseurance de ces deux poincts , ilz vivent contens de leur condiction , et n'aspirent jamais à troubles, dissensions ou nouveaultez.

Pour Taccomplissement de ces deux souhaicts du peuple, il fault faire estât que rien n'a esté obmis à Venise pour l'en faire jouyr en tout et partout; et mesme, parce que plusieurs accidens arrivent aux hommes ou par caducité, vieillesse, maladies, par fortune de guerre ou quelque aultre événement, lesquelz seroient en langueur le reste de leurs jours, s'il n'y estoit pourveu, la respubUcque a faict bastir plusieurs maisons et

édifices assez commodes pour loger gratuitement les personnes de ceste condiction (j'entends de ceuix qui ont chascung en leurs qualitez, faict servyce au public, et qui ont vesceu honnestement en leurs vacations).

Vous avez, avec cela, le superbe arsenal, basty en forme d'une grande ville, auquel y a plusieurs pauvres artisans qui ont consommé leur aage à bastir vaisseaux, navires, fondre artillerie, et plusieurs aultres ouvraiges en ce lieucy, ne peulveiit plus travailler, à cause de leur vieillesse , blessure , maladie, accidens qui leur sont surveneus. On leur ordonne certaine pension pour leurs vivres et entretenement , moyennant laquelle ilz sont asseurez le reste de leurs jours contre la faim et mesme la nécessité.

Et pour aulcunement soulaiger ceste publicque et charitable despense , l'on a la bonne et louable coustume qu'en tous les contrats qui se passent pour marchandises de grand prix, le vendeur ou l'achepteùr réserve tousjours quelque petite somme de deniers pour estre employez au, fonds destiné pour l'entretenement de ces pauvres pensionnaires publics.

Il ne se fault donc pas estonner si ceste respublicque, digne certainement par la police et intégrité de sa justice d'une plus grande estendeue et domination , a desja duré plus de douze

cents ans (i) en cest heureux estât; et si elle contineue en ces anciennes mœijrs, loyx et discipline, il n'y fault poinct craindre ny appréhender de rébellion, ny de changement, parce que tout ce qui £ûct durer les estats et les conserve en leur entier, se rencontre en celle cy : la piété, la justice , l'amour des grands et de la noblesse env^^ les petits, l'obéyssance et soubmission volontaire , yeoire l'amour extf esme de ceulx cy envers la noblesse et les magistrats, la récompense infaillible des bienfaicts, des servyces, des insignes ver tus , la punit ion certaine des viol ences 9 des oppressions, des injustices, des crimes et forfaicts , sans aulcune distinction ny connivence.

Ce sont là, de vray , les nœuds , veoire les colomnes qui soustiennent; les estats , grands ou

(i) L'égalité devant la loi était la base de ce gouverae-

inent, quoique sa forme fiit aristocratique; mais les nobles

eux-mêmes > qui seuls exerçaient l'autorité, étaient, en cas

de prévarication, punis suivant la loi commune : le patri-

ciat n'admettait point de privilège d'impunité. Les plébéiens

n étaient pas appelés aux charges publiques. Cet état n'en

coDserva pas moins, pendant une longue suite de siècles, le

nom de république.

Des actes évidents d'hostilité y appelèrent les armées françaises à la fin du siècle dernier. Conquise par les vainqueurs de l'Italie , Venise a été cédée à l'empereur d'Autriche , et a cessé d'exister comme état indépendant.

petits , en repos et prospérité mondaine , bien plus fort que les chaisnes de diamans sottement imaginées par Denys le Tyran , lesquelles feurent si fragtlles , qu'au moindre e£Fort qui feut Cûcti elles cassèrent comme verre, et feut son estât ruyné pour sa famille.

Au demeurant, le plus certain tesmoignaige que Ton puisse prendre d'une juste domination, dict Aristote en sa Politicque, c'est quando v(h lentibus imperatur. « Quand ceulx auxquels on commande obéyssent volontairement et sans aul* cune contraincte. » Tout cela est à Veniae.

A la mienne volonté , que nous peussions nous vanter avec vérité que ces deux poincts feussent bien observez en ce royaulme envers ce pauvre peuple ; mais Dieu sçayt combien il est esloigné de telle prospérité ; car pour le regard de la distribution d'une justice esgale, hélas! il s'en Ëiult trop que cela soit; et n'adjousteray rien pour cest article à ce qui a esté dict cy dessus.

Quant aux injures, offenses, oppressions, contumélies et indignitez ordinaires des grands, des officiers , des riches et gros millords , et princà*. pailement envers les petits, elles sont si insupportables et journalières, que non seulement le particulier, mais le prince soubverain, est offensé en loutraige, tort et vilainie faicte à son subject;

DE UL RÉFORMATiON DE LA JUSTICE. Sq

car en iing royaulme bien policé y toute offense et forfaict est subject à réparation.

