De Correpf. et Grat., cap. XII. n. .'i

222 POUR LA VÊTIIRE

tes, par tant de salutaires précautions, on tâche de s'imposer une loi de ne pouvoir plus servir au péché.

[Second Point.]

Voilà la servitude du péché exclue de la vie retirée et religieuse par les observances de la discipline : voyons si elle n'est pas aussi délivrée de celle des passions et des convoitises, par l'exercice de la pénitence. Pour cela, considérons une belle doctrine de saint Augustin, (au V^ livre contre Julien) : AUa quœ per patientiam siistincmit!^, aJia quiv pcr contincntiam rcfrcnomus \ Il y a, dit-il, deux sortes de maux : il y a des maux qui nous blessent, il y a des maux qui nous flattent : les maladies, les passions. Elles nous flattent, et, en nous flattant, elles nous captivent. Ceux-là, nous les devons supporter ; ceux-ci, nous les devons modérer : les premiers, par la patience et par le courage; le [s] second [s], par la retenue et la tempérance. Or, Dieu, c^ui dispose toutes choses par une providence très sage, et qui ne veut pas tourmenter les siens par des afflictions inutiles, a voulu que ces derniers maux servissent de remède pour guérir les autres : je veux dire que les maux qui nous affligent doivent corriger en nous ceux qui flattent. Ils étaient donnés en punition de notre péché ; mais, par la miséricorde divine, ce qui était une peine devient un remède, et « le châtiment du péché est tourné à l'usage de la justice : In usas justitîse peccati pœna conversa est'. )) I^a raison est, que la force de ceux-ci consiste dans le plaisir, et que toute la pointe du plaisir s'émousse par la souft'rance.

C'est pourquoi la mortification dans les cloîtres, où ^ si la chair est contrainte, c'est pour rendre l'esprit plus libre. C'est le rendre plus libre, ciue de brider [p. 8] son ennemi et le tenir en prison tout chargé de chaînes. C'est ce qui fait dire à l'Apôtre'* : Je ne travaille pas en vain, mais je châtie mon corps et je rédim en ser-

1. M,s. : /'er/wii.i... coi'iroincs. — îi. Les éditeurs ont corrigé ainsi Les éditeurs renvoient quelques ce latinisme : <( Et si la chair y est lignes plus bas cette citation. contrainte. ))

2. S. Aug., De Ciril. Dii, lib. XIII, 4. 1 Cor., 1 x . H), 27. cap. IV.