II Cor.. X. 10. 4. I Cor.. Ti. :i

PANÉGYRIQUE DF. SAINl' PAUL. )^23

autre cliose que sou uiaître crucifié : Non jii<lic(rci me scire aUqiiid inter vos, nisi Jcsun; Christuni, et Jiunc crucîfixuni ' ; c'est-à-dire qu'il ne sait rien <(ue ce ([ui choque, que ce qui scandalise, (\ue ce qui })araît folie et extravagance. Comment donc peut-il espérer que ses auditeurs soient persuadés? Mais, grand Paul, si la doctrine que vous annoncez est si étrange et si difficile, cherchez du moins des termes polis ', couvrez des fleurs de la i'hétorif|ue cette face iiideuse de votre Évangile, et adoucissez son austérité par les charmes de votre éloquence. A Dieu ne plaise, répond ce grantl homme, que je mêle la sagesse humaine à la sagesse du Fils de Dieu ! C'est la volonté de mon maître que mes paroles ne soient pas moins rudes que ma doctrine paraît incroyable : Non in pcrsuasihiUhus huiiumce sapicnthv verbis \ C'est ici (ju'il nous faut entendre les secrets de la Providence. Élevons nos esprits, Messieurs, et considérons les raisons pour lesquelles le Père céleste ' a choisi ce prédicateur sans élocjuence "* et sans agrément, pour porter par toute la terre, aux Romains, aux Gi'ecs, aux Karbares, aux petits, aux grands, aux rois même, l'Evangile de Jésus- Christ.

Pour pénétrer un si grand mystère, écoutez le grantl Paul lui-même, qui, ayant représenté aux Corinthiens combien ses prédications avaient été simples, en rend cette raison admirable : C'est, dit-il, que « nous vous prêchons une sagesse qui est cachée, que les princes de ce monde n'ont pas reconnue : Sapicntium quiv abscondita est''. » Quelle est cette sagesse cachée? Chrétiens, c'est Jésus-Christ même. II est la sagesse du Père ; mais il est une sagesse incarnée, qui, s'étant couverte volontairement de l'infirmité de la chair, s'est cachée aux grands de la terre par l'obscurité de ce voile. C'est donc une sagesse cachée ; et c'est svu- cela que s'appuie le raisonnement de l'Apôtre. Ne vous étonnez pas, nous dit-il, si, ]irêchant une sagesse cachée, mes discours ne sont point ornés des knnières de l'éloquence. Cette mer-