Cduj qui Ta faict s'y oblige; et quiconque, hoimiz le monarque (du naturel duquel je ne YeoJx avoir si maulvaise opinion qu'il yeuille , de gayeté de cœur, outraiger et maltraicter ce qui lui appartient, ce qui est sien par protection, ei; qu'il est teneu de préserver de toute oppression et violence , tant s'en fault qu'il luy doibve mal £sûre j, est si présomptueux et téméraire d'user d'aulcuae contiunélie et indignité envers qui que ce soit, grand, médiocre ou petit, se soubmet à la peine de la loy publicque, et Êiult nécessairement qu'il répare le tort et riojustîce £aiicte à aultruy.

S'il ne le faic^ , et qu'il s'estime de telle qualité , rang et condition en ce royaulme , qu'il ne soit soubs la censure , rigueur et discipline publicque, et que la justice soubveraine soit trop {(Àble pour le ranger k l'ordinaire des justiciables du monarque , celuy là, sans doubte, entreprend sur la royaulté, veoire faict le roy, et autant qu'il y en aura de ceste qualité, ce sont autant de roys. fiegà intra se quisque habet animuniy dict Sénèque, ut Ucentiam dari sihi veUt m alterunij in se noUt.

Le roy seul est exempt de la censure des loyx

6o TRiUTÉ

pénales, et n'est justiciable que de Dieu, lequel luy sçaura bien rendre compte des torts et grie& qu'il aura fsiicts en sa charge , quand son heure sera veneue; et toutesfois et quantes qu'il permet ou dissimule les injures, les indigiiitez et injustices, il commet trois lourdes Ëiultes tout d'ung coup.

La première va contre la majesté divine, en ce qu'il abuse de la puissance que Dieu luy a mise en main pour empescher les mal£dcts et punir les injustices , et néantmoins il ne le fiûct p^s, et se rend par trop indigne des grâces, des faveurs et bénédictions de l'Estemel, lequel prendra , sur luy ou sur sa maison , la juste vengeance du péché d'aultruy , que le roy a hict si^i en le pardonnant, le dissimulant ou ne le punissant pas.

La seconde, en ce qu'il rend l'oppresseur plus meschant, plus hardy, insolent et endurcy à cause de l'impunité , de manière qu'il ne trouve plus aulcune meschanceté difficile, et ce qu'il estimoit auparavant vicieux, veoire détestable, est desjà tourné en naturel et accoustumance ; et c'est lors que l'on ne rétrograde jamais plus à bien faire.

La troisiesme (ceste cy regarde son authorité), en ce qu'il argue et manifeste sa craincte et son impuissance, de n'oser, pour quelque respect et

DE LA RKFORMàTIOH DE LA JUSTICE. Gl

considération humaine, rendre lil^ement et ouvertement la justice à son pauvre subject, qui la luy demande comme à son roy ; en ceste qualité la luy doibt, avec le mesme filtre cpill croyt Fobéyssance et le servyce luy estre deus ; et sll ne s'acquitte de ceste debte. Dieu, qui est son jndge incorruptible, qui luy a miz le sceptre en la main à ceste charge et condition, à bon droîct luy estera , ou du moins à sa postérité, fiulte d'acoomplir icelle condition; et puis ung roy qui craioct son subject, de quelque rang, grandeur et anthorité qu il soit , n'est plus roy , il est plnstost vassal de celuy qu'il crainct, esvife, et, par conséquence nécessaire de cela, deviendra cootemptible , veoire mesme envers celu^ de qui fl aura craincte : Qui rex est regem imuame non habeaL Et puis le subject qui reçmt toutes ces iqraiséries, ces impertinences, ces pardons que Ton Êiict à ses despens, et par le mépris que Ton Ëiict de luy, tout ainsy que si c'estoit ung meni' bre du tout inutile an corps de Testât, torane son couraige et sa volonté vers cek^ ou ceulx qui font tant de maulx et d'oppressiims qu'il leur plaist sans estre repris, punis ny redierdiez, se met à couvert le mieulx qu'il peult soubs leur protection , puisque celuy qui la luy debvoit naturellement luy a manqué de garanties, l'a laissé au besoing et l'a abandonné à la gueule des loups.

caresse , suit et faict la cour à ses tyranneaux et mange peuples, non pour bien qu'il leur veuille, ny pour aultre grâce qu'il espère d'eulx, que celle que font quelquesfois les brigands , lesquels estiment ceulx à qui ilz n'auront osté tous les biens ou la vie mesme, leur estre fedebvables et obligez des biens qui leur restent et de la vie qn'ilz ne leur ont pas ostée ; et de là est venen le proverbe bénéficia latronum^ les grâces, les fiiveurs, les bénéfices des brigands.

