Les éditeurs font ici un alinéa

OÙ VOUS avez autrefois marché avec une si aveugle confiance. Vous avez encore deux choses à craindre; apprenez-les de Jésus-Christ même : Tune, de retourner en arrière ; et l'autre, de vous arrêter un seul moment. Vous faites un pas en arrière \ lorsque, sans retourner au péché mortel, vous vous relâchez de l'attention que vous aviez sur vous-même ; que vous prodiguez le temps que vous ménagiez; que vous ôtez à la piété ses meilleur [e] s heures : [p. 20] et vous, lorsque, tentée de relever par quelque parure cette modestie qui commence à vous paraître trop nue, vous vous dégoûtez de cette sainte simpHcité que vous regardiez auparavant comme la vraie marque de la pudeur ^ ; sans jamais vouloir songer à cette parole de Jésus-Christ ^ , qui foudroie votre négligence : Celui qui met la main à la charrue, qui commence à cultiver son âme comme une terre fertile, et qui retourne en arrière, qui se relâche des saintes pratiques qu'il avait choisies ; que prononce le Fils de Dieu? quoi? peut-être qu'il n'atteindra pas à la perfection? Non, Messieurs; sa sentence est bien plus terrible : Il n'est pas propre, dit-il, au royaume de Dieu ^ ; et il n'a que faire d'y prétendre. C'est Jésus-Christ qui le dit : croyez-y donc ^, »t tremblez à sa parole.

Et comment se sauveront ceux qui reculent en arrière, puisque ceux qui n'avancent pas dans la vertu sont dans un péril manifeste? Vous vous trompez, mon Frère, si, dans la vie chrétienne, vous croyez pouvoir demeurer dans un même point ; il faut, dans cette route, monter ou descendre. Saint Paul ne cesse de crier du troisième ciel: Renouvelez-vous, renouvelez-vous^. Vous vous êtes renouvelés par la pénitence, renouvelez-vous encore ; et Origène a raison de dire sur cette parole de

1 . Développement d'abord effacé : oubliée par l'auteur dans son remamais l'auteur le reprend, en mar- niement. Toutefois, elle n'est pas efquant du mot bon toutes les lignes f acée, et les éditeurs la conservent, raturées. — Au singulier, comme en lisant : « C'est Jésus-Christ qui celui qui suit. le dit ; croyez donc à sa parole, et

2. Vax. : que vous nous louiez tremblez. » Cette leçon est assez auparavant comme le vrai ornement heureuse; mais elle n'est pas sous de la pudeur. cette forme au manuscrit.