II. 3 a

la cour était ce jeune et débile monarque t malheureux précurseur du plus malheureux Charles IX , ce François II qui ne fit que passer sur le trône , et mourut sans avoir connu les travaux, ni peut-être les chagrins d'un roi. Si de la cour on portait ses regards sur le peuple, on le voyait appauvri et dépravé par les guerres civiles, exalté jusqu'au plus furieux fanatisme; et divisé t par ses croyances, en deux peuples ennemis ardens à s'entre-déchirer. Ce fut au milieu de tous ces éléraens de discorde et d'iniquité , que Michel de LHospital reçut une magistrature qui l'appelait à faire régner les lois et la justice.

Le cardinal de Lorraine était près d'imposer à la France ce tribunal atroce qui fut long-temps la honte de l'Espagne. Le chancelier ne put le détourner de ce projet qu'en lui accordant un édit qui défendait aux protestans de s'assembler, sous peine de mort, et qui attribuait aux évêques la connaissance du crime d'hérésie. Contraint quelquefois à de douloureux sacrifices, pour éviter des maux plus grands, L'Hospiîal pouvait répéter les paroles de Solon expliquant,