SCÈNE PREMIÈRE

LA REINE , seule.

L'heure s'écoule... mon affidé Rodolphe ne viendra-t-il pas me donner une réponse? Je suis d'une impatience insupportable. . . . Oui, mes pensées se croisent avec inquiétude , mon cœur palpite , et je me surprends à trembler , moi, la reine ! Quand je songe à ce que je fais en ce moment, je trouve que je joue un rôle digne d'une grisette ou d'une actrice... mais je ne sais pas longtemps réfléchir. Dire que moi, si fière et si belle, si grande et si adorée, -je viens d'envoyer mon confident Rodolphe sur les pas de l'artiste Edgar. . . pour lui remettre un billet d'amour ! Et j'ai quitté mes habits de princesse , mon diadème , mon orgueil; j'ai quitté mes courtisans et mon trône pour venir ici , dans cet appartement retiré, attendre un homme sans noblesse , sans nom.... Sans nom ! que dis-je? N'a-t-il pas le génie et la gloire?... (Avec enthousiasme.) Et quand la foule passe devant la- brillante galerie des tableaux , ne murmure-t-elle pas le nom d'Edgar? N'est-ce pas un nom*

cela , un beau nom , que celui qui est dans toutes les bouches et dans tous les cœurs? Sans doute , il est aimé de toutes les femmes , car il est si beau , si poétique , ce jeune homme ! . . . Oh ! le beau jeune homme ! comme ses pinceaux ont une molle vigueur ! Comme il peint bien la volupté dormeuse, et la nature qui s'éveille dans une brillante aurore , et les fleurs , et le soleil ! J'aime mieux son monde à lui que le monde créé par Dieu ; car je ne vois pas Dieu, et je le vois , lui. Puis je me dis : C'est lui qui a fait tout cela ! Lui ! je voudrais avoir un baiser de son âme qui doit voluptueusement brûler. Je voudrais sentir de près ce foyer de poésie , dont il épanche les rayons.... Si pourtant l'on allait découvrir cette intrigue , si mon peuple et ma cour apprenaient que.... Ah! je serais honteuse au point d'en mourir ! Pourquoi ? parce que je suis reine , et que l'orgueil absorbe la moitié de l'âme. (Avec une vivacité subite.) Mais Rodolphe ne revient pas ! Qu'est-ce que cela signifie? Est-ce qu'Edgar ne voudrait pas venir avec lui? Moi, dédaignée ! . . . C'est que Rodolphe ne doit pas lui dire qui je suis. On m'a dit que cet artiste aimait une petite fille du peuple...-; Est-ce que je serais jalouse? Je crois que je suis jalouse. (Elle écoute.) Des pas d'homme... ils sont deux ! Edgar est avec lui ! Edgar , mon Edgar ! (Elle sort à gauche.) Je vais me parfumer les cheveux. . . .