I Cor., VII, 31. 2. Mr. : si vous ne l'aiinez pas

DE LA PENTECOTE, 499

et ses ordonnances? Et pourquoi sont-elles suivies? D'où leur vient cette autorité qu'elles se sont accjuise ' par toute la terre? Est-ce de la raison, ou de la justice? Mais Jésus-Christ les a condamnées, et il a donné tout son sang pour nous délivrer de leur servitude. D'où vient donc que ces lois maudites régnent encore par toute la terre, contre la doctrine de l'Évangile? Je ne craindrai pas d'assurer que c'est la crainte de déplaire aux hommes qui leur donne cette autorité ".

Mais peut-être que vous jugerez ^ que ce n'est pas à la complaisance qu'il faut imputer tout ce crime, et qu'il en faut aussi accuser nos autres inclinations corrompues. Non, mes Sœurs, je n'accuse qu'elle, et je m'appuie sur cette raison : car je confesse facilement que nos mauvaises inclinations^ nous jettent dans de mauvaises pratiques ; mais je nie que ce soient nos inclinations qui leur donnent la force de lois auxquelles on n'ose pas contredire '. Ce qui les érige en force de lois, et ce qui contraint à les [p. 5] suivre ** par une espèce de nécessité, c'est la tyrannie de la complaisance :' parce qu'o7i a honte de demeurer seul, parce qu'on n'ose pas s'écarter du chemin que l'on voit hattu, parce qu'on craint de déplaire aux hommes ; et on dit pour toute raison : C'est ainsi qu'on vit dans le monde ; il faut faire comme les autres! Tellement que ces lois damnables' (jue le monde oppose au christianisme, il faut quelqu'un poiu- les proposer et quelqu'un pour les établir : nos inclinations les proposent et nos inclinations les conseillent ; mais c'est la crainte de déplaire aux hommes qui leur donne l'autorité souveraine. C'est ce que prévoyait le divin Apôtre, lorsqu'il avertit ainsi les fidèles : « Vous avez été achetés d'un grand prix, ne vous rendez pas esclaves des hommes : NoUte fieri servi hominum ". » En

1 . Étlit. : acquises. — Ce pluriel se ô. Var. : je nie que ce soient nos lit en effet au manuscrit. Mais c'est désirs déréglés qui érigent ces praune distraction de l'auteur ; et c'en tiques pernicieuses, honteuses, criest une sans doute des éditeurs de mine! les, en lois soixveraines... l'avoir reproduit. l!. Var. : et ce qui fait qu'on ne

2. Var : que c'est la complaisance peut pas s'en défendre et qu'on est qui les autorise. contraint à les suivre.

ii. Var. : vous me dire/.. 7. Var. : maudites.