Var. : l'adorable vérité de notre

maltraitéti ^ ? Cela ne se peut, cela ne se peut. Mais au contraire, dit le Fils de Dieu, ceux dont je prédis les afflictions, ce ne sont ni des trompeurs ni des hypocrites ; ce sont mes disciples les plus fidèles, et ce sont ceux dont je propose la vertu au monde, comme l'exemple le plus achevé d'une bonne vie. « Ceux-là, dit Jésus, seront affligés, vos autem. » Voilà qui paraît bien étrange, et les amis de Job ne l'ont pu comprendre.

D'autre part, la philosophie ne s'est pas moins embarrassée sur cette difficulté importante. Écoutez comme parlaient certains philosophes que le monde appelait les stoïciens. Ils disaient avec les amis de Job : C'est une erreur de s'imaginer que l'homme de bien puisse être affligé. Mais ils le prenaient d'une autre manière : c'est que le sage, disaient-ils, est invulnérable et inaccessible à toutes sortes de maux : quelque disgrâce qui lui arrive, il ne peut jamais être malheureux, parce qu'il est lui-même sa félicité. C'est le prendre d'un ton bien haut pour des hommes, faibles et mortels^. Mais, ô maximes vainement pompeuses ! ô insensibilité affectée ! ô fausse et imaginaire sagesse, qui croit être forte parce qu'elle est dure, et généreuse parce qu'elle est enflée ! Que ces principes sont opposés à la modeste simplicité ^ du Sauveur des âmes, qui, considérant dans notre évangile ses fidèles dans l'affliction, confesse qu'ils en seront attristés, vos autem contristahimini ; et partant leurs douleurs seront effectives.

Plus nous avançons. Chrétiens, plus les difficultés nous paraissent grandes. Mais voulez-vous voir encore '^ en un mot le dernier effort de la philosophie impuissante, afin que, reconnaissant l'inutilité de tous les remèdes humains, nous recourions avec plus de foi à l'Évangile du Sauveur des âmes? Sénèque a fait un traité exprès pour défendre la cause de la Providence et fortifier le juste souffrant ; où, après avoir épuisé toutes ses sentences pompeuses et tous ses raisonnements magnifiques, enfin il introduit Dieu parlant en ces ter-

1, Job. IV, 7. ;>. Yar. : à la doctrine modeste.

2. Ce passage a été souligné, à 4. Mot rejeté par Gandar dans la l'époque de la rédaction du som- variante : (( voyons encore le dernier maire, c'est-à-dire avant le Carême effort. »

du Louvre (1(302).

nie^ au juste et à l'homme de bien affligé : [p, 4] « Que veux-tu que je fasse? dit-il ; je n'ai pu te retirer de ces maux, mais j'ai armé ton courage contre toutes choses : Quia lion potcram vos istis suhducere, animos vestros advcrsus omnia armavi^. » Je n'ai pu : quelle parole à un Dieu ! Est-ce donc une nécessité absolue qu'on ne puisse prendre le parti de la providence divine, sans combattre ouvertement sa toute-puissance? C'est ainsi que réussit la philosophie, quand elle se mêle de faire parler cette majesté souveraine et de pénétrer ses secrets.

Allons, Fidèles, à Jésus-Christ, allons à la véritable sagesse ; écoutons parler notre Dieu dans sa langue naturelle, je veux dire dans les oracles de son Écriture ; cherchons aux innocents affligés des consolations plus solides dans l'évangile de cette journée. Mais, afin de procéder avec ordre, réduisons nos raisonnements à trois chefs tirés des paroles du Sauveur des âmes, que j'ai alléguées pour mon texte. Le monde, dit-il, se réjouira, et vous, ô justes, vous serez tristes ; mais votre tristesse sera changée en joie. Le monde se réjouira; mais ce sera certainement d'une joie telle que le monde la peut avoir, trompeuse, inconstante et imaginaire, parce qu'il est écrit que le monde passe' : mundus autem gaudehit. Vous, ô justes, vous serez tristes; mais c'est votre médecin qui vous parle ainsi, et qui vous prépare cette amertume : et donc ^ elle vous sera salutaire : Vos auteni contristahimini. Que si peut-être vous vous plaignez qu'il vous laisse sans consolation sur la terre au milieu de tant de misères, voyez qu'en vous donnant cette médecine, il vous présente de l'autre main la douceur d'une espérance assurée, qui vous ôte tout ce mauvais goût et remplit votre âme de plaisirs célestes : « Votre tristesse, dit-il, sera changée en joie : Tristitia vestra vertetur in gaudium. »

Par conséquent, ô homme de bien, si, parmi tes afflictions, il t 'arrive de jeter les yeux sur la prospérité

1. De ProriiL, vi. — Ms. : Quia 3. Et donc se disait pour donc. — non potui suhducere te istis omnibus... Voy. Ttemarques sur la Grammaire animvm... et le Vocabulaire, an tome VIL