Serin. CCCLI, n. 3 et seq

les Écritures', et sa majesté offensée? C'est ainsi, c'est ainsi, Clirétiens, que, prenant contre nous le parti de la justice divine, nous oblioerons sa miséricorde à prendre noti'e parti contre sa justice. Plus nous déplorerons la misère où nous sommes tombés, plus nous nous rapprocherons du bien que nous avons perdu : Dieu recevra en pitié le sacrifice du cœur contrit, que nous lui offrirons pour la satisfaction de nos crimes ; et sans considérer que les peines que nous nous imposons ne sont pas une veng'eance propoi'tionnée, ce bon père regardera seulement qu'elle est volontaire. Ne cessons donc jamais de répandre des larmes si fructueuses ; fnjstrons l'attente du diable par la persévérance de notre douleur, qui, étant subrogée en la place d'un tourment d'une éternelle durée, doit imiter en quelque sorte son intolérable perpétuité en s"étendant du moins jusqu'à notre dernière agonie.

Mais s'il y avait quelqu'un dans le monde, qui, eût conservé juscju'à cette heure la grâce du saint baptême, ô Dieu, le rare trésor pour l'Église ! toutefois, qu'il ne pense pas qu'il soit exempt pour cela de la loi indispensable de la pénitence. Qui ne tremblerait pas, Chrétiens, en entendant les gémissements des âmes les plus innocentes? Plus les saints s'avancent dans la vertu, plus ils déplorent leurs dérèglements, non par une humilité contrefaite, mais par un sentiment véritable de leurs propres infirmités. En voulez-vous savoir la raison? Voici celle de saint Augustin, prise des Écritures divines : c'est (]ue nous avons un ennemi domestique, avec lequel si nous sommes en paix, nous ne sommes point en paix avec Dieu. Et par combien d'expériences sensibles pourrais-je vous faire voir que, depuis notre première" enfance jusqu'à la fin de nos jours, nous avons en nousmêmes certaines passions malfaisantes et une inclination au mal, que l'Apôtre appelle la convoitise ^, qui ne nous donne aucune ^ relâche ? Il est vrai que les saints la surmontent ; mais, bien qu'elle soit surmontée, elle ne