DANS LJL BIOGRAPHIE UNIVERSELLE

*^ compte pas sur de nouveaux honneurs funèbres ; ^^ votct les derniers que Cléopàtre pourra te ^^ rendre. Tant que nous avons vécu, rien ne '' pouvoit nous séparer Tun de Tautre ; mais nous «< courons le risque, après notre mort, die faire '*^n triste échange de sépulture. Toi, citoyen '( romain, tu auras ici ton tombeau, et moi, in- '^ fortunée, le mien sera dans ta patrie ; mais si les dieux de ton pays ne t'ont pas abandonné comme les miens, &is ,que je retrouve un asile ^* dans ta tombe, et que je me dérobe ainsi à ^^ Tignominie qu'on me prépaire. Cher Antoine, reçois-moi bientôt à tes côtés, car de tous les maux que j'ai soufferts, le plus grand encore en cet instant, c'est ton absence." Cette prière fut exaucée. Cléopâtre trouva le. moyen de se faire apporter des fleurs sous lesquielles un aspic étoit caché, et la morsure de ce reptile la délivra de la vie et de l'outrage que lui préparoit l'orgueil d'Octave. Ses femmes. Ira et Charmiôn, se donnèrent la mort avec elle. Presque jaiiiais, chez les anciens, un personnage illustre n'expiroit seul ; l'enthousiasme des serviteurs pour leurs maîtres honoroit l'esclavage, en lut donnant tous les caractères du dévoûment. Cléopâtre 'mourut à l'âge de trente-neuf ans, après en lavoir régné vingt-deux, dont quatorze avec Antoine. Octave fit porter l'image de Cléopâtre, avec un aspic sur le bras, â sa pompe triomphale ; tuais il permit du moins qu'elle fût ensevelie avec Antoine, et peut-être cet acte d'une pitié délicate apaisa-t-il les cendres de ses ennemis malheureux.

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