Sur ce propos , je suis contrainct de dire que je m'esmerveille infinyment de la grande licence que les riches et la noblesse de ce royauhne prennent d'offenser si hardyment les fcibles, les impuyssans, et ceulx qu'ilz trouvent à leur ad* vantaige ; le tout bien souvent sans aultre subject que pour assouvir ung plaisir brutal auquel leur orgueil et présomption ( vices ordinaires des riches ) les portent , et pour monstrer qu'iiz sont quelque chose plus que le commun; lequel commun ilz sont si mal appriz de discrétion. Faulse et pestiféré persuasion , la praticqiie de laquelle a causé mainctes altérations , ruynes et subversions de plusieurs sociétez, communautés , villes, provinces, potentats ou principaultez , comme nous monstterons ailleurs.

Je ne ra'estonne encores dadvantage qu'est deveneu le couraige des François, qui s'est, au temps

jadis, Êdct cognoistre, et a par tant de fois arboré ses estendards par toute la terre, s'est aujourdliuy tant rabaissé, que vous diriez proprement que toute sa valeur est réduicte à ce poinct de surprendre, d'injurier, braver, vexer, outraiger ceulx de sa nation qui bien souvent ne se defFendent poinct à cause de leur foiblesse, et que personne ne prend le faict et cause pour euix, tant la mollesse et faulte de charité cbrestienne sVst meslée parmy nous, maxime omnium.

Je m'offense de veoir ceste valetaille que la noblesse principatlement (excepté tousjours les bons , les gens d'honneur et craignant Dieu , dont il y a encores, grâces à Dieu, bon nombre en tous les trois estats du peuple) (i) nourrit avec une insupportable audace de gourmander , excéder et faire des indignitez, et à qui leur monte à la teste, non seulement au village, où le gentilhomme ne croira poinct qu'on le tienne pour tel et pour vaillant homme, s'il n'a tousjours le baston sur le dos du pauvre paysan ou

(i) Le clergé n'a pas toujours été considéré comme ordre dans rétat; mais parvenu à prendre rang dans les assemblées nationales, il s'est placé au premier. C'est depuis cette époque que s*est établie la division de la population en trois ordres, clergé, noblesse et tiers-état.

9ultre personne de peu ou poinct de deffehse, mais encores ez plus grandes villes, en plane rue, en plein midy y où se vèoyent journelienaent des outraiges, violences et affronts faicts k des gens d'honneur et à des personnes de qualité de tout sexe, par des matois (i), des brelandiers (a), des coupe jarrets, des ruffiens (3), gens de sac et de corde, et aultres desbauchez, qui ne sça^ vent pour tout aultre mestier , praticque y que d'outraiger, braver, frapper, et quelquesfois assassiner à prix d'argent ceulx qui leur sont recommandez et qu'ilz trouvent à leur advaintaige; de manière qu'il n'y a si homme de bien, saige et paisible , n'y a femme si chaste et vertueuse , n*y a fille si bien nourrie et pudicquement esievée, qui ne soit à la mercy et exposée à l'injure de telle canaille ; et de cent outraiges , excez et indignitez qui se font , à grand peine en veoit on deux resparées par la justice, ny empeschées par aulcungs ; et diroit on proprement que nous sommes en ung royaulme de confusion, où i&ict mal qui veult, se saulve qui peult, et tout y va i l'adventure.

Ce mal est estrange et scandaleux , et traisne

(i) De maie, vieux mot qui signifiait rouerie.

(2) Joueurs de profession.

(3) Débauchés, libertins.

DE LA RiFORMATION DE LA JUSTICE. 65

après soy une queue de misère de plus grande conséquence que plusieurs n'estiment ; et quelque matin (que Dieu ne veuiUe), l'on sera tout esbafay que le paysan, après en avoir bien enduré, jouera à quitte ou double , ne vouldra plus estre gourmande par le gentilhomme de son village, encores moins par ses valets , et ne vouldra plus Ëûre de corvées extraordinaires , ne vouldra plus veoir l'espargne de son labeur et petit roesnaige ravaigé par son seigneur , par le picoureut* ( maraudeur) soldat, par le concussionnaire et outraigeux sei^ent, qui est une aultre espèce de vermine dont le peuple est rongé jusques aux moesles; le bourgeois et peuple des villes ne vouldra plus estre le jouet et le passe temps des gros milords et de messieurs de la noblesse, qui nourrissent encores ung nombre excessif de làquais barbus, insolens et outraigeuK au possible, pour le voler, ra'piner, mastiner et violenter, et tournera sa trop longue patience, trop de fois impunément offensée, en fureur et désespoir ; et le pis sera que l'on ne se prendra pas seulement aux valets et aux grands laquais qui sont façonnez aux moeurs et au goust de ceulx qui leur commandent, mais on s'adressera directement aux maistres, et leur fera on sentir à leurs despens qu'une prospérité et grande ou médiocre fortune conduicte par audace, par orgueil ou

2* Inéd. 5

pétulance , n'est jamais guères loing d une triste repentance , misère et désolation.

