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3. Première rédaction : C'est Messieurs, sur cette promesse, c'est sur ce serment immuable par lequel Dieu s'engage à nous, que notre espérance s'appuie : et c'est pour cela que je dis qu'elle commence la possession. La raison en est évidente, car on ne peut révoquer en doute que Dieu ne veuille effectivement tout ce qu'il promet aux fidèles. Il le veut, en peut-on douter ?

Et quelle force pourrait obliger cette majesté infinie à promettre quelque chose aux hommes, si ellemême ne s'y portait par un mouvement de son amour. Par conséquent il est véritable que Dieu veut tout ce qu'il promet. Maintenant ne savez-vous pas que, dans l'oixlre de ses conseils, faire et vouloir, c'est la même chose ? Cette volonté souveraine tient pour fait tout ce qu'elle ordonne, parce que. sentant sa propre puissance, elle sait qu'on ne peut lui résister ; et nous en voyons des exemples dans les Ecritures divines.

4. Yar. : Une promesse si sûre, si bien confirmée me vaut un commenment de la possession : et si la promesse divine est un commencement

de la possession, n'ai-je pas eu raison de vous dire... ?

h. Première rédaction : Ces choses étant ainsi établies, je ne m'étonne pas. Chrétiens, si l'espérance des enfants de Dieu est si ferme et si généreuse, si elle jouit déjà par avance des délices des bienheureux !

C'est qu'adorant la vérité éternelle, elle prend toutes ses promesses pour une espèce d'accomplissement, à cause de leur certitude infaillible.

Et de même que les promesses divines commencent en quelque sorte l'exécution, l'espérance qui s'y attache est le commencement de la jouissance. C'est pourcpioi l'apôtre saint Paul dit qu' a elle est l'ancre de notre âme : Quam skat anchoram Jinhemuf anima- tutam et finnam (Hebr., vi, 19. » Admirable pensée de saint Paul, par laquelle vous pourrez comprendre ce que j'ai à dire de sainte Thérè.se ! Qu'est-ce à dire ceci. Chrétiens ? Comment estce que l'espérance est une ancre, et quel est le sens de l'Apôtre ? Il faut que je tâche de vous expliquer cette belle pensée de saint Paul, qui relâchera vos attentions. Représentezvous...