DE L'ÉDITEUR

nouvel exil commença pour ma mère, et qu'elle vit s'évanouir toutes les espérances qui, depuis quelques mois^ Pavoient consolée. Par une fatalité qui rendit sa douleur plus a mère, ce fut le 9 avril, le jour même de l'anniversaire de la mort de son père, que lui fut signifié l'ordre qui l'éloignoit de sa patrie et de ses amis. Elle revint à Coppet, le CGÈur navré, et l'immense succès de Corinne n'apporta que bien peu de distraction à sa tristesse.

Cependant, ce que n'avoit pu la gloire littéraire, l'amitié y réussit; et, grâce aux témoignages d'affection qu'elle reçut à son retour en Suisse, l'été se passa plus doucement qu'elle n'avoit pu l'espérer. Quelquesuns de ses amis quittèrent Paris pour venir la voir ; et le prince Auguste de Prusse, à qui la paix avoit rendu la liberté, nous fit l'honneur de s'arrêter quelques mois à Coppet, avant de retourner dans sa patrie.

Depuis son voyage à Berlin, si cruellement interrompu par la mort de son père, ma mère n'avoit pas cessé d'étudier la littérature et la philosophie allemandes ; mais un nouveau séjour en Allemagne lui étoit nécessaire pour achever le tableau de ce pays> qu'elle se proposoit de présenter à la

France, Dans Pautomne de 1807, elle partit pour Vienne, et elle y retrouva dans la société du prince de Ligne, dans celle de la maréchale Lubomirska, etc. cette urbanité de manières, cette facilité de conversation, qui avoient tant de charme à ses yeux. Le gouvernement autrichien, épuisé par la guerre, n^avoit pas alors la force d'être opr presseur pour son propre compte, et cependant il conservoit envers la France une attitude qui n'étoit pas sans indépendance et sans dignité. Ceux que poursuivoit la haine de INapoléoii pouvoient encore trouver à Vienne un asile; aussi, l'année que ma mère y passa fut-elle la plus calme dont elle eût joui depuis son exil.

En revenant en Suisse, où elle consacra deux années à écrire ses réflexions sur P Allemagne, elle ne tarda pas à s'apercevoir des progrès que faisoit chaque jour la tyrannie impériale, et de la rapidité contagieuse avec laquelle s'étendment la passion des places et la crainte de la déÊtveur. Sans Aoute quelques amis, à Genève et en France, lui ccMiservoient, dans le malheur, une courageuse et constante fidélité; mais quiconque tenoit au gouvernement, ou aspiroit à un emploi, commençoit à s'éloigner de sa