Pour beaucoup moindre occasion sont souvent arrivez de merveilleux troubles , et se sont ptpdeus de grands estats; mais je dis plus que quand bien mesme il n y auroit aulcune craincte d'altération ou de changement en une cité^ province ou royaulme , n'est il pas plus que raisonnable que l'innocence soit en toute seureté; que l'audace et la violence soit chastiée et punie sans rémission ; que les bons, vivant paisiblement soubs le joug de la loy et du soubverain , spyent mainteneus , et qu'il n'y ayt ung seul qui puisse les ofifenser sans réparation ?

. Si cela n'est, je dis que ce n'est pas une monarchie, mais une anarchie. C'est la grandeur d'ung roy et prince soubverain, de ne pardonner jamais à l'orgueil, à la présomption, à la pétulance d'aulcung, quelque grand qu'il soit; et n'y a poinct de raison que l'innocence de vie soit moins asseurée soubs ung monarque qu'eu une respublicque, et qu'il y ayt plus d'ordre, plus de reigle, plus de discipline pour ce regard en ung gouvernement populaire que royal; aultrement en pourroit arriver de grandissimes inconvéniens , auxquelz le prince soubverain , s'il a la teste bien faicte , doibt pourveoir en tant qu'il désire asseurer son sceptre pour luy et pour sa postérités

Noo» tenons en termes de droict que les seigneurs qui prennent droict de péage, port et passaige sur leurs terres, sont responsables, en leurs propres et privez noms , de toutes les rapî^ nés, meurtres, excez et voyes de faict qui se commettent en leurs destroicts ( districts ) et territoî^ res^ et doibvent tenir les ports et chemins asseurez^ pour les passans : s^ilz ne le font , ilz perdent et leur peult on refuser justement le passaige.

Tout de mesme ^ les seigneurs haults justiciers qui abusent de leur justice , et au Keu d'une es* galle distribution d'icelle , font des oppressicMis , injustices et violences à leurs vassaulx^ subjects et justiciables, perdent et sunt ipso jure de^ cheus de leur juridicticm; et en ce cas, elle est réunie à la justice soubveraine, comme il a esté aultresfois praticqué en ce royaulme par la réunion de bien grandes provinces à la couronne, et qui depuis y sont demeurées.

A plus forte raison le prince soubverain , qui , par les loyx de sa couronne, doibt la justice gra* tuite à ses subjects ; qui lève les tailles , le taillon et aultres charges et impositions sur eulx , est il teneu de les garantir, tant en leurs personnes qu'en leurs biens, contre qui que ce soit, sans exception quelconque; et s'il ne le faict, il ne peult plus, en saine conscience, lever les imposts et charges ordinaires sur iceulx , le paye-*

68 TMAITS

ment et contribution desquelles l'oblige nommément à ce debvoir et protection, laquelle son peuple ne peult attendre et recd>Toir que de luy ou de ses oflSciers ; et s*il est contrainct de la rechercher ailleurs , ce ne peult estre qu'au préjudice de la majesté royalle, laquelle ne le doibt jamais resduire à ceste extresmité par oppression ou desny de justice.

. Et tout ainsy que le prince soubrerain réunit, par félonie , par des injustices indeues et illicites exactions, les terres, grands fie& et seigneuries à sa couronne, qui en auroient esté aultresfois desmembrées ; aussy le Dieu vivant , qui est le soubverain des soubverains, et en comparaison duquel le plus grand prince du monde ne monte non plus qu'ung grain de sable en comparaison de l'univers, se réserve particulièrement ce droict, privativement à tous aultres, d'oster les sceptres et les couronnes aux roys qui en abusent par injustices, oppressions, violences et indeues exactions sur leurs pauvres subjects.

C'est donc à eulx à y prendre garde , et considérer qu'ilz sont hommes qui commandent aux hommes, soubs les loyx et commandement de l'Ësternel, qui leur a miz en dépost sa justice, pour la distribuer à leur peuple en toute esgalité et sans acception de personne , et ce sur de grandes peines, afin que personne ne se flatte : à

sçavoir sur peine de félonie contre sa divine majesté.

