On trouvera la première rédac- enduré

tion de ce second esorde à la tin du 4. Yar. : le renversement,

sermon.

Le fruit de leurs souffrances et de leur martyre, ç*a été la conversion des peuples : et enfin ce qui en a fait la perfection, c'est qu'ils ne se sont pas épargnés euxmêmes, et qu'ils ont signalé leur fidélité par Teffusion de leur sang- \ Voilà ce que j'appelle la pei-fection, suivant cette parole de l'Évangile : « Il n'y a point de charité plus grande que de donner sa vie pour ceux qu'on aime : Majorem hac âilectionem nemo hahet, ut animnm suam ponat quis pro nmicis suis'. »

C'est, ce me semble, de ces trois chefs que se doit tirer principalement la gloire des saints martyrs, et c'est aussi sur ce fondement que je prétends appuyer, Messieurs, celle de l'invincible \ ictor, patron de cette célèbre abbaye. Il fut produit devant les idoles par l'ordre des juges romains, afin qu'il leur offrît de l'encens; et non content de le refuser avec une fermeté inébranlable, d'un coup de pied qu'il leur donne il les renverse par terre. C'est pour cette cause qu'il a enduré de si cruels supplices. Mais c'est peu pour le Dieu vivant qu'on ait fait tomber à ses pieds des idoles muettes et inanimées ; c'est une trop faible victoire : ce qui le touciie le plus, c'est que les hommes, ses vives images^, sur lesquels il a empreint les traits de sa face, adorent ces images mortes, par lesc|uelles une ignorance grossière a entrepris de figurer sa^ divinité. Victor généreux, Victor ", après avoir détruit ces vains simulacres, travaille à lui gagner les hommes, ses vivantes images ; Victor s'y applique de toute sa force; et j'apprends de l'historien de sa vie que, pendant qu'il a été prisonnier, il a heureusement converti ses gardes, il a fidèlement confirmé ses frères. Peut-il mieux servir Dieu, et avec plus de fruit, que de travailler si utilement à retenir ses troupes dans la discipline, et même à les fortifier de nouveaux soldats, pendant que la puissance ennemie tâche de les dissiper

1. Var. : c'est de ne s'être pas regrettable. Ne fallait-il pas lire: «la épargnés eux-mêmes, et d'avoii' vei- ilivinité )i '? Peut-être u sa divinité » se leur sang pour leur Maître. veut-il dire : « la divinité d'une igno-

2. Joan., XV. 1.". — Édit. : ^f(lj<)- rance grossière. » S'il s'agit de h la jorem caritatew . divinité du Dieu vivant, ^) comment

;j. Var. : ce qu'il désire le plus. prétendre que ce fût elle qu'on voii-

c'est qu'on abatte devant lui, d'une lait représenter dans les idoles ?

autre manièi-e, les hommes, ses vives ô. Faut-il: Victor, le généreux

images. Victor ?