Tract, cxix tu Joan., n. O

i)E LA SAINTE VIERGE. 481

Ha ! votre ûh, lui dit Siméon \ sera mis en butte auùc contradictions ; et votre âme, ô mère, sera percée cVun glaive ! Parole effro3able pour une mère ! Il est vrai que ce bon vieillard ne lui dit rien en particulier des persécutions de son fils ; mais ne croyez pas, Chrétiens, qu'il veuille épargner sa douleur: non, non^, Chrétiens, ne le cro3^ez pas; c'est ce qui l'afflige le plus, en ce que, ne lui disant rien en particulier, il lui laisse à appréhender toutes choses. Car est-il rien de plus rude et de plus affreux que cette cruelle suspension d'une âme menacée de quelque grand mal, et qui ne peut savoir ce que c'est? Ha! cette pauvre âme, confuse, étonnée, qui se voit de tous côtés menacée^, qui ne voit de toutes parts que des glaives pendant sur sa tête, qui ne sait de quel côté elle se doit mettre en garde, meurt en un moment de mille morts. C'est là que sa crainte'', toujours ingénieuse pour la tourmenter, ne pouvant savoir son destin, ni le mal qu'on lui prépare, va parcourant tous les maux les uns après les autres, pour faire son supplice de tous, si bien que Marie " souffre toute la douleur que donne une prévoyance assurée, avec toute cette inquiétude importune, toute l'angoisse et l'anxiété qu'apporte une crainte douteuse. Dans cette cruelle incertitude, c'est une espèce de repos que de savoir de quel coup il faudra mourir ; et saint Augustin a raison de dire « qu'il est moins dur sans comparaison de souffrir une seule mort, que de les api^réhender toutes : Longe satius est unam perpeti moriendo, quani omnes timere vivendo^. »

C'est ainsi qu'on traite [p. 13] la divine Vierge. O Dieu! qu'on ménage peu sa douleur! Pourquoi la frappez-vous de tant de côtés? Qu'elle sache du moins à quoi se résoudre : ou ne lui dites rien de son mal, pour ne la point tourmenter par la prévoyance ; ou dites-lui tout son mal, pour lui en ôter du moins la surprise. Chrétiens-', il n'en sera pas de la sorte : on la veut éprouver ; on le lui prédira, afin qu'elle le sente longtemps ;