Pour éviter les formidables judgemens et menaces d'acquitter ce poinct de l'injustice généralle, je dis, pour me recueillir, qu'il n'y a poinct d^apparence qu'il y ayt, en une monarchie bien reiglée, aultre que le monarque qui ne doibve passer par la censure des loyx du royaulme, s'il ne veult pas avoir aultant de roys et compaignoiis en sa couronne ; que l'outraige , l'oppression ou injure faicte volontairement et de propos délibéré, par qui que ce soit, doibt estre punie et resparée par la rigueur de la loy ; que ce n^est pas assez de n'offenser poinct et ne faire pas d'injure, mais fault empescher foitnellement, par le magistrat et l'homme de bien, quung aultre en fasse ; que l'innocence de vie doibt estre en toute seureté, et l'audace, la violence, les débacchaûions exemplairement punies.

Ce poinct est bien de telle importance, que pourveoyant à iceluy on pourveoit à tout : ce seroit ung moyen de faire revivre les bonnes mœurs , qui sont les plus fidelles gardiennes des sainctes loyx et ordonnances, veoire sont elles mesmes la reigle de bien vivre et de bien judger.

A cest efïect , il semble qu'il seroit fort à propos de renouveller aujourd'huy parmy nous l'ordonnance du saige Solon, par laquelle il estoit

70 TEAITi

penniz à ung chascung du peuple, pourveu qu'il feust d'honneste qualité et de vie sans reproche, à Texemple de ces nobles jeunes honunes romains dont nous ayons parlé , d'espouser la querelie de celuy qui auroit esté outraigé , et poursuyrrç Foutraigeux en justice , au cas que, trois jours après l'excès et l'outraige faict^ et vraysemblablementveneuàlacognoissance du procureur du roy , il ne s'en soit poinct remué et faid sa plaincte, et que le judge sur icelle n'ayt informé et décrété, et ce sans entrer en aulcungs frais de justice par ce noble accusateur , tant envers le judge, grdBfier, qu'aultres ministres de justice, iesquelz , si tost que la plaincte leur sera fiiicte , seront, sur peine de privation de leurs offices, tenem de poursujrvre incessamment la vindicte publicque du crime déféré , jusques à judgement définitif et punition exemplaire, s'il y eschet, afin d'accoustumer par ce moyen les citoyens à se ressentir et çondouloir du mal des ungs, des aultres , comme d'ung membre de leur corps qui auroit esté offensé, et parceque çautius est in tempore occurrercy quant post acceptum vUlnus remedium quœrere,

J'adjousterois à l'ordonnance de Solon, que l'action ne feust pas seulement donnée contre oéluy qui auroit faict l'outraige, l'excez et indignité , mais encore» contre tous ceulx desquels

DE LA RÉFORMATlOir DE LA JUSTICE. 7I

on aorott rédamé Tayde et le secours, et ne se sercuent mis ai aalcung debvoir de l'ciaipescher, amsramoieiit dissimulé oa faict la sourde oreille; et que les dissimulateurs et déserteurs de leurs frères chrestiens feussent mulctés de grosses amendes, oultre celle que l'accusé sera condamné , applicable , moitié au fisc , moitié à celuy qui aura eu ce zèle, ceste vertu, ceste charité et ce oouraige d'intenter ceste action d'honneur et se rendre accusateur d'ung outraige , excez ou Yoye de £ûct commise envers son prochain, qu'il tient pour son père, pour sa mère, pour son filz, pour sa filie , son firère ou sa sœur , et qu'il ne feust permiz à aulcungs magistrats de remettre lesdictes amendes , sur peine d'en respondre en leurs propres et privez noms, au profict du fisc ou de ce vertueux accusateur , au cas qu'il veuille se prévaloir de ladicte amende pour récompense de ses peines et vacations, et du destourbier (distraction) de ses aflEaires doniesticques.

Par cest intérest, qui touchera plusieurs, vous allez au devant d'infinys outraiges , excez et violeaces qui se commettent journellement par le peu de charité, de zèle à la justice, ou par la malice de ceulx qui, s'y opposant vertueusement, comme ilz debvroient, empescberoient l'effect, et ne verrions pas tant de meurtres, de batte

7 2 TaAITjê

ries, de rapines et de malheurs qui se commettent en plein jour ez rues plus peuplées et fréquentées des plus grandes villes de ce royaulme, sans qu'aulcung daigne s'en remuer, tant les hommes de ce temps sont despourveus et destituez de toute bonté, de justice, de miséricorde, d'humanité.

