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pêche de les abandonner à eux-mêmes, pour étudier leurs mouyemens ; et qu'après la décapitation paruelle, l’hémorragie dés vaisseaux cérébraux anéantit promptement les fonctions de la portion de cerveau qu’on n’a pas enlevée > En y faisant cesser la circulation. A la vérité ces inconvéniens seraient moindres en prenant des animaux nouvellement nés, mais à cet âge leurs mouvemens de locomotion sont trop faibles et trop bornés. Les reptiles , au contraire, n’ont besoin d’aucun secours pour suppléer à la respiration dont ils peuvent se passer fort long-temps, et la vie continue dans toutes les parties de leur puissance nerveuse plusieurs heures après la cessation entière de la Circulation.

On nv’a souvent demandé si les animaux à sang chaud pourraient marcher et s'enfuir aprés avoir êté décapités. Ce que je viens de dire répond à cette quesuon.

Il faut remarquer néanmoins que les mouvemens que fait un tronc vivant sans tête, semblent assez souvent provoqués par une sorte d’instinet ou de volonté. Les cochons d'Inde > à quelque âge que ce soit, lorsqu'ils se sont remis de la siupeur dans laquelle la décapitation les jette d'abord , paraissent ressentir fortement la douleur que leur cause la plaie du cou ; 1ls y porient aliernativement l’une et l’autre patte de derrière > en les agitant avec

beaucoup de vivacité comme pour S'y gratter.

Les petits chats font aussi ces mouvemens (a },

Comment le cerveau régle-t-1l les mouvemiens du corps, sans en fournir le principe immédiat? Les expériences ont peu de prise sur cette question. Sans me livrer à toutes les conjectures auxquelles elle pourrait donner lieu, je dirai que le cerveau paraît agir sur la moëlle épinière comme celleci sur-les parues qu’elle anime. C'est par les nerfs que la moëlle épimière transmet son action , et les nerfs paraissent être formés par la même substance ue la partie blanche et médullaire du cerveau et de la moëlle. Je concois donc que la partie blanche de la moëlle épimèére est composée de filets nerveux , qui ont leur origine ou leur terminaison d’une part dans le cerveau et de l’autre dans tous les points de la moëlle, et que c’est dans la partie wrise dela moëlle que naissent et les nerfs Spinaux et le principe qui les anime directement. Les recherches anatomiques de M. Gall me paraissent donner beaucoup de poids à cette oprion.

L'acuon du cerveau sur chaque point de fa moëlle n’a pas uniquement pour effet de détermi-

“er et de régler les mouvemens ; mais ele paraît PU

(a) Dans ce dernier cas, il y a visiblement sensation, jugement, volonté et mouvement ordonné. Tout cela se fait sans que le cerveau ni le cervelet y participent. Que s’ensuiwrait-il? qu’il faudrait modifier les conclusions précédentes. |