Il les fault faire devenir bons, vertueux et charitables par leur propre intérest; aultrement il n'y a pas moyen de les ranger à la justice, et les animer à l'amour de leurs frères chrestiens : c'est grand cas que nous avons eu l'année dernière (1607) dans la ville de Paris, en plein midy, sur le pont Nostre Dame, c'est à dire, au lieu plus peuplé et fréquenté de la ville, des hommes mon* tez à leur advantaige, au nombre de douze ou quin2(e, armez en pistolets, nonobstant l'expresse prohibition faicte contre les bastons à feu (1), renverser par terre ung seigneur de marque, tirer une douzaine de pistoletades , qu'ilz appellent en leur patois , le laisser pour mort , et , au partir de là, se retirer le petit pas tout au travers de la ville et fauxbourg de Paris, sans qu'aulcung bourgeois , artisan , ny aultre s'en soit remué, ait tendeu des chaisnes, ny empesché

(1) On nommait ainsi dans Torigine les armes à feu, ap~ pelées depuis arquebuses, fusils, etc. (Addit. de de Refuge.)

telles Toies de faict , et qui , pis est , ne s'en est fricte mlomie poursuyte en justice , faulte de partye ciyfle pour faire les firadx.

On a, la présente année (1608), veu des massacres Êdcts en plein jour sur le Pont Neuf, et les meurtriers se saulver, nonobstant la fréquence du peuple, qui lors estoit sur le pont.

Tous les jours se font mille excès , outraiges , indignitez, par de grands pendards, par des lac* quais, à qui on permet porter les armes, aultres, traverser i course de cheval les plus grandes mes expressément pour remplir de boue , pour diocquer, blesser et renverser les passans, et la {duspart sont gens de sac et de corde, qui n'ont rien à perdre, et qui, pour dix esceus, feroient ung insigne affront à ung homme d'honneur, à l'appétit de quelque ennemy; veoire assassineront ung bon bourgeois, ung chef de famille, ung gentilhomme, ung personnaige de qualité, veoire ung grand seigneur, et sont cause bien souvent de la totalle ruyne d'une bonne famille; et, pour tous ces excez, aulcung ne se travaille et ne s'en faict poinct justice pour la pluspart , ou parce que l'on n'a pas daigné se saisir, ny eu l'asseurance d'arrester ces meurtriers , ces tires laisne , ces matois , ces tueurs à gaige , ou il n'y a personne qui se rende partye et complaignant ; et ceste tolérance des bourgeois et aultres, qui ne

se mettent en aulcung debvoir de réprimer et prévenir telz désastres , joincts à l'impunité , les faict multiplier à veue d'œil, et y a danger, qu'à la parfin Ton ne s'adresse mesme aux magistrats et aux plus grands , puisqu'ilz monstrent si peu de zèle envers le pauvre peuple et à la justice , et qu'à la façon que nous vivons, personne ne se remeue qu'autant qu'il est poussé de son particulier intérest.

Je persiste donc en mon adviz, qu'il £ault enflammer, stimuler, encouraiger les partimiliers au bien public par leur propre intérest, et n'espargner de bonnes amendes, comme a esté dict^ payables dès le commencement de l'instance, après toutesfois une légitime preuve faicte de la connivence par Ëiveur, simulation et nondia«lance; seront, soubs le bon plaisir de sa ma*jesté, renouvellées les ordonnances d'Orléans, article 65, et de Blois, 197, et y ajoustant, seront faict commandemens à tous bourgeois et artisans d'avoir tousjours en sa bouticque ou au chevet de son lict ung long bois, hallebarde, javeline, pertuisaue ou aultres sortes d'armes de bonne deiïense; et, sitost qu'il entendra quelque rumeur , se jetter avec ses armes en pleine rué , appeller ses voisins, le quartenier (commandant du quartier) et aultres; faire tendre les chaisnes, ^t ne cesser, qu'ilz se soyeat saisis des d^in-

DE LA R^FORMATIOlf DE LA JUSTICE. 7$

quans, mutins et aéditîeux, et iceulx morts ou vifs miz entre les mains de la justice , sur peine d'en respondre ck)mme complices, faulteurs et adhérans eu leurs propres et priiez noms, envers ceulx qui auront reçeu Toffenoe, l'injure et routraige^

Et s'il j a quelque boui^eois cpii n'ait assez de couraige pour le faire, qu'il quitte sa maison et demeure à uiig plus hardy et résoleu que luy , et qui, par sa lascheté, ne sera coibme luy déserteur de la cause pubUcque. Pour le regard des judges et procureurs du roy, sitost qu'ung excès, outraige ou f(M*faict sera veneu à leur cognoissance, n'attendront que quelqu'ung se rende partye, comme ilz ont acooustumé, ains par le debvoir et obligation de leur charge, informeront desdicts excez sans aulcune discontinuation, jusques à sentience desfinitive, et les frais se prendront sur lesdictes amendes; et, au cas de connivence ou dissimulation desdicts ofiBciers, et qu'il y en ait plaincte, ilz seront punys, comme a esté dict cy dessus, et avec ce, conformément aux ordonnances d'Orléans, article 63, Moulins, article ^4 (')) B^^is, article i84 (a) 9 condamnez

(1) Cette citation est évidemment de de Refuge; les état^ de Blois ifont eu lieu que sous le règne d'Henri ni.

(a) Voyez ci-après le volume des ordonnances d'Orléans et de Moulins.

76 TRAITi

en tous les despends, dommaiges et intérests des partyes, pour s'estre monstrez protecteurs des meschans, à la vindicte, recherche et poursuyte . desquelz le prince les a armez du glaive de justice, lequel ilz employent si volontiers^ veoire si avidemment , quand il est question d'ung crime à la poursuyte duquel il y a bien à gaigner, et y a une riche et puissante partye civile. ^

Car alors vous les verrez, hardys comme lions, contester sur le conflict de juridiction, sur les prétentions , et à qui appartiendra ceste pcoye : et n'y a rien qui les empesche qu'en plein minuict, parmy les dangers, et sans aulcune.appréhension d'iceulx, ib ne se mettent en.debvoir, pourveu qu'il y ait de quoy remplir leur bourse et combler leur avarice; et, au contraire, où n'y aura partye civile, ny espérance certaine de gaing, le public sera abandonné; les brigandaiges , voleries , assassinats , meurtres , excez et outraiges tollérez , et nous l'endurerons plus longuement. Certainement il n'y a poinct de raison , et l'innocence de vie ( afin de revenir tousjours à mon poinct) doibt estre asseurée contre l'audace, l'ivrongnerie , la pétulance, et ne le doibt pas moins estre en ung estât monarchique, que, nous l'avons faict veoir, en ung démocraticque.

Pour le regard des serviteurs, des riches et de

BB LA. REFORMATION DE LA JUSTICE. ^y

b noblesse, rordonnance y a pourveu, et seroit expédient de la renouveller, et augmenter les peines portées par icelle, qui leur de£Fend de se servir de vagabonds, gens mal vivant, qui sont en prévention ou qui ont esté repris de justice. Et néantmoins ce sont ceulx là desquels on se sert [dus volontiers ; ce sont gens de service , ce smit coupe jarets réservez pour faire quelque coup, eltropier quelqù'ung, donner des coups * de baston pour le plaisir de ces messieurs , et venger leurs passions; et ceste peste, avec ceste Termine de grands lacquais, font des maulx, éx^ ' œx , a£Gronts , meurtres , vilainies et outraiges in- Domérables ez villes, villaiges et à la campaigne. Oultre le dommaige notoire que sou£fre le [peuple, auxquelz grands,. médiocres et petits ' ont très notables intérests, parce que, au lieu qu'ung gentilhomme ou aultre personne de qualité avoit accoustumé de prendre ung jeune garçon ou lacquais de Biscaye , et en venoient assez de ceste contrée pour en fournir nostre noblesse, maintenant n'y a si petit qui n'en veuille avoir, non pas ung, mais deux, mais trois, aulcungs quatre, qui ne sont plus enfans, mais hommes poissans, forts et robustes, et qu'ilz tirent des yillaiges et de toutes les provinces de la France, lesquelz avoient accoustumé de travailler au labouraige des champs; et, comme ilz sont une

fois accoquinez à truanderie (i) et à la cuisine des seigneurs de toutes qualitez j financiers, infinys gentilshommes et aultres, il n'y a plus d'ordre de les faire retourner à la charrue et au travail champestre, et sont autant de brigands, pour la pluspart, des desbauchez, des fainéans, qui font ung million de maulx , larcins , outraîges , v^aînies, le tout impunément ^ parce qu'ilz n'ont ny feu, ny lieu, ny retraite limitée , et ne Êiultque changer de maistre, de rue et de mandillé (man* teau) j pour se saulver du fouet, des galères ou de la corde.

Au moyen de quoy seroit très nécessaire d'ad- }ouster à l'ordonnance que tout imàstre, quel qu'il soit, respondra civilement du tort^ eiccez et outraiges hicts par son serviteur; et^ eii cas de crime punissable par corps ^ de le repi^sen^* ter à la justice, sur peine de grosses amendes et de tous despens, dommaiges et intérests envers la partye ofifencée , afin que les maistres soyent soigneux de bien discipliner et moriginar leurs domesticques , et qu'ilz n'en prennent san^ respondans , ou qu'eulx mesmes n'en respofident

Je me soubviens de l'insolence , de l'effort et des excez et outraiges faicts par ceste canaille 5 l'an 1606; et les ay veus, au nombre de deux

(i) Tmanderie^ vagabondage, meadicitë.

DE LA. RiFORMATION DE LA JUSTICE. 79

cents pour le moins, onltre trois fois autant qui estoient dès lors dans la basse court , entrer dans la grande salle du palais de Paris, donner des coups de pieds à trois hommes , à l'entrée de la grande chambre, à la face de ceste compaignie soobveraine, qui estoit assemblée en ung acte célèbre et notoire à tout chascung.

J'en parle pour Tavoir yeu et couru fortune de Ja yie, sans y penser ny songer à mal; et feorent, le jour, ruez cent mille coups de pierre par cinq ou six cents , tant lacquais que aultres , qoi se mesloient avec eulx, contre les Titres et fenestres de la grande salle, dont plusieurs personnes feurent blessées dedans et dehors, et néantmoins on n'en a poinct veu faire justice : et diroit on proprement , à veoir nostre endormissement et stupidité, que nous sommes préparez, disposez ou plustost accoustumez à endurer toutes sortes de vilainies, d'outraiges et injustices, et que nous n'avons plus de ressentiment (i)? Mais je crains qu'à nostre réveil , toutes ces oppressions, indignitez et violences ne coustent quelque jour trop cher à la France.

Est grand temps d'y pourveoir, et d'envoyer ceste canaille.à la charrue, aux vignes, veoire aux

(i) Cet événement appartient à l'histoire de la ligue, sons Henri IV. Cette citation est encore de de Hefîige.

8o TRAITÉ

galères, si aaltreiuent ilz ne veulent se ranger soubs la discipline publicque.

L'on me dira que mon remesde semble fort inutile , parce que les Ipyx du royaulme. y ont pourveu, les procureurs généraulx et leurs sub* stituts , et tous les sièges , estant instituez à ces mesmes fins , et les vrays accusateurs pour poursuy vre la vindicte publicque des crimes , outraiges et. indignitez qui se commettent; mais non paâ qu'ilz s'en acquittent, et pour cela, je prends le tesmoignaige de toute la France.

Je sçays bien encore que comme ce magistrat est fort utile ( combien que l'empereur. Adrian l'appelloit mal nécessaire); aussy seroit il exti^mement requiz qu'il feust entre les mains, nqn de ceulx qui ont plus d'esceus, de crédict, de faveur en court, mais de mérite, de vertu, de générosité et de capacité.

Je ne dis pas qu'en ung si grand nombre, il n'y ayt d'illustres personnaiges zélez à la justice, qui très bien en font leur debvoir; mais pour ung, il y en a cinquante qui connivent, qui sont sourds , qui ne font rien pour rien ; et , s'il n'y a rien à gaigner, où qu'il y ayt tant soyt peu de danger, de recommandation, principallement de quelques grâces ou de faveur , ilz se .garderont fort bien d'en faire ung pas. Il y a bien pire, c'est que s'il arrive qu'ung coupeur de bourse, ung

DE LA REFORMATION DE LA JUSTICE. 8l

matois, ung affronteur, larron, domestique, ung assassinateur miz en justice, se trouve saisy de quelques biens, meubles, bagues, joyaulx, ou de quelque bonne bourse , cela est employé et sert de nantissement pour les fraix de justice, au préjudice de celuy à qui le vol a esté faict, qui est parfois tout son vaillant, dont il s'est veu premièrement despouillé par ung voleur, et maintenant il se veoit, à son grand regret, entre les mains des officiers de justice. Qui rem alienam mentes attrectant im^ito et reclamante domino^ quam piey quam pro ea quam sustinent persona hoc prœstent ipsi viderint.

Pour moy, je sçais en ma conscience que ceulx qui retiennent le bien d'aultruy, proveneu de oesté sorte, sont plus coupables que les voleurs mesmes, parce que ceulx cy se cachent, et, ouitre cela, sont subjects à la corde et aultres peines de la loy; les aultres prennent impunément le bien d'aultruy, et couvrent leurs larcins du manteau de justice. Que si le criminel ne se trouve saisy d'aulcung bien pour luy faire et parfaire son procez, et que celuy qui est offensé ne se veuille rendre partye (ce que peu de gens veulent entreprendre, à cause des mangeries et fraix insupportables de la justice), on vous le mettra fort bien hors des prisons sans aultre